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文／傅慶堂 （「爵士印象」系列作者，資深爵士樂迷）
進入21世紀後爵士歌手成為最熱門的，年輕一代的歌手不僅倍出，包括老牌歌手洛‧史都華、詹姆斯‧泰勒等人也紛紛推出爵士演唱專輯與現場演出。這個風潮可溯及九○年代爵士大師相繼過世後，所引發的爵士樂傳承疑慮。傳統的爵士樂演奏風格雖然並沒有斷根，但是真正擁有一家之言的藝人歌手卻越來越少。從知名彈唱歌手戴安娜‧克瑞兒(Diana
Krall)、諾拉‧瓊斯(Norah Jones)到近年的麥可‧布雷(Michael Buble)與彼得‧辛柯提(Peter
Cincoti)等眾多歌者人身上，不難感受到爵士、輕吟或是流行爵士跨界的詮釋，似乎「爵士樂」變成了最亮眼的音樂時尚，凡是與其相關的演唱都能受到歡迎。
然而爵士樂基本的元素，除了即興能力與特殊的唱奏表現，最重要的還是不能替代的個人風格。少了獨特的個人風格，就像一首精彩的樂曲演出卻被形容為「像極了某位前輩大師的演奏風範」一樣，即使不是抄襲也擺脫不了缺乏獨特風格的陰影。近幾年在大西洋兩岸皆深受歡迎的女歌手史黛西‧肯特，不但是位少見的抒情歌詮釋者，當她唱起歌時音符也自然隨著她的歌聲輕盈的擺動。簡單的說，史黛西‧肯特是位能讓樂曲搖擺的歌者。不過她並非以高難度的技巧取勝，聽來輕鬆的語法，加上適度的即興轉調，一首又一首的經典名曲成為她口中的新曲。因而有人評到她是爵士歌手、有時說她是搖擺歌手或是經典歌曲的最佳詮釋者。
對於這些不盡相同評語，史黛西仍然認為最大的樂趣是唱出屬於自己所獨有的曲調。
從1997年發行第一張個人專輯「閉上雙眼」(Close Your
Eyes)以來，史黛西‧肯特最讓人津津樂道的就是她對經典歌曲的認識極為廣博。除了大眾熟稔的樂曲，她也非常喜愛發掘被人淡忘的老歌。事實上蒐集歌手唱片，並從中認識新曲也是她的興趣。史黛西自己解釋說：「對於我所能唱的曲目我感到很驕傲。藉由聆聽唱片來尋找我不認識的新曲調，有時也會找一些已經相當熟悉的歌曲重新溫習，這是我多年持續努力所獲得的成果。」
至於如何學習一首新歌，她說道：「我會坐在鋼琴邊，然後很自然的去唱；有時也隨興的跟著CD播放時一齊哼唱。不過我更喜愛在Pub演出時，最後突如奇來的唱一曲從來不曾演唱的歌曲。這不僅讓自己與聽眾都有新鮮感，有時台下的反映就好像我已經唱這首歌超過一千次那樣的熱烈。偶爾我也會將曲子改變調性，這樣子我可以讓整個樂曲氣氛也跟著轉變。」但是再不起眼的歌曲，只要經過她重新潤飾就變得浪漫不已。歌者掌握歌詞的能力，每個人都不同，然而史黛西‧肯特是語文方面的專家，就更令人敬佩。
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