【氣候變遷Q&A】什麼是溫室效應？ 近代有過全球降溫嗎？

編譯：陳巾眉，審校：蔡麗伶

Q：什麼是溫室效應(greenhouse effect)?

藉由大氣中的氣體留住熱能，是地球能夠維持適宜人類居住溫度的主要因素之一。

溫室效應是決定地球溫度的主要因素之一。因為大氣中的某些氣體─溫室氣體(greenhouse gases )留住了本來會溢散到外太空的熱能，得以維持地球的溫暖。

由以上可知溫室效應非人為的現象。地球大氣層長期存在的溫室氣體像是二氧化碳，會造成暖化。如果沒有溫室效應，地球會變得比現在適宜的均溫15度還低上30度。然而，人類活動所排放的溫室氣體已經改變溫室效應的強度。例如，二氧化碳的濃度已經從1959年315ppm如今增加到387ppm。

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編輯小語 | 氣候變遷是什麼？ 終極Q&A告訴你

以上這些和其他無數重要的問題都已經在科學期刊、報導和書籍中進行過深度探討，但是大眾難以親近這些知識。因此，英國衛報設立了「氣候變遷常見終極問答集」(Ultimate Climate Change FAQ)。而台灣地球日電子報精心挑選此問答集中各式提問與解答，進行選譯辭彙、解說氣候變遷相關疑義，編譯成【氣候變遷Q&A】專輯，以增進大眾對於 氣候變遷的認識。

【氣候變遷Q&A】氣候變遷是怎麼回事？人類就是禍首嗎？

編譯：陳巾眉，審校：蔡麗伶

Q：氣候變遷到底是怎麼一回事？

任何進程，導致氣候系統的調節-從火山噴發到週期性的太陽活動，都可以說是造成「氣候變遷(climate change)」。

然而今日，氣候變遷其實是「人為氣候變遷(anthropogenic climate change)」的簡稱。也就是指人類是氣候變遷的主因。人類主要影響氣候的方式是經由排放能使氣溫上升的溫室氣體。 氣候變遷一詞與全球暖化(global warming)是通用的-反應出了科學家在過去一世紀以來所觀察到的氣候暖化趨勢。嚴格來說，氣候變遷比起全球暖化一詞更為精確，不僅是因為上升的氣溫會造成其他的氣候變化，像是改變降雨的模式。

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【氣候變遷Q&A】樹木、森林和氣候變遷有什麼關聯性？火山噴發如何影響氣候呢？

編譯：陳巾眉，審校：蔡麗伶

Q：樹木、森林和氣候變遷有什麼關聯性?

森林砍伐，尤其是破壞熱帶雨林，是造成氣候變遷的元凶之一。 科學家估計因為森林的流失和改變土地的使用方式，佔了人類活動所排放二氧化碳量的23%。

就像孩童在學校裡所學到的，樹木和其他植物在生長過程會吸收空氣中的二氧化碳，同時利用太陽的光能進行光合作用，將二氧化碳轉化後的產物，組成了樹木本身。這是大氣中碳循環的一環。一座成熟的森林所吸收的二氧化碳並不一定大於所釋放的，然而，當樹木死亡後，無論是腐爛或是燒毀，樹木本身所儲存的二氧化碳會再度釋放到大氣中。

換言之，在氣候變遷的架構之下，一座成熟森林的重要性並不在於降低大氣中二氧化碳的濃度，而是在於森林本身能夠儲存大量的二氧化碳

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