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主題文章—追根究底談自然
在無脊椎與脊椎之間
專訪清大生命科學系李家維教授
整理◎盧玲穎
如果生命的初始，都以軟綿綿的海星、水母狀態活著，那麼脊椎動物是什麼時候出現的？脊椎動物在什麼時候開始，變得與無脊椎動物不一樣？在數億年後，想要探究生命的源起，只能依賴幸運穿越時空的「化石」，幫助人們了解各種生物的形成。
化石如何能「說話」？研究生物對於人與社會，會有什麼重要的意義或影響？在生命演化的過程中，又有哪些精彩的過程，足以讓人讚嘆演化的奇妙？
電子報整理教育廣播電台《教改e點靈》節目，對清華大學生命科學系李家維教授的專訪內容，談談生命科學，談談在無脊椎與脊椎動物之間的「海口蟲」。
研究生物對人類社會，有什麼意義與影響呢？
我認為「生物學」的學習與影響，大致有三個範疇：
第一個學習的範圍，是基礎生命科學，想瞭解的，就是生命的現象，例如樹為什麼會開花？它的果實如何發育？動物的生理、及結構？其實與生活並不太有關係。第二個學習的範圍，可說是生物醫學，大概就是跟人相關的事情，疫苗的發展、疾病的治療，人身體的狀況，或是與人的健康有關的細菌研究，也是醫學的一部份。而第三個範疇是應用層面的，就是這些年來很熱門的生物技術，如基因工程等。
而我自己所研究生物的演化，就是屬於基礎生命科學的一環。
李教授兩年前發現了「海口蟲」，據說可能是人類的遠祖，請老師談談您的發現與推論歷程？
人類很感興趣的就是，脊椎動物（人類也是脊椎動物）是什麼時候出現的？脊椎動物在什麼時候開始，變得與無脊椎動物不一樣？
「海口蟲」的化石，是在「古生物學的聖地」雲南發現的，它的年代是五億兩千萬到五億三千萬年以前，也是動物剛剛出現的時候。在那裡，還有很多各式各樣未被破壞的化石存在，數量極多，有很多是無脊椎動物，例如海星、海膽、水母、海綿等。
1999年春天，我們在雲南發現的「海口蟲」，似乎可說是由無脊椎動物過渡到脊椎動物的一種證據。這個生物雖然沒有脊椎骨，可是有一條從頭到尾巴的構造，那應該是一條有彈性的管子，也是脊椎骨的前身，可以讓人有支撐力，又有彈性可以擺動，是很重要的構造。
「海口蟲」另一個重要的特徵是，神經經過頭部的部份膨大，就像一個腦的構造。而他的頭部除了有腦之外，還有眼睛，還有一個小尾巴可以擺動。所以我們想，這不就是一個介於脊椎動物與無脊椎動物之間的特徵嗎？這個發現也間接證實了生物構造的出現，是有次序的這個假設。
一直以來，當大家在定義脊椎動物時，會認為脊椎動物要有腦和眼睛，可以感覺外界環境變化。但是這麼複雜的特徵要一起出現，在演化上是不容易的，應該會有出現的次序。看到「海口蟲」之後，發現它有類似腦的構造以及脊椎骨的前身，可以瞭解似乎是腦先發展，脊椎骨其後發展。
經過兩年間學術界的討論，現在大概已有個定論，把「海口蟲」當作是無脊椎動物過渡到脊椎動物的一個典型代表，也是「脊椎動物從無脊椎動物演化而來」這種說法的證據。
一般學生與民眾可以如何探索、瞭解生物領域的知識呢？
我建議大家可以多讀不同的課外書，因為現在知識日新月異，科學發展已經不再是生物就是生物、化學就是化學、物理就是物理的劃分，很多事要能夠綜合思考、瞭解，才會顯現出它的樂趣。
以生物學來說，現在也需要對地球科學、地質學、材料學、或細胞分子知識的瞭解，要合在一起學習、瞭解，才會被這個知識感動，原來這知識裡，裡面有這麼多的訊息在裡面，這才是學習的樂趣所在。
編按：內容整理自教育廣播電台《教改E點靈》節目，每週一至周五晚間10：10分到11：00全省聯播，由人本教育基金會副執行長馮喬蘭主持。
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教育新聞
台大 中山 昨簽約結盟
繼清華、交通、中央及陽明等四所大學結盟成為「台灣聯合大學系統」後，台灣大學與中山大學昨天簽訂合作備忘錄，並將再與政治、成功兩所大學，合組「台大系統」，台大校長陳維昭（圖左，記者侯永全／攝影）昨天強調，台大不排除再與其他大學進行合作計畫，對台聯大四所大學也不會設限。…（民生
報03/06）
教育部：電子書將納入教科書形式
未來學童使用的教科書除傳統的紙本外，還將出現電子書的形式。針對電子書包將成為未來趨勢，教育部次長吳鐵雄昨天表示，教育部將研議配套措施，並且在昨天開會決議，未來電子書也是教科書的形式之一，而且會受到智慧財產權的保障。…（國語日報03/06）
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【台灣教育向前行】系列廣播節目
「台灣教育向前行」系列，總共有六個節目，分別是：
■「快樂上學去」；由知名歌手許景淳主持，以國小學童與家長為對象的，提供孩子美的經驗；
■「教育好伙伴」：由台北市家長協會理事長詹智慧主持，以家長為對象的，幫助家長參與教育；
■「教育新航線」：由森林小學校長朱台翔主持，以教師為對象的，提供教師新點子；
■「教育e 點靈」：由人本教育基金會執行長馮喬蘭主持，則以家長與學生為對象，協助學生與家長認識教育政策；
■「發現新校園」；由教育廣播電台主持人王欣欣主持，以中等教育階段學生為對象的，介紹各大專院校科系特色。
看到豐富的內容，關心教育的你是不是也心動了，想一探究竟呢？「台灣教育向前行」詳細內容、播出時間請按more。
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