過去關於治療骨質疏鬆症的研究，最長只有五年的資料，因此對於停止使用藥物或是使用超過五年的話，對健康會不會有影響都是未知數；但是，最近一篇發表在2006年12月份的美國醫學協會期刊（Journal of the American Medical Association）的長期研究發現，大部分的女性在使用骨質疏鬆症藥物五年後停用的話，在接下來的五年間都不會增加她們骨折的風險，但是研究人員還是建議脊椎骨折的高危險群，最好不要停止使用藥物。

這份研究是1996年一項叫FIT（Fracture Intervention Trial）試驗的後續研究，總共包含1,099位曾在FIT試驗中使用骨質疏鬆藥物的女性，這些女性在後續研究中被隨機分成兩組，一組持續服用藥物，另一組則使用安慰劑，研究人員則紀錄她們的骨質密度。結果發現持續使用藥物的女性，其髖骨和脊椎骨的密度的確比停止使用藥物的女性高，但是，除了脊椎之外的骨折率則和停止使用藥物的女性一樣；此外，對於因為背痛而於臨床上診斷出脊椎骨折的女性而言，研究人員建議最好還是持續使用藥物比較好，雖然這樣的病例很低，大約佔持續用藥者的2.5％、停止用藥者5％；研究也證實若不停止使用藥物，十年的使用期是很安全的。

研究人員表示這是很重要的研究結果，因為對於骨質疏鬆症的治療和藥物的使用究竟要持續多久，醫界一直沒有確定的答案；女性的骨質疏鬆常較男性普遍也較嚴重，尤其是更年期的婦女，有時必須同時服用多種藥物，若她們在服藥五年後可以停止服用一段時間的話，就可以減輕她們身體和經濟負擔。

一份刊登在12月份的英國醫學期刊（BMJ）的研究表示，「在接受乳癌治療後，需要等兩年再懷孕」這種說法，是口耳相傳的謬論，並沒有科學根據；在接受乳癌治療後的女性，只需要等六個月便可以懷孕，並不如外界所建議的需要等兩年。

認為治療後應該等兩年再懷孕的擁護者相信，這樣的等待期可以促進輔助療法的效益，增加乳癌的存活率；但是研究人員強調，目前並沒有科學研究顯示兩年的等待期，可以促進乳癌的復原或是影響懷孕的結果。

研究人員為了要評估這兩年等待期的影響，便分析了123位在接受乳癌治療後懷孕的女性；結果發現在接受乳癌治療後懷孕的女性，其存活率比沒有懷孕的高；但是，證據也顯示不需要等待兩年，等待六個月也能提高存活率，雖然差異比較不顯著。研究人員表示，這項研究結果並不支持兩年等待期這種說法，除了對於診斷出全身系統性疾病的病患而言，這樣的理論或許適用外，兩年等待期並不會影響其存活率。

一份發表在國際運動醫學期刊（International Journal of Sport Medicine）的研究發現，適度的運動可以有效改善女性膽固醇指數。喜歡運動的年輕和中年婦女和習慣久坐的婦女比較起來，前者體內所含有的低密度脂蛋白膽固醇的濃度較低，對心臟有益的高密度脂蛋白膽固醇的濃度則較高。

研究人員紀錄了403位女性的運動習慣、膽固醇指數等指標，結果發現在運動中消耗越多的卡路里，其體內低密度脂蛋白膽固醇的濃度越低、高密度脂蛋白膽固醇的濃度則越高；此外，較常從事劇烈運動的女性，心臟耐力和其他人比起來通常是最強的，但是就膽固醇的濃度而言，適度運動的效益反而比劇烈運動好，至於為什麼會有這樣的差異，目前並不清楚原因。

很多人外表上看起來並不胖，也不太吃垃圾食物，因此，便覺得自己沒有肥胖的問題，但是由最新的核磁共振掃瞄器所做出來的研究卻發現，許多人雖然維持在標準體重，體內卻帶有大量的脂肪，這些脂肪堆積在重要的器官附近，其實對健康的影響更大。

英國帝國大學（Imperial College London）的醫學研究中心已經從事有關人體脂肪組織的研究很久了，之前也有研究發現瘦的人也有可能堆積大量的脂肪在體內；這一類外表看起來瘦，但是體內囤積脂肪的人其實健康風險更高，因為他們的皮下脂肪可能不多，但是體內的器官附近和肌肉裡卻會囤積脂肪，而這些脂肪會釋放出一種化學物質，導致胰島素抗阻、糖尿病或是心臟疾病。

許多人都認為脂肪就是皮膚下一層厚實的油脂，但是經由掃瞄儀器分析後發現，脂肪其實更像是一個活動的器官，它會不斷地移動，而且釋放出會影響情緒、思考能力、甚至生育能力的荷爾蒙。

研究人員表示，基因很可能也扮演重要的角色，但是，目前對於不同的基因如何儲存脂肪，瞭解的還不夠，唯一可以確定的是藉由飲食，可以改變身體儲存脂肪的方式，例如，多食用豆類可以減少脂肪囤積在腹部。

過去幾年來，BMI值和肥胖的議題已經被廣泛的討論，大部分的人談到肥胖，就想到減肥，但是真正重要的其實是脂肪囤積的部位。甚至有研究發現，若經常藉由不健康的節食減重，會影響身體代謝脂肪的能力，甚至使脂肪更容易囤積在腹部和體內器官附近。

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不必花大錢買防皺面霜  （2006/12/27）

目前荷爾蒙療法仍被認為是減緩更年期症狀最有效的方法，但是，有越來越多的研究發現它的風險，因此，許多婦女都期待除了荷爾蒙療法外，還有其它的療法能減輕更年期症狀，北美升麻（Black Cohosh）便被認為是安全而且有效的選擇之一；但是，研究結果發現北美升麻和其他植物性荷爾蒙療法對更年期症狀的減緩效果不大。

這項研究結果刊登在12月份的內科醫學紀錄期刊（Annals of Internal Medicine），研究的參與者為351位45-55歲的婦女，試驗採雙盲式進行，所有參與者被隨機分成五組，包括：

1. 每天單獨使用北美升麻160克

2. 使用植物性荷爾蒙綜合療法，包括：北美升麻、苜蓿、石榴、人參等並用

3. 除了植物性荷爾蒙綜合療法外，還增加大豆的食用量

4. 使用荷爾蒙療法

5. 使用安慰劑

結果發現以更年期症狀的頻率和嚴重程度而言，這幾組間並沒有太大的差異；在研究追蹤一年後，使用植物性荷爾蒙綜合療法和大豆的婦女，其更年期症狀比使用安慰劑的婦女還要嚴重；事實上，使用安慰劑的婦女在一年後，更年期症狀的頻率和嚴重程度還降低了30％。

研究人員表示，這項研究和之前的研究結果是相呼應的，如熱潮紅等更年期症狀，幾乎都會隨著時間減緩，除非症狀嚴重，否則不特別需要藥物治療。此外，研究人員提供了幾個可以稍微減緩更年期症狀的方法，例如，穿輕薄透氣的衣服，會冷的話就多穿幾件，而不要穿一件很厚的衣服；在涼爽通風的房間就寢；身邊盡量有冷水和風扇；避免喝熱飲或是含有酒精的飲料。

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上個星期在英國倫敦舉辦的一場研討會中，有兩份研究指出，接受人工生殖的女性，由於必須接受高劑量的荷爾蒙藥物，以刺激卵巢排卵，但是這些荷爾蒙藥物可能產生有基因缺陷的胚胎，而且會傷害婦女子宮內膜。

其中一份研究的參與者是十位接受胚胎植入的婦女，這些婦女在第一次治療時，都會接受高劑量的荷爾蒙藥物－促性腺激素；然後在第二次治療時，則將藥物量減半；結果發現，當荷爾蒙藥物的藥量減半時，胚胎內異常基因的比例便從50％降到33％。

另外一份荷蘭的研究將四百位參與者分成兩組，分別接受高劑量與低劑量的荷爾蒙藥物，而且相較於高劑量組的婦女一次通常會植入2-3個胚胎，低劑量組的婦女一次只會植入一個胚胎；經過一年之後，兩組其實得到幾乎相同的活產率。

由此反應出，雖然高劑量荷爾蒙能有效地刺激排卵，但是也有可能導致胚胎的基因缺陷，雖然一次植入多個胚胎，基因有缺陷的胚胎也不易著床，甚至著床後也不易成胎，因此，植入一個和多個胚胎的結果是一樣的；此外，即使成胎，胚胎的基因缺陷也可能使胎兒日後的發展受到影響；因此，使用生殖科技協助婦女受孕時，應該使用多少劑量的荷爾蒙藥物是值得大家反思的；另外，高濃度荷爾蒙對婦女健康的影響也需要更多研究來釐清。

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割包皮，防愛滋  （2006/12/21）

美國政府在非洲肯亞和烏干達進行了兩項有關愛滋病預防與割包皮的大型研究，研究結果再次證實，在異性性行為間，男性割包皮的話，可以降低50％感染愛滋病毒的機率，這樣的研究結果也呼應了在去年於南非剛結束的另一份研究。

其實割包皮和愛滋病之間的關係早從1980年末就已被注意，第一份相關的研究包括三千位南非的男性，這份研究在去年11月時發表在「PLoS醫學期刊」（PloS Medicine），結果發現割包皮可以降低60％的愛滋病毒感染率。由於這三份研究的結果一致，而且成效如此顯著，以致於美國國家衛生研究院（NIH）在初步分析結果出爐後，就決定要提早結束實驗，並著手計畫讓非洲男性有一個安全的醫療環境進行割包皮的手術。

這兩份研究的參與者都是上千位男性，其中一半已割包皮，另一半則未割，研究人員都對兩組研究的參與者進行輔導、鼓勵他們使用保險套，而且會例行性地幫他們做愛滋篩檢；研究結果發現在他們的性行為上沒有顯著的不同，但是，在他們感染愛滋病的比例上，卻出現驚人的差異；以下為其研究結果：

至於為什麼割包皮能降低愛滋感染率？研究人員表示，割包皮能消除最容易感染愛滋病毒的細胞，而且包皮比附近的皮膚組織要來的脆弱，也就是說HIV的病毒更容易穿透包皮，進入體內，若割掉包皮，新生長的皮膚便較厚實，不易受到感染；此外，陰莖前端包皮裡的細胞特別容易夾帶HIV病毒，因此，割包皮也可以減少愛滋病毒的傳染率。

割包皮不但是很好的預防愛滋的方法之一，手術的副作用也很少，有的話也只是很容易治癒的感染，成人割包皮有副作用的比例，大約和嬰兒割包皮有副作用的比例相差不遠；但它並不因此成為完美的保護措施，即使是已經割了包皮的男性，也應該要繼續使用保險套，此外，割包皮並不能保護藉由肛交或注射毒品所感染的愛滋病毒。

 當許多研究發現割包皮可以降低愛滋病毒的感染率時，另一篇在小兒科期刊（Pediatrics）的報告也指出，男性割包皮可以減少50％感染和傳染性病的風險；這項研究總共進行了25年，包括510位18-25歲的男性，結果發現未割包皮的男性感染性病的機率是已割包皮的2.7倍；研究人員表示，以公共衛生的角度來看，應該要評估實施例行性的割包皮手術的長期效益和其成本。