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留美雙週報第149期

 

 
第149期 Tuesday, June 27, 2006


本期摘要

【燙手消息】
[留美活動] [高雄講座] 7/2(日) 留美行前講座-學生簽證、學習生活與行前準備
  7/06 (四) 主題:擁抱理想,實現夢想 - 留美優勢
  [市圖講座] 7/23(日) 留美資金搜查線:國內外獎學金、貸款介紹
[留美新聞] 新移民法有利科研、數學、工程留美學生
  TOEFL CBT 及 TOEFL iBT最新報名通告
[獎學金資訊] 2007-2008傅爾布萊特獎學金即日起開始接受申請
Darton College International Student Fellowship
[公告] 「海外留學資訊入口網」網站介紹
整理/王淑宜
【留學經驗談】
留學經驗談 - 美國高中生活之點點滴滴

文/何依潔

【大學導覽】
Abilene Christian University
文/王淑宜
【專題報導】
談美國汽車旅遊 文/鄭宇傑
【精選FAQ】

關於直接申請博士
Clark University MSF program
請問如何選學校

整理/王淑宜

燙手消息
  整理/王淑宜
[高雄講座] 7/2(日) 留美行前講座-學生簽證、學習生活與行前準備

一、 活動單位:學術交流基金會、中國傅爾布萊特學友會、高雄市立圖書館寶珠分館    
    
二、 活動名稱:留美行前講座-學生簽證、學習生活與行前準備
        
三、 活動宗旨:    
1. 讓準留學生/讀者瞭解申請美國研究所的注意事項。 
2. 讓準留學生/讀者瞭解留學美國的行前準備事項。   
3. 讓準留學生/讀者瞭解辦理留美學生簽證注意事項。  
4. 提供準留學生/讀者赴美求學適應當地生活的方法。    
 
四、 活動內容:     
  你想瞭解辦理簽證的流程嗎?你是否正在煩惱出國留學前要作什麼準備?在自己未來的求學生涯中,如何能夠適應美國生活呢?    
  為了讓即將赴美深造的同學,對留美學生簽證事宜、行前準備及生活文化適應有多一點了解,將講座分為兩個部份:    
1. 邀請中山大學企業管理學系教授陳安琳博士和大家分享留美的經驗,從最初的申請、行前準備一直到生活適應都有詳盡的介紹。
2. 邀請學術交流基金會學生顧問傅鏡平先生介紹申請留美學生簽證的注意事項。準備赴美留學的南部讀者,請勿錯過此一難得的機會!    
    
五、 活動時間與地點:    
時間:95 年 7 月 2 日(星期日),上午10:00~12:00    
地點:高雄市立圖書館寶珠分館    
   高雄市大順二路468號4樓    
    
六、 活動對象:準留學生或計畫赴美進修的讀者    
        
七、 主講者:    
1. 國立中山大學企業管理學系教授陳安琳博士    
2. 學術交流基金會教育顧問傅鏡平先生    
八、 活動流程:    
    
時  間   主  題    
10:00-10:10 開場與講者介紹     
      學術交流基金會教育顧問傅鏡平先生     
10:10~11:00留美申請與留學生活適應經驗談     
      國立中山大學企業管理學系教授陳安琳博士    
11:00~11:30 申請留美學生簽證的注意事項    
      學術交流基金會教育顧問傅鏡平先生  
11:30~12:00 現場問答 現場聽眾    

7/06 (四) 主題:擁抱理想,實現夢想 - 留美優勢


◎ 是否曾經想過該留在國內繼續深造或是赴美留學呢? (留美?留英?留法?留德?出國留學是許多人的夢想,但是到底該選擇哪一個國家比較好呢?) 學術交流基金會留美咨詢顧問將在這一場講座為你介紹赴美留學與國內深造的差異,分析各熱門科系的留美優勢及可能的實習工作機會,為同學在作未來人生規劃時,提供更好的選擇。

◎ 地點:FSE學術交流基金會圖書館
◎ 時間:6月22號(四) 17:30至18:30

[市圖講座] 7/23(日) 留美資金搜查線:國內外獎學金、貸款介紹

留學美國是許多年輕學子的夢想,但是在美國就學確實是一筆不小的花費,一年的費用有時超過百萬台幣,所以如果能夠獲得財務上的資助,對於順利達成留美願望當然是頗有助益。

  教育部近年來對於推廣國人出國留學相當重視,除了每年舉辦公費留學考試之外,也提供留學獎學金。本次講座特別邀請教育部國際文教處楊修安科長,向聽眾解說如何能夠獲得公費補助留學美國。
  傅爾布萊特獎學金(Fulbright Scholarship)的目的是推動美國和世界各國進行學術交流,在台灣每年提供博士後研究及攻讀博士的獎學金。本講座邀請到傅爾布萊特獎學金(Fulbright Scholarship)在台灣的執行機構—學術交流基金會的學生顧問王怡仁小姐來說明這項獎學金的內容及申請方式,並且介紹留學申請諮詢。
  如果無法申請到獎學金,同學們也可以申請教育部留學貸款,如果符合條件,留學期間的利息由教育部全額或半額補助。本次講座邀請到中央信託局台北分行蘇彥丹襄理,來為同學解說留學貸款的申請資格及手續。
  活動最後將會保留二十分鐘的時間開放給現場的聽眾,就上述三個項目提出問題,由三位主講人回答,歡迎有興趣的學生與社會大眾參加。


新移民法有利科研、數學、工程留美學生

美國參議院目前正為一項鐵杆移民法案吵得沸沸揚揚。這份由共和黨參議員阿倫‧斯柏特(Arlen Specter)所提出的美國法案在洋洋灑灑近300頁紙中,隱藏了一條令美國高科技業界額手稱慶的條款,它不但將提高美國每年簽發H-1B工作簽證的名額上限,還將給予外國人來美就讀科學、數學、科技、和工程領域的碩士和博士學生發放新設計出的F-4簽證,方便這些留學生在美就業後申請綠卡。

一般認為,這項引起不少爭議的法案是對中國、印度在美留學生的一大福音。支持者說,此法案將有助於維持美國的產業競爭力,反對者則堅信,不止是美國本土畢業生將遭遇排擠,這些科研領域的薪資也會被外國畢業生壓低。

“我想,這個法案的背後有很大的美國企業的壓力,但另一方面,也有人說它將減少美國人的就業機會。”美國戰略與國際問題研究中心(Center for Strategic and International Studies)科技和公共政策專案的負責人詹姆斯‧路易士(James Lewis)博士對《華盛頓觀察》週刊表示道,“我倒認為,這麼做不但增加了美國企業的競爭力,對美國經濟有幫助,其實,也將減少美國企業‘外包’(outsourcing)的機會,而把工作留在美國國內。”

外國留學生:提升美國競爭力

深為6萬5千個短期工作簽證(H1-B)上限所苦的美國企業,經過三年多來苦口婆心地遊說,終於讓美國國會“頑石點頭”,將焦點從國家安全轉移到國家競爭力。在新的移民提案中,國會不但將H1-B名額上限提高到11萬5千名,並允許每年增加20%額外名額,還將特別針對科學、技術、數學和工程留學生另辟一門F-4簽證,持此簽證者畢業後若能找到工作,僅需繳交一千美元作為培養美國本土職工的訓練和教育基金,就能取得美國永久居民資格。

與路易士站在同樣立場,鼓吹美國繼續對外國人才敞開大門的人士認為,美國的經濟發展之所以能有今日的成就,很大一部分靠得是來美接受高等教育的外國學生們畢業後為美國經濟貢獻了心力。美國對外關係委員會(Council on Foreign Relations)的兩位研究員,麥克‧李維(Michael Levi)和史國力(Adam Segal)就在3月9日的《聖荷西水星報》(San Jose Mercury)上撰文指出,美國應該在吸引外國人才和發展本土人才上雙管齊下,以保持國家競爭力。

“為何要以外國人才補充美國科學家和工程師(的不足)?據美國國家科學院(National Academy of Sciences,即NAS)一份極具影響力的研究報告指出,美國對外來人士和他們的新穎想法的開放,是長此以來美國培育創新環境的一大優點。”李維和史國力表示道,“外國科學家不僅對美國經濟有所貢獻,在他們造就的科研環境之下,美國本土科學家和工程師也在接受訓練而茁壯成長。”

NAS最近的一份報告指出,15%的美國大學畢業生從事科學和工程專業,相較於法國的47%和中國的50%,無怪乎美國人深怕在科研領域遠遠落後。

李維和史國力進一步表示,許多外國科學家選擇留在美國創業。他們引用加州大學柏克萊分校教授安娜里‧薩克森寧(AnnaLee Saxenian)的研究論點:在90年代末期,中國和印度移民在矽谷創立的企業,一共創造出168億美元的營收和超過5萬8千個工作機會。

“現在在美國,38%具有博士學位的科學家和工程師是在外國出生的。布希總統雖然倡議加強對美國中學生的科研教育,但這個提議短期內不會開花結果。至少,在這期間,我們沒有別的選擇,只得向外求援,”李維和史國力評論道。

美國喬治敦大學國際移民研究學會政策研究項目主任琳賽‧洛維爾(Lindsay Lowell)博士則站在美國本土勞工的立場據理力爭。“無論如何,外國勞工(foreign workers)是很重要的,我們沒有理由限制他們進入美國,但是,我對美國一直在努力增加外籍勞工的數量一事,感到不解。”洛維爾對《華盛頓觀察》週刊表示道,“所有證據的都顯示,美國的外籍勞工數量已經很大,部分科研職業接近一半的人是外國勞工,還有超過半數的壯年(prime-age)科研職工是外國人。”

外國留學生寧願“海歸”?

在洛維爾看來,畢業後選擇留在美國的外國留學生一直很多,他不知道為何美國國會為何還有意要增加這群學生的人數。洛維爾拿出更多的資料指出,有超過一半持學生(F)簽證的人留在美國,更有80%到90%的印度和中國學生留下來。他說,上個世紀的90年代,外國科學家和工程師在美的人數有大幅的躍升,而且證據顯示,這個增加導致美國本土科學家和工程師的薪資水平下降。

“有鑒於美國科研和工程領域的就業市場情況,我認為這個法案著實令人不安,”洛維爾說,“國會有必要促成一個有利於本國人的就業氛圍,尤其考慮到他們在這些領域算是少數(minority)。”

路易士回應說,他可以理解薪資下降的擔憂,畢竟,外國科學家和工程師進入美國就業市場,將使此類職工的“供給”增加,薪資自然就會降低。但他強調,長期來看,美國的整體經濟是因此受益的。此外,吸收外國留學生對美國大學也有益處,它們不再怕招不到學生,而他也不曾聽聞任何人說,美國學生就因此進不了大學就讀。

美國國會在此法案中難得“網開一面”,對受到美國高等教育的外國學生給予特殊待遇,顯示美國政府自9‧11襲擊後對外國留學生的疑心和顧慮,逐漸轉向對國內產業競爭力的憂心。隨著中國、印度等國的經濟實力快速上升,從、中印來的留學生將選擇做“海歸”,留美學生出現了返國就職的熱潮。如此一來,美國的科研領域將受到不小衝擊,競爭力也會跟著降低。

洛維爾則直言,美國已經有很多中、印留學生,難不成要“照單全收”?同時,“我們只顧慮中、印留學生歸國,卻不關心英國、德國來的留學生歸國率也很高,似乎不太真誠,這難道是因為英、的留學生要求的薪資過高嗎?”洛維爾質疑道,“我們的顧慮都是以美國商業利益為出發點,沒有人討論美國人才外流該怎麼辦。”

“我相信,美國在全球的科研和工程領域將能享有競爭優勢。我們最大的優勢就在於本土人才(homegrown),而非進口人力,”洛維爾呼籲道。

路易士表示,他並不擔心中、印留學生會大量回國。“的確,他們回國後,能在部分地區生活地不錯。這些‘海歸派’對他們本國的經濟有貢獻,對這些國家同美國的外交關係也會有助益。”路易士對《華盛頓觀察》週刊表示道,“(他們會不會返國)的主要問題在於,他們在美國居留常常遭遇困難,往往不能自由進出或返鄉探親。我覺得這項法案有關簽證的部分將能刺激外國留學生在美國的就業。”

法案有助 減少“外包”

據美國國家科學院的報告顯示,在美國大學取得科學領域博士學位的畢業生中,將近三分之一是外國學生;這個比例到了工程領域則再上一層,成了過半的畢業生來自外國。由於簽證和居留權不易取得,並不是所有這些畢業生選擇留在美國就業,但他們回國後也可以為美國企業工作。

亞瑟‧科維也羅(Arthur Coviello)是一家位於麻塞諸塞州貝德富(Bedford, Massachusetts)的資料庫安全公司的總裁,他說,“我在麻州雇有5百名員工,在印度也雇了120名職工。但我寧願這些人進入美國,成為美國人。”

路易士指出,鼓勵這些人外國留學生在美就業,在某種程度上其實降低了美國企業外包的需求,反而能把工作留在美國國內,這些職工也能對美國政府納稅,反而是個兩全其美的選擇。

李維和史國力則在文章中表示,法案提倡外國科學家和工程師在美國找到工作後,貢獻一筆資金,作為美國人接受高科技教育之用,是很好的提議,也能對美國職工提供立即的幫助。但是法案同時允諾給予僅在美國取得碩士學位的人以綠卡,李維和史國力不表贊同,認為美國有些碩士學位僅需一年就可獲得,不能證明這些人對他們所學的專業有深入瞭解,所以不適合在就業後馬上取得在美永久居留權,強調這麼做只會發動一波移民潮。

“此外,這個法案也有過於狹隘之處,在鼓勵自然科學領域的留學生之余,卻沒有注意到生物科技對美國經濟的重要性,”李維和史國力表示道。言下之意是,研究生物科技領域的留學生也應享有同等待遇。

李維和史國力最後強調,外國科學家永遠只會是美國移民群中的一小部分,但就像創立Intel、Sun和Google的人--他們都是移民,在維持美國經濟強勁走勢上,扮演了十分重要的角色。

“美國的科研領域一直以來都有很大的外來因素(foreign components)存在,自1930年代起就是如此,只是它過去是以歐洲移民為主,現在則被亞洲移民主導,”路易士總結道。

消息 來源:《華盛頓觀察》

TOEFL CBT 及 TOEFL iBT最新報名通告

依美國ETS(Educational Testing Service)及Prometric通知,原訂於6月30日停止辦理之TOEFL CBT(托福電腦化測驗)再度順延至7月31日並受理報名中。報名時,請注意CBT與iBT的報名網站不同,一經報名後恐無法更改測驗類別。測驗報名資訊如下:
TOEFL CBT電腦化測驗
網路:www.prometric.com
電話:02-8194-0200
傳真:02-2363-8840
通訊:Prometric
P. O. Box 12964
50794 Kuala Lumpur
Malaysia

TOEFL iBT網路測驗
請至ETS網站報名 :http://www.ets.org/toefl

資料來源:財團法人語言訓練測驗中心

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[獎學金資訊] 2007-2008傅爾布萊特獎學金即日起開始接受申請

2007-2008年度傅爾布萊特獎學金
資深學者赴美研究,博士後赴美研究,國內博士班研究生赴美及
攻讀博士等獎學金即日起開始接受申請
詳情請見
中華民國留學資訊站
http://www.saec.edu.tw/

(回 本期摘要)

Darton College International Student Fellowship

位於喬治亞州Albany的Darton College提供國際學生獎學金計畫:免去州外學生必繳的額外學費,估計一年可省去$7,200。唯每學期皆須提出申請。
得獎者可在2006年暑期於該中心免費就讀以下三種密集英語課程之一:
申請者必須是:
(1) 美國以外其他國家的公民
(2) 達到Darton College的入學許可要求
(3) 樂意於協助校內或社區間促進多國文化認識的活動

申請辦法:
申請者可透過郵件、電子郵件、傳真或電話聯絡國際學生服務處,索取申請國際學生獎學金申請表和相關訊息。
亦可至此網址下載: www.darton.edu/international

Office of International Student Service
Darton College
2400 Gillionville Road.
Albany, GA 31701
Phone: (229)317-6924
Fax: (229)317-6632
E-mail: aya.ogawa@darton.edu
Website: www.darton.edu/international

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[公告]「海外留學資訊入口網」網站介紹

「海外留學資訊入口網」www.studyabroad.moe.gov.tw 是教育部近月內所彙整最新的留學資訊網站,
其中連結四個主要網址:  
  
海外留學資訊萬花筒: 
https://www.studyabroad.moe.gov.tw/studyabroadinfo/moe_1.html  
  
國內大學校院自行選送人才出國研修服務網:  
https://www.studyabroad.moe.gov.tw/selectyear.php  
  
國科會菁英專案擴增留學計畫:  
http://nscnt66.nsc.gov.tw/WTMS/studyabroad/index.jsp  
  
教育部國際文教處:  
http://www.edu.tw/EDU_WEB/Web/BICER/index.htm
  
點進網頁以後,無疑地是幫想在海外進修的台灣學子們開起一道便利之門,方便大家取得有效資訊及增加更多機會,例如對於一位即將留美的學生而言,何時何地有留遊學宣導研習會可參加,幫助了解留美相關細節?有哪些定型化契約及有哪些申訴管道能保障留遊學?在美國生活,該如何預防受騙上當,以及如何聰明的消費呢?眾多美國大學院校中,哪些是台灣教育部認可的呢?在美國求學,昂貴的學費、生活費壓力下,有哪些單位提供公費留學、獎學金?無論是生活上的叮嚀提醒,或是實質上的法規、獎助金,對於即將出國深造的學子們均能有所的幫助,千萬別讓自己的權益與機會落跑了喔!  
 
學術交流基金會鼓勵計畫出國留學的學子,多加利用「海外留學資訊入口網」開啟留學大門。 

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留學經驗談
  文/何依潔
留學經驗談 - 美國高中生活的點點滴滴  

高中時期就出國的Kay是一個處於東西方文化中矛盾生活中的人,在臺灣出生長大,接受到臺灣的基本東方文化教育,但高中出國又接觸到西方文化的多元化,Kay感受到兩種文化的衝擊,也嘗試讓自己在兩種文化中找到自己的位置。
Kay在美國賓州郊區念高中,因為父親在美國工作的緣故,她可以像美國公民一樣就讀公立高中,公立高中裡的中國人不多,會說中文的更是以個位數計算,這樣一個環境逼迫Kay要獨立。國中時期英文並不出色的Kay上了半年的ESL班,這是附屬在高中課程裡的,專門設計給外國學生,但學校畢竟沒有許多外國學生,因此在語言課程上所能給予的幫助是相當少的。Kay在學校修的課都是跟美國普通平常學生一樣,讀原文課本,聽美國老師講課,一開始對她來說真的相當痛苦。英文不夠好的她,相對的在課堂上也沒有什麼朋友,要講出一段英文都要先在心裡想好要怎麼講,要怎麼回,對於英文的反應力是很低的。也許是因為學校裡中國學生少之又少,間接給了Kay進步的壓力,Kay記憶最深的就是開學第一次就修了生物學,國中底子就不夠好的Kay,在面對生物學只有束手無策,每天查不完的單字,看不懂的句子,對於一個16歲的少女實在是蠻困難的,在老師的了解之下,Kay低空飛過生物學。也許是天生不服輸,Kay除了在數學能以臺灣學生優勢跟美國優秀學生一起上honor課程,她必須先趕上美國學生基本的文學、社會、科學等。
在美國第二年,Kay認識了一名影響她深遠的寫作老師,寫作老師了解她的情況,也知道她拿寫作課是為了練習自己英文文筆,寫作老師常常跟Kay練習英文,Kay也因此開始跟老師分享自己的心情,最近發生的事等等,受益良多。Kay在十二年級的時候開始修AP課程,也就是大學先修課程,經濟學對她來講是相
當有趣的一門課,雖然剛開始她完全不知道經濟學在說些什麼,但經過不斷的努力,Kay通過了檢定測驗拿到了大學學分,另一方面,學校有一名從小在美國長大的優秀的中國裔學生,她積極的幫助Kay融入美國人生活之中,聖誕節邀請她一起來家裡做薑餅屋,一起去看電影、逛街,雖然還不能真正打入美國人生活,但Kay已經相當開心了。
十二年級上學期,Kay考完了SAT得到可以滿意的成績,便開始著收申請大學,Kay申請了兩所分別是Purdue University跟Temple University,兩所都給了她入學許可,她選擇前往Purdue念大學,因為名聲好且又是州立大學。
Kay不後悔前往美國念高中,也許她的高中生活不像臺灣學生那麼多采多茲,但Kay認為高中時候的記憶在當初的是苦的,但現在回想起來都是好的,Kay希望臺灣留學生能夠更大方的去跟美國人交流,不要害怕自己英文發音不夠好而失去了認識另外一種文化的機會,就算會害怕也要努力嘗試,而不要只一昧的讀書和跟同樣的中國留學生生活在一起,到美國不只是念書,也要去感受不同的文化風情。


 

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大學導覽
文/王淑宜

網址 http://www.acu.edu/ 州別 德克薩斯州
學校類別 大學與研究所 學校屬性 私立
學生人數

約4,800人

學校面積 108英畝(main campus)
提供學位 doctoral and professional programs master degree programs,bachelor degree programs(includes Education Programs),specialist 學年制度 學期制,分春、秋兩季開課
學校簡介

ACU 成立於1906年,ACU是全美排名前25%的學校,連續四年獲「美國新聞與世界報導」遴選為美國最佳大學之一,學校經由「the Commission on Colleges of the Southern Association of Colleges and Schools」認證,學校的化學系、音樂系、護理系、社會學系、教育系、企管系及大傳系都分別經由美國的專業協會認證。且ACU學報「The Optimist」自1975年以來,年年被譽為美國最佳大學報。

ACU學校設施完善、科技化,並具有豐富教學經驗的教授指導,讓進入ACU的學生受到完善的照料。目前學生人數約4950人,其中擁有來自全球六十個國家,大約250名國際學生,及全美各地4700名學生學生人數不多,但卻擁有70位以上的專業教授,學生與教授的比例為17:1,為師生比例較低的學校,屬於小班制的教學,學生可充分享受豐富的教學資源,與教授經驗的分享。

ACU畢業生無論在升學或謀職,均有很棒的出路:繼續深造的畢業生,許多直接升入知名大學,像是哈佛大學、馬薩諸塞工科大學、普林斯頓大學等知名大學攻讀博士課程。另外,美國名氣頗大的公司都在學期末到校內應徵人才,許多學生畢業後受到各知名企業的網羅,就業率及薪水相當的高。

ACU是美國西南邊最大的私立大學之一,是希望獲得高品質教育的國際學生最好的選擇。欲了解更多資訊請上ACU網站:http://www.acu.edu/

學院
  1. 大學部課程:有超過117個主修,其中商業及大傳、教育,及電腦,都是受歡迎的科系。
  2. 研究所課程:研究所的課程有25個科系,包括了會計碩士、或組織及人力資源碩士、臨床心理學,及諮商碩士等。
  3. 語言課程:為幫助要進入ACU的學生所加強的學術英語,ACU附設語言學校,簡稱IIE,可以在每年一月、五月或八月入學。IIE學費相當低廉,完成語言學校最高級可以不用考托福直接進入大學部就讀。

    相關科系及課程介紹請參考:http://www.acu.edu/academics/undergrad.html
學費及住宿費

★大學課程:
學費:US$15,250
伙食及住宿費:US$ 4,920
書本及保險費:US$ 1,600
總計:US$21,770

★碩士課程:
學費:US$12,300
伙食及住宿費:US$ 4,920
書本及保險費: US$1,600
總計: US$18,820

★ESL課程:
學費:US$ 8,250
伙食及住宿費:US$ 4,920
書本及保險費: US$ 1,600
總計:US$14,770

註:學費等數據僅供參考,費用依照學校最新公佈資料為準

學校特色

ACU獲獎紀錄:
◎ 連續四年獲「美國新聞與世界報導」遴選為美國最佳大學之一
◎ ACU學報「The Optimist」自1975年以來,年年被譽為美國最佳大學報
◎ 獲得「the Commission on Colleges of the Southern Association of Colleges and Schools」認證
◎ 化學系、音樂系、護理系、社會學系、教育系、企管系及大傳系都分別經由美國的專業協會認證。
◎ 獲選美國最安全大學之一

同學會 相關資訊可與在台校友Monica聯絡
Email:monica888_wu@hotmail.com

◎資料來源:
http://www.acu.edu/

 

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專題報導
談美國汽車旅遊

文/鄭宇傑


談美國汽車旅遊
美國地廣人稀、四通八達的高速公路早在三、四十年前起即陸續興築。這些州際高速公路多數十分寬敞平坦,但歷經數十年風霜,有部份年高德劭的高速公路已呈老態。尤其經常下雪的地區,因為冬天需灑鹽溶化冰雪,再以工程車刮鏟積雪,路面更是破壞得快。其中最顯著的是高速公路車道間隙縫及進出匝道處,在一場暴風雨或大雪後更常常千瘡百孔。
還好,他們的公路養護單位效率不錯,路面坑洞經常是隨見隨補,若干年後則將整段路面柏油層翻起重舖。費時較久,規模較大的道路施工,通常都以水泥連續路障將施工中車道與開放通行之車道完全隔開。否則也以巨如五十加侖汽油桶,上設閃光燈的大型反光塑膠桶隔離。小型的塑膠錐體,除街道狹窄的市區外,很少使用。施工地區前方另設有巨型閃光標示板,提醒駕駛人注意。
不知是由於地形限制,還是當年開路時設計標準不同,美國州際公路上也有不少「死亡陷阱」,引起不少嚴重車禍,開車經過時不可不慎。以筆者居住之俄亥俄州辛辛那提市為例,附近便至少有三處高速公路出口匝道位於左側,也就是一般公認的快速車道側。其中一處,由左線出甲高速公路銜接乙高速公路之匝道,竟設有一個九十度急轉彎。度限制在此由時速五十五英哩(約九十公里)陡降為二十五英哩(約四十公里)。妙的是此一出口前方設有問號形?--警告標誌,令人不由得不佩服老美的幽默感。
另一出口雖位於高速公路右側,但出口為一百八十度左右接近全迴轉的急轉彎,速限僅時速十五英哩(廿四公里)時速,而前方全無預警標誌。駕車人在行經此類「危機四伏」的路段時,唯有仔細辨識各種標誌牌,小心行駛才能趨吉避凶。
美國高速公路「每隔一段距離在安全島上闢有通道,這些通道不是讓駕駛者要回頭走時,可以穿越到對面去。這些缺口是開設供警車、工程車或救護車等特殊車輛必要時迴轉之用。一般車輛試圖利用此些缺口掉頭,不但嚴重違反交通規則,更是極端危險的舉措。試想想,在時速高速達九十公里以上的車流驟減車速,找到缺口,迴轉後由零左右的時速加速併入高速車流中,是多麼危險的事!尤其取締行車超速及其他違規的美國高速公路巡警,更常將警車停在此些缺口或附近守株待兔,遇上了絕無僥倖之理,在高速公路上行駛時,萬一開過了頭或臨時改變行程必須回頭,務必保持正常車速,繼續行駛至下一出口再回頭,雖然多花一點時間,保住一條命卻是絕對值得的。
美國高速公路兩旁路肩是設有「緊急停車地」可供緊急時臨時停車,但這些地段停車皆嚴格限制,無正當理由停駐或停車逾時,是會被開單告發的,若不幸車輛故障,應在安全狀況許可下儘速靠邊停車,打開引擎蓋及行李箱蓋,並將白手帕繫於左側後視鏡或車外收音機天線上,靜待救援。
由於幅員廣大,除少數都會區外,美國高速公路兩旁大多沒有路邊緊急電話亭。出了都會區,別說餐廳、加油站,一望無際綿延百里渺無人煙的地方也所在多有。有些地區甚至有響馬出入。高速公路兩旁附設修護廠的加油站,也有專敲遠來客冤大頭的黑店。不久前,美國三大電視網之一,即曾以電視攝影機捕捉不肖技工訛詐行旅的真實過程,公開揭露其不良行徑。
所以,在開車上路前最好能充份準備東西。除備妥地圖、食品、衣物外,車輛裝備尤為重要。應確實檢查車輛性能及機油、剎車油、變速箱油、動力轉向機油及引擎冷卻液與洗窗液等是否合於標準,汽油是否夠行駛至下一加油站,輪胎紋路是否正常,壓力是否合乎規格等等。如有問題,必須即刻更正,切忌冒然上路。
美國租車行業十分發達,其中規模較大的有赫茲(Hertz)、艾維士(Avis)、國民(National) 等。服務一般說來不錯,車輛性能甚佳,而租車價格也不高,到了週末假期更有折扣優待。向大公司租車的好處是:他們通常全國連鎖,分支機構遍佈各大都市,在甲地租車可在乙地還車,只是價錢較貴罷了。途中車輛故障或遭竊(筆者即曾經歷在辛辛那提租的車於芝加哥被竊的實例),租車公司都會爽快的立即免費提供代用車輛供完成未竟的旅程。租車時,租車公司通常會要求承租人購買臨時的意外險或車損險。這些保險費率甚高,加起來很可能和租車費用相若。最好能先向承保自己原有車輛的保險公司詢問,有些保險公司會負責賠償您所駕駛之任何同類車輛的損失。如您原已擁有此類保險,大可不必花大錢再向租車公司另購臨時保險。
前面提到出門前的準備工作,美國有不少汽車俱樂部,只要加入為會員,可免費索取行程計畫表,行經路線圖、沿途風光介紹及相關城市詳圖等。其中歷史最久,規模最大的當數三A(AAA)俱樂部。他們除在地圖上詳細標示行經路線、施工路段、加油站及休息區位置等相關資料外;更提供會員代訂旅社、緊急路邊拖救及代墊現款等服務。經常開車旅遊的朋友不妨考慮加入此類俱樂部為會員。
信用卡則為在美國出外旅遊不可或缺的良伴,所謂「一卡在手萬事不愁」。有了信用卡,由東到西從南到北,除了極少數零用外,幾乎不必攜帶現金。信用卡可用以支付加油費用、旅社房租、餐廳帳單及購買物品等費用,比旅行支票更為便利好用。在發卡銀行電腦連線網路所及處,更可利用信用卡從自動櫃員機提領現款、轉帳或支付出門前忘記繳納的電話、水電帳單。萬一信用卡遺失、只要立即申報,持卡人可以免除極大部份因他人冒用所產生的損失--最多只要償付五十美元。
只要準備工作做好,在美國開車旅遊真是莫大的享受。只是別忘了安全第一,且別過於勞累還勉強開車。
參考網站:http://www.tw.org/data/guide/017/1.html

雪地駕駛技巧

隨著我國留美學生的大幅度增加,在美三萬七千名留學生的駕駛習慣與生命安全,已成為國內家人及全美各大學嚴重關切的課題。近年來,每隔三、四個月,就會有一宗我國留學生在美發生車禍的不幸消息傳來。從一九九四年七月起,到一九九五年十一月十八日止,計有我國各地留美學生,因車禍而傷亡了二十八人。這種「白髮人送黑髮人」的惡耗,除了導源於不少新一代留學生缺乏對美國的駕駛文化與法律規範之認識外,另一原因則是新到的留學生,大多不諳雪地開車的基本技巧。對於沒有雪地駕駛經驗的留學生來說,如何在下雪天冰滑的路上確保人車安全,已是一項不容忽視的課題。舉個實例來說,一九九五年元月二十八日的晚上,一位品學兼優的喬治華盛頓大學碩士班研究生,在下了課回家的路上,因為初臨大雪,缺乏雪地駕駛的經驗與技巧,在不知不覺地急踩煞車時,整個車子打滑一百八十度,結果車尾猛撞路邊大樹。至今,受到嚴重腦震盪的林同學仍處於昏迷中。
類似的不幸事件,也發生在歐美各地我國的留學生身上,包括歐洲地區的我國留學生。在冰雨(Sleet)及冰雪(Icy Weather)連續飄下時,意外事故更易發生。一九九六年十二月九日及十四日的大風雪及冰雨,不但為美東帶來諸多不便,更已經造成了七十餘人喪生及無數連環車禍的慘劇。由此可見虛心學習雪地駕駛技巧的重要性。
有鑒於雪地駕駛的危險性,美國許多大學均將是項技巧列為必修科目。駐美代表處文化組為協助沒有雪地駕駛經驗的我國留學生培養基本的安全知識,特去函十二所美國大學的外籍學生顧問室,及AAA汽車協會,請他們提供相關資料,以便本組彙整成一份簡單的雪地駕駛安全備忘錄,希望能對初來北美地區的我國留學生有所助益。也希望大家共同努力維護生命安全。
在下雪天出門駕駛前,下列二件事是駕駛人必須徹底瞭解及充分準備的:
一、檢查汽車
1. 檢查輪胎:除確定胎壓足夠外,並別忘了檢查備胎(Spare tire)的胎壓。同時,也要檢查輪胎的情況,看看胎壁有否裂縫、破損,或鼓起之小包。如有上述狀況,必須立刻到專業的保養站處理。
2. 檢查雨刷:若有毀損,一定得換掉,並且加滿引擎蓋內的防風玻璃清潔劑(no-freeze solvent),以便使用來保持良好的視線及能見度。
3. 檢查電池:太老舊(五年以上)的電池宜應汰換,以免寒冬裡發動有困難。
4. 檢查解凍劑(Antifreeze)及機油(Oil)是否足夠;傳動皮帶(Drive belts)是否有耗損。同時也要經常檢查水箱,以免過熱(Overheat)而造成引擎故障。
5. 清除玻璃上的凍冰:停在車庫外的汽車,經過一個寒夜後,都會在玻璃上結成一層冰凍的厚冰。若急著上學或上班,切勿使用熱水解凍。天寒地凍,熱水一倒出,又馬上結冰,反而增加困難,且欲速則不達。方法之一是,先發動引擎,且打開車中的暖氣,使之慢慢解凍。同時,可用刮冰雪的薄片慢慢自冰縫間剷除冰塊。若沒帶冰雪剷刷,也可使用信用卡慢慢地刮。
二、駕駛人應有的瞭解與準備
1. 隨時攜帶緊急用品,諸如水、急救箱、防寒手套、手電筒、警示標誌、毛毯、砂子或雪地用鹽等。
2. 車子儘量停在陽光可照到的地方,以維持相當溫度。寒帶地區的車子,別忘了停車後,將引擎電線插上室內停車場的插座,以便保溫,並利於發動。
3. 保持前、後車燈的清潔。在天候不良時,要開燈,以便別的駕駛人能較容易看到你的車子,並保障自己的安全。
4. 經常保持汽油油箱至少半缸以上。冬天因使用暖氣,所以汽油消耗也較快。
5. 心理準備:在雪地中,遇上車子打轉或打滑,則大小車禍都可能發生。因此,駕駛人必須與前車保持比平時多一倍的距離,隨時注意週遭的車況及路況,並有隨時應變的心理準備。此外,陰暗的地方、橋樑上、高架道路及十字路口都是比較容易結冰的地方;開車經過這些地方時,必須加倍小心。遇有狀況,儘量減速,並保持鎮定。
若遇到車子上覆蓋著冰雪,則必須先把車上的冰雪全部刮理乾淨,因為車子開動後,殘留的雪可能形成駕駛人開車時視線的死角。飛落的冰雪則可能影響其他駕駛人的安全。在車子發動後,必須將暖氣開約一至二分鐘後方可打開除霧設備(Defroster),如此可避免暖空氣接觸冰冷的擋風玻璃而產生水氣,影響視線。在上述準備事項齊全後,繫上安全帶即可上路。
除了需要上述準備之外,特別注意下列的基本認識及技術:
1. 平穩減速及連環性輕踩煞車:
開車時,絕對不要在冰滑的路面上作突猛地起步,或緊急煞車。起步時,必須緩緩地加速,以避免輪胎打滑。煞車時,則必須預留更長的煞車距離,然後和緩而平穩地踩煞車。在天寒地凍的路面上,若保持相當距離,則儘量採用連環性地輕踩煞車的技巧,如此可以防止輪胎打滑。路面積雪深時,儘量走在其他車輛開過的軌跡,或是被車輛開過壓乾的路面上。有ABS(Anti-Lock Brake System)的煞車系統,則較為安全。惟具ABS設備的汽車,煞車必須一次踩到底,切忌連環性地踩煞車,踩緊後仍須控制好方向盤,避免發生危險。
2. 下雪天「行不由徑」:
下雪天開車,儘量走車輛頻繁的大馬路,因為眾多汽車的廢氣,易於將路上的冰雪溶解。相對地,車輛稀少的巷道,則冰雪較易積留,駕駛不易。對於缺乏雪地駕駛經驗的我國留學生,則更易產生危險。萬一非走小路不可,則本文所提到之安全措施,宜儘量採行。
3. 適時換檔
車輛在雪地上起動,或駛上冰滑的斜坡時,宜使用低檔。待車子恢復平穩後,才視路況而轉換至二或D檔,然後輕輕地踩油門,駕駛向前。
4. 車輛打滑時的措施
遇到車輛打滑時,方向盤則順著打滑方向輕輕地轉,待車輛回正後,再輕輕地踩煞車,直到整個情況完全控制住,然後再一鬆一踩地連環式踩煞車(有ABS設備者則需將煞車踩到底)。
5. 雪地轉彎
轉彎時,速度要慢,角度要小。如果你在轉彎時,車輛卻不聽使喚地往前開,這時你要放鬆油門,減少前輪轉彎的角度,直到前輪控制得住後,再將方向盤轉至你要的方向。
6. 爬坡
如果路面很滑,而你的車子接近爬坡時,危險性極高。因此你必須與前車保持加倍的距離,以免上坡時減速或打滑而無法順利到達坡頂。下坡時,則必須平穩地換至一檔,藉著低速檔,自然達成煞車的效果。若車速需減緩時,則輕輕地,一鬆一緊踩連環式地煞車。萬一在爬坡時輪子因地上結冰而打滑時,則可在輪子前面灑些沙鹽,以減少滑動。舖上毛氈,亦是方法之一。必要時,也可利用工具將地上的硬冰打成一條一條之橫溝,以避免輪子打滑。
以上是一些雪地開車應注意的基本事項。在雪地上遇到任何的狀況,最重要的是不要驚慌,然後鎮定應變,並運用上述的基本駕駛技巧。小心、減速、預做心理準備,是雪地安全駕駛的要件。切勿飆車或違規