生命現象極為奧妙，幾乎可說是逆天而行。物理定律要求能量趨向均分，高溫的區域總是有熱能流向低溫的區域，直到所有區域溫度都達到相同溫度為止。生命卻是反其道而行，所有生物內在具有的能量密度雖然遠較外界為高，但是卻還要不斷自外圍能量密度低的區域抽取能量。物理定律要求物質體系排列愈趨混亂自由，生命體卻是整飭有組織。

自外界抽取能量便是攝食，但是逆天而為於個體而言有時而盡，便是個體生命的終結，步上死亡之途。生物的死亡將能量還諸天地，也使宇宙整體的混亂程度再度增大。個體之逆天而為雖有窮盡，但是生殖使得生物得以「指窮於薪，火傳也，不知其盡」。所以攝食與生殖，是生命的兩個基本特徵。

社會或區域也有其生命，我們看多少古都，襟山帶河，人民靈秀，不旋踵間衰敗破敝，黍離麥秀。雖然天災和戰禍有以致之，但是人才關乎世運，那才是根本而可以掌握的。台灣近幾十年來，匯聚全中國近半人才與財貨，加以勤奮向前，在冷戰對峙的角落中，自韓戰、越戰中藉機攝取物資，使得台灣較諸亞洲其他地區相對穩定發展。人才往來流通蓄積，前有大陸地區的傾注，後有留美為主的留學生，氣運旺發，得天獨厚，生命力暢旺。

近年來，時移勢易，留學歐美人數銳減，冷戰結束後亞洲各國也各自奮發，中國更成為亞洲經濟的火車頭。台灣一方面因為向歐美取經日少，沾沾自喜於掇拾浮面陋習，形成拼貼的淺碟型文化，頗有施展不開的困蹙，另方面也無法於戰爭的夾縫中獲取利益，所以面臨轉型的危機。所幸，在全世界爭逐中國市場時，台灣獨佔文字、語言、文化相通之便，乃能得以倚靠對中國貿易的出超、台商的轉口貿易，保持一時的榮景。

然而執政黨昧於形勢，以各種理由恫嚇企業與百姓，阻礙三通，使貨不得暢其流；更堅拒承認中國學歷，阻礙台生就學就業，使人不得盡其才；密邇中國，卻以大量對美軍事採購意圖遠與美日結成軍事抗中同盟，乃使地不得盡其利。以生命現象做比喻，在當前執政黨控制下的台灣，與外界無流通、無能量挹注，對大量赴中國就讀的台生則是抑制其繁生孳息，是個攝食不足、生殖不蕃的社會。如其不奮發自勵，改弦更張，衰亡是意料中事！

卡崔娜颶風已經離開美國10天了，但是，更大的風暴恐怕還在後面。連日來救災不力，不但使布希政府滿頭包，更因為老布希夫人一席「貧苦災民在收容所的生活比颶風來襲前還要好，擔心災民賴在德州不走」發言，更讓布希政權雪上加霜。

誠如白宮發言人為老布希夫人緩頰所言──老布希夫人所說的僅僅是代表她所看到的災區，然而，卻也意外地點出美國極度階級分化的事實。根據聯合國最新的人權調查報告顯示，目前，美國的貧困兒童比率已經超過20％，與第三世界國家墨西哥相當。美國國內黑人及貧困地區在經濟及醫療等多項指標上，已經與部分第三世界國家不相上下了。美國的嬰兒死亡率過去5年裡一直呈上升趨勢，其數字與馬來西亞相當。美國黑人兒童在一歲前的平均死亡率比白人兒童高出近兩倍。而此次數十萬非裔美人之所以無法依照市政府的建議，在颶風來臨前撤離，更是因為缺乏交通工具甚至出不起車資。種種跡象顯示，號稱資產主義天堂的美國，顯然是存在兩個截然不同的世界。而這樣嚴重的階級壓迫，甚至更甚19世紀的英國！

然而，就在卡崔娜讓許多人美國夢碎之餘，更讓人忍不住要問的是，藏在金玉外貌下的美國，究竟有多少敗絮還未被揭發出來？

美國前國務卿鮑爾，在接受美國廣播公司（ABC）專訪時爆出驚人之語，首度承認他在美國出兵攻打伊拉克之前，在聯合國大會當中指稱「伊拉克有大規模殺傷性武器」，純粹是「不實言論」，他對此感到「相當後悔」。然而，一句輕率的謊言竟就此成就一場戰爭，縱然鮑爾有再多的懺悔，但是，也仍然難以挽回伊拉克民眾無端捲入戰火的悲劇。然而，至少站出來承認錯誤，就得以開啟解決問題的大門。

在卡崔娜颶風的侵襲下，貧窮的問題被揭發，黑暗面被披露，正顯示了縱使是世界首善之國，仍有許多問題尚待解決。雖然有不少言論認為，卡崔娜使得驢象之爭提前開打，更讓國會成了權力角力的重要場所，然而，如果布希政權仍期待以謊言掩蓋問題，那麼，將面對的將不僅是人生的污點，恐怕將是國勢傾圮的危機。

面對錯誤雖然難堪，但卻是確實尋求解決辦法的唯一道路。美國社會恐怕需要更多有道德勇氣的人，以諍言度過難關。