【東方觀點】

大堡礁
Great Barrier Reef

【摘　　自】中國大百科全書
【漢語拼音】Dabaojiao
【中文詞條】大堡礁
【外文詞條】Great Barrier Reef
【作　　者】何自強

知識分類：分類檢索／世界地理／大洋洲／〔島嶼〕 (6)／大堡礁

澳大利亞東北海岸外一系列珊瑚島礁的總稱。縱向分布在離岸16～240公里的珊瑚海上，大致沿昆士蘭州海岸斷續綿延2000餘公里，包括約3000個島礁，分布面積共達20.7萬平方公里，是世界上最大的珊瑚礁群。

眾礁體由約350種珊瑚蟲骨骼堆積而成。整個堡礁區可分為3個各具特點的區域：北部區。在南緯16°以北，水深一般不到30米，沿大陸架邊緣排列，其中一些礁體寬200～1000米以上。中部區。在南緯16°～20°之間，水深30～60米。由於海浪和洋流的衝擊以及潮汐等的侵蝕作用，許多礁體已出現破損或退化現象。南部區。自南緯20°左右往南，最大水深60米以上，多大陸架邊緣礁，礁體壯觀，較分散。在斯溫群礁以南，大陸海岸線凹入，形成了較寬闊的南回歸線水道。

大堡礁海域水面溫度高達21～38℃，溫度的垂直變化和季節性變化都較小。平均鹽度35。海水清晰度高，水面較平靜。 ......看全文

【西方觀點】

大堡礁
Great Barrier Reef

【摘　　自】大英百科全書
【中文詞條】大堡礁
【外文詞條】Great Barrier Reef

知識分類：地理＞地形

世界最大的珊瑚礁區。延伸於澳大利亞東北岸外，長逾2,000公里(1,250哩)，距岸16～160公里(10～100哩)，由數千個相互隔開的礁體組成。許多礁體在低潮時顯露或稍被淹沒，有的形成沙洲，有的環繞島嶼或鑲附大陸岸邊。是數百萬年來由珊瑚蟲的鈣質硬殼與碎片堆積，並經珊瑚藻和群蟲等生物遺體膠結而成。至少有350種色彩繽紛、形態多樣的珊瑚，生長在淺水大陸棚的溫暖海水中。據鑽探，礁體之下是早第三紀陸相堆積，說明該地區原先位於海面以上。自早中新世以來，陸地下沉，間有數次回升。在海底礁坡上有多級階地，相當於更新世冰川引起的海面變動的停頓期。礁區海底地形複雜，有穿過礁區與現代河口相連的許多谷地，這是古代陸上侵蝕產物。礁區海水溫度季節變化小，表面水溫高21～38℃(70～100℉)，向深處去溫度變化不大。海水清澈，可清楚看到30公尺(100呎)深處的海底地形。礁區海洋生物豐富，有彩色斑斕、形狀奇特的小魚；還有寬1.2公尺、重90公斤的巨蛤和以珊瑚蟲為食的海星。植物貧乏。養珠業發達，有對蝦和扇貝繁殖區。大堡礁吸引著越來越多的旅遊者。北昆士蘭岸外建有水下觀測站。有從大陸海濱城市到大堡礁的航線。其他資源有石灰、石英沙。最近發現石油，已開始測量和試鑽。