節譯■葉興台
根據英國衛報的一篇評論，美國防部最近發布報告指出，美國打最久的阿富汗戰爭預計提早一年結束。由於美國發動的戰爭撞上年底總統選舉，結束阿富汗戰爭不被視為勝利，也不算是失敗，而是被要求加速撤退（expedited withdrawal）。
塔利班的指揮官顯然正在讀孫子兵法：窮寇莫追。他們正與中間人洽談，在杜哈設立辦公室，接受令人寬心的訪問。本週外洩的美國情報「塔利班狀況」（State of the Taliban）顯示，阿富汗人慢慢習慣前統治者班師回朝，在北約進兵阿富汗造成長達十年的混亂後，他們甚至歡迎塔利班重掌政權帶來的些許穩定與秩序。
美國總統歐巴馬向來憎恨這場新保守主義幻想所帶來的戰爭，現在正在思考撤軍時間。就軍事上而言，這場戰爭邁向失敗之路是明確的。儘管轟炸阿富汗首都或派遣軍隊扳倒一個政權很簡單，長時間占領一個國家通常後果很慘，士兵變得殘暴，盟邦日益疏遠，軍事行動的花費越來越高，而且產生不良後果。
北約的策略家無需希特勒或拿破崙作為警告，只要拿蘇聯1980年待在阿富汗的慘痛經驗即可。就算當時的蘇聯領袖戈巴契夫眼見大禍即將臨頭，在1985年決定撤軍，但蘇聯花了4年時間才完全撤軍。本週外洩的報告也指出，被視為西方盟友的巴基斯坦，竟然暗中支持塔利班。即便阿富汗總統卡賽也曾說，會支持巴基斯坦對美國的假想戰爭。美國和英國做了什麼根本無關緊要，延長占領一個穆斯林國家的邏輯是無情的。
阿富汗戰爭更驚人的是它所造成的心理影響。塔利班不該被低估，用精銳部隊攻擊他們違反了一切經驗法則。巴基斯坦情報單位會提供他們庇護和協助，北約2001年不該把一小撮阿拉伯細胞趕去與塔利班結盟。西方聯軍能將一個貪腐的穆斯林小國變成乾淨且親西方的民主政體，這種想法不僅傲慢，也不切實際。
每個警告都因典型的認知不一致而漠視。多年來，阿富汗戰爭是在西方政府的謊言和欺騙下而持續著。民選代表、媒體和輿論被誘導接受西方政府編造的說詞：勝利就在不遠處。被洗腦的記者報導，西方聯軍已贏得民心，塔利班正在跑路。北約遲早會重新訓練阿富汗軍隊，儘管不時有報導指出，阿富汗軍隊對西方占領充滿憎恨和不信任。就在上週，英國政府建議設立阿富汗陸軍官校，這個怪主意可能為塔利班培養未來的軍頭。
所有的軍事和外交經驗以及各國歷史和和學識，都無法阻止這場美國和英國保守派和自由派共同支持的粗暴冒險，兩國均宣稱這是一場基於良善的戰爭，戰鼓聲蓋住了批判聲。任何將領說，戰爭將在幾週內結束，無須動用一槍一彈，就會得到掌聲。批評者經常遭到打壓，他們的發言被視為失敗主義者、懦弱和缺乏愛國心。就像電影《亂世佳人》裡的主角巴特勒（Rhett Butler），他們沉默在對光榮的渴望中。
那些遊說團體也並非無所事事。在伊拉克戰爭中遭到重創後，英國軍隊想在其他戰場上揚威，阿富汗的赫爾曼德（Helmand）省就是這樣的地方。只要英國出兵就會有龐大的國防支出，軍火商、安全業者、國防承包商、非政府組織和救援機構等，都在吃這塊高達5千億美元的大餅，喀布爾的腐敗政客也大撈一筆。這場戰爭因此能持續下去，真想結束戰爭的人並不多，但數以千計的人因此死去，沒有人知道其中原因。
從阿富汗撤軍並不像從伊拉克撤軍那樣容易，混亂和未解決的問題仍有一大堆。新的塔利班政權可能對媒體友善，也會暫時自我克制，據說他們比1996年血洗喀布爾的那個舊塔利班更精於世故，但很難相信新塔利班的領導人有任何妥協的理由，特別是在他們讓北約勢力信譽掃地，而被稱讚為伊斯蘭英雄的年代。
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