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假裝活在一個美好的時代：從一本書的推薦稿談起
（本文出處：小小書房｜因為對書的愛情，我們存在）
作者：沙貓貓
前言：這一篇稿子，是應聯經出版《愛上便宜貨—追求折扣的代價》所寫的推薦文。雖然是為書所寫，但是會在反折扣戰研討會的籌備緊鑼密鼓之時，接下這份稿件，是源自於自己這些年來，對於折扣惡性競爭的一些想法，深有所感。在一路走訪出版社、經銷商，面對許多出版業前輩的同時，我一再提出，折扣惡性競爭，為整個產業所帶來的嚴重後果，並非是利潤的折損，而是產業裡頭分層的工作者的創意消耗，無論是編輯、企畫、行銷、業務，無一不是為了「因應」越形困難的出版環境，從使出渾身解數到無力可使。文化產業需要創意，需要長年深耕。這本書的作者所提到的，連鎖零售商對於上游通路的壓迫、對於製造商的壓迫，對於產業創造力的殺傷力，有極好的思索與案例。如果你認同、支持這個議題，也懇請加入「反折扣戰＆推動圖書統一定價制」連署！
可以想像有這樣的生活：每天吃的鮮果蔬菜，肉食、海鮮，來自無毒、有機的在地產地；一群人，有些人種菜下田，有些人忙碌地將這些美好的蔬果，分送至各個社區。這些食物，不坐飛機，也不會繞行地球數圈；不用農藥，也不會為了讓它快速生長或者延長食用期限，施打添加任何傷害土地、亦即傷害身體的成份。每日桌上餐餚，產地來源清楚，如果你願意，你還能知道，他們面對自己所生產的食物的故事、態度與堅持。
科技改變了人們的生活，也改變了我們對於生活的態度。然而，對於這樣的改變，我們是欣然接受，或者是「不得不如此」，甚少有人能夠理性思考，遑論面對。確實，有那麼一群人，理解到這個現實：對於所有商品的來源，無論是吃下肚的、買來用的、玩的、生活必需的，我們都已經無法確保那樣商品的品質。因此，他們選擇了一種，一般人們看來會是不可思議且艱辛的生活：親手或者募集一群有志一同的人栽種、養殖、製造生活所需，拒絕血汗商品（其中來自中國以及開發中國家的為多），不吃不用進口貨，不使用傷害土地、環境的商品，面對廉價折扣商品毫不動心。
為此，這樣的人們，將不會走進麥當勞、肯德雞、超商、大型賣場、Cosco；也不會買三雙一百元的襪子，兩件399的衣服；不會去10元商店，也不會到處尋找折扣商品。
我很難想像自己能過這樣的生活，我想大部份的人也是。因為，上述的消費習性，已經深入我們的生活縫隙，無所不在。
倘若說，「比價」是消費者必備的「技能」，那麼「折扣」則已經成為消費性場所、商人必備的「手段」。「天天都便宜」、「買貴通報」、「我發誓我最便宜」的宣傳語句人們朗朗上口；「貨比三家不吃虧」，現今的實質意涵是：哪家價格比較低，消費者才不吃虧。百貨商場一年到頭的折扣季，各類商場新品上市不到一季就立刻下殺，改型包裝再推出依舊刺激不了消費，就直接清倉跳樓拍賣。為此，中、大型的「暢貨中心」應運而生，為的是要讓我們，一買再買。
《愛上便宜貨——追求折扣的代價》的作者Ellen Ruppel Shell開始追溯這波折扣競爭的原因，跟我自己開始拒絕某些商品、消費行為的原由有點類似。他為了參加晚宴，必須搭配一雙長靴，價格考量下，他捨棄了昂貴的義大利靴子，選擇一雙由中國進口的。兩年後他發現，這雙靴子靜靜地躺在櫥櫃裡，跟許多他不再穿戴、甚或已經變形的衣物堆在一起。當初他所認為「十分划算的交易」，卻得來「一次拋」的後果。而我自己，則是在某個深夜下班回家，風雨淒冷的晚上，突然想吃炸雞，毫不猶豫地就走進了「I’m loving it」的麥當勞，帶回了也已淒冷、乾瘦並且花掉我一百多元的炸雞套餐之後，突然理解：對於麥當勞的幸福想像，並非來自我對於麥當勞食品的真正感受，而是被媒體廣告所引導。
許多年後，不再走進麥當勞、肯德雞的自己，經常會被以為是由於「理念」、「價值觀」導向，而選擇拒吃。然而我十分明白：除非你能夠意識，並且徹底明白，你選擇的生活並未讓你的生活更美好，你所追求的幸福，並非如自己所願地給自己帶來幸福，要不然，你沒有任何道理「必須」得改變。一顆疑惑的種子種下，有可能可以成樹結果。對於麥當勞的疑惑，讓我開始追溯麥當勞以及其他有關的議題，慢慢地，類似的拒購範疇開始擴張。
為了生活品質、或為了身體健康為由，選擇性地買或不買某些商品，一般的消費者或許還能夠支持、身體力行。然而，《愛上便宜貨——追求折扣的代價》此書所要談的，恐怕是更大規模、全球化趨勢下，加速惡化的折扣競爭，「每個人」所將付出的代價。這樣的代價包括：劣幣驅逐良幣，亦即，真正品質好的商品，可能因為不敵低價商品而逐漸退出市場；各個產業的創造力下降，這一點尤其是作者所極力呼籲的惡果。由於販售低價商品、強調不可思議地折扣優惠的商場，實際上利潤的折損並未自行吸收，而是轉嫁到成本：一端是壓迫供應商，另一端則是大量採用低廉的人力。此外，還包括跨國企業為了壓低成本，將環境、土地傷害轉嫁至未開發或開發中國家，為了跨國販售消耗驚人里程數及二氧化碳、大量製造低價傾銷的商品對當地產業的殺傷，更是無法回復。
消費者以為「賺到」的下殺折扣，真正的現實是：那是從這些商人以外的，每個在這個產業鏈上的人們（無論遠近）身上所「擠」出來的血汗錢。
而我們通常也容易忘記，我們自己，或者身邊的親朋好友，也在某些產業鏈裡，成為「被犧牲」的一群。沒有感覺嗎？那麼，最實際的例子可能是，每個人都可以稍微回想一下：上次加薪是什麼時候？「不景氣」、「大環境不好」是唯一可以拿來解釋的理由嗎？亦或者，我們自己的購買行為，決定了我們自己的薪資酬庸的幅度？
同樣的故事，我想也發生在現今的台灣書市。二ＯＯ六年七月，小小書房成立以來，面對台灣書市日以劇烈的折扣競爭，我們做了很多調整，將近四年來，也面臨很大的壓力。無論我們的選書有多好的風格、對於書的內容掌握有多深的專業，空間的營造有多麼的友善，都不能迴避多數讀者以「折扣價格」選擇購買，廠商以「進量」決定進貨成本所帶來的兩端壓力。
跟本書作者的預期相同，對於「產業創造力的消耗」，觀察台灣出版產業僅只十多年的自己，可說是感觸良多。
面對自身存亡，我們或許可以選擇「鳥獸分飛」，然而，面對作為台灣文化根本的「出版產業」，我們更擔憂的事情是，許多同樣在出版產業的朋友們，面對這個產業的創意、精力、能量，甚至理想，已經逐漸消耗。企畫、行銷人員思考的不是一本書的內容該如何行銷，而是哪個通路要打幾折、要哪些贈品、宣傳資源；業務做的不是去哪邊開拓商機，而是每天接通路端來的抱怨電話，誰拿到比較好的折扣進價、誰為什麼可以打到幾折，過了越來越短的新書銷售期之後，要想方設法拜託通路將大量的退書以多少折扣趕緊賣掉；本土創作者的版稅一步步被擠壓，出書類型的空間越見狹窄……而在如此越來越難發揮創意的產業裡，我所知道的，同樣也是讀者的出版業的朋友們，對於折扣書也是趨之若鶩，無法抵擋。
讀者呢？低價折扣書對你真的是「划算的、超值的交易」的嗎？為了購滿699元可以抵扣幾十元，有人可以在上班時間，網上花掉六個小時選書，還無法結賬；為了一折的誘惑，要耗時費工地一頁頁翻看、尋覓那「命運裡的一本書」；為了湊滿5本75折，你帶回了不需要、也不知道為什麼自己要買的其他的書……
無數的時間，你可以拿來做其他「更重要的事」，看起來因為折扣而省下來的金錢，他們實際上被拿來購買更多你不見得需要的東西上。這些原本可以花在「更值得」的事物上的、有形無形的「資產」，就這樣被消耗掉了。你可曾疑惑過，在無盡地折扣下殺的世界裡，賺到的人究竟是誰呢？我只能說，當你深入這些低價競爭、折扣至上的產業裡一些背後環節，你將會明白：賺到的人，絕對不會是消費者，你。
而我總是疑惑：聰明的你，怎麼會不明白呢？
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asd 於 2011-06-15 20:46:34 回應