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本期內容 ▼〈No.111〉2002.04.09
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倪匡科幻獎 ■ 「第二屆倪匡科幻獎」徵文啟事
作家專欄 ■ 天國車站(2/3)
創作大觀 ■ 龍種(3/4)
白話科學教室 ■ 夢來的科學大發現
五號戰星 ■ 五號戰星的電視電影4(17/20)
科學小視窗 ■ 「黑心」彗星
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▌編輯的話
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交通大學的科幻研究中心網站正式上線了,大家可以前往參觀
喔,網址是 http://sf.nctu.edu.tw/ 。而由交大科幻中心主辦的
第二屆倪匡科幻獎也開始公開徵文了,有興趣的讀者可以踴躍報名
參加。
嘉恩
星艦學院編輯小組
mailto:scisci@mail.apol.com.tw
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▌倪匡科幻獎
▌「第二屆倪匡科幻獎」徵文啟事
▌交大科幻中心˙ http://sf.nctu.edu.tw/
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◆宗旨:
為表彰科幻小說家倪匡先生之終生成就、提倡中文科幻創作與
欣賞,並促進華人世界對科技想像力之重視,特設置「倪匡科幻獎
」。
◆獎項:
1. 科幻小說創作(4000-12000字,以Microsoft WORD字數統計功能
之「字數」為準),題材形式不拘。
2. 「科幻與科學」論述 (2000-4000字,以Microsoft WORD字數統
計功能之「字數」為準),以論說文形式,討論科幻與科學之互動
與異同,或任何貫穿科幻與科學之主題。題目自訂,例如「倪匡科
幻中的生命科學」、「科幻與未來科技」、「機器人世紀」、「侏
羅紀公園觀後感」。
◆獎額(新台幣):
1. 小說獎:首獎一名(獎金二十五萬元與獎座一座),二獎一名(
獎金八萬元與獎座一座),三獎一名(獎金五萬元與獎座一座),
佳作三名(各獎金一萬元)。
2. 論述獎:首獎一名(獎金十二萬元與獎座一座),二獎一名(獎
金五萬元與獎座一座),佳作三名(各獎金一萬元)。
◆參加辦法:
1. 必須以繁體中文(Big-5碼)寫作,標點符號一律使用全形,存
檔成純文字檔或Microsoft WORD之.doc 檔(以簡體中文寫作者,完
成後請轉碼成繁體中文)。檔案名稱自訂,檔案內容不得包含作者
任何資料。
2. 小說獎與論述獎可同時參加,各以一篇為限。
3. 參賽作品不得曾在任何書籍、報章雜誌或網路媒體(包括網站、
電子佈告欄、電子報)發表或出版。
4. 不符上述規定者,將一律於初審淘汰,恕不另行通知。
5. 投稿方式:請於「倪匡科幻獎」專屬網站(http://sf.nctu.edu.tw)
之「我要投稿」單元註冊基本資料後上傳稿件。基本資料包括真實
姓名(發表時可用筆名)、身分證或護照號碼、出生年月日、電子
信箱、通訊與居住地址、聯絡電話及個人簡介等。
6. 主辦單位收到參賽稿件後,將立即於網站顯示作品題目、投稿日
期與稿件編號。
◆參賽資格:
凡是能以中文寫作之智慧生物皆可參加,惟第一屆之小說獎首
獎得主不得再參加同項比賽。
◆收件與截稿日期:
民國九十一年五月一日起至八月三十一日止,以網路註冊為準。
◆評審日期:
民國九十一年九月一日至十一月三十日,分初審與決審(酌情
另增複審)。
◆公佈與頒獎:
民國九十一年十二月公佈得獎名單於主辦單位與協辦單位所屬
之媒體,並擇期頒獎。(頒發獎金時,依照相關稅法代扣所得稅。)
◆著作權歸屬:
主辦單位(包括報章雜誌與網路媒體)擁有得獎作品之獨家發
表權,不另支付稿費。得獎作品之其他著作權(例如收錄於選集,
翻譯成外文,改編電影、電視或電腦遊戲)仍屬作者所有,惟主辦
與協辦單位擁有優先簽約權。
◆注意事項:
1. 得獎作品若有抄襲嫌疑,或因侵犯他人著作權而涉訟,由參賽者
負一切法律責任。若經證實確為抄襲,或因涉訟而敗訴者,主辦單
位有權追回獎金與獎座。
2 得獎作品若曾於參賽前發表或出版,經查證屬實後,主辦單位亦
有權追回獎金與獎座。
◆其他:
1. 參賽作品如未達水準,若干獎項可由決審委員決議從缺。
2. 本辦法若有未盡事宜,將隨時補充並公佈於http://sf.nctu.edu.tw。
主辦單位:交通大學科幻研究中心、中國時報人間副刊、年代電視台
協辦單位:Yahoo!奇摩、皇冠文化集團、誠品書店
贊助單位:財團法人台積電文教基金會、華碩電腦股份有限公司等
→→完←
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▌作家專欄
▌天國車站(2/3)
▌蕭炫˙著 http://mail.apol.com.tw/~scisci/author14.htm
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「呵呵……宇倫先生,看來你明白了些甚麼啊。人生有時候是
不由自主的啊。何況,沒有不好的,又怎能襯托出好的呢?」
宇倫聽著聽著,把滿口苦澀一骨碌嚥進肚裡。現在,該可以選
些他喜歡的食物了。他游移的目光,在那碗仍然熱氣蒸騰的即食麵
上停留不去……他記起,考試前夕,杏子來自千里之外,在不准煮
食的男生宿舍裡偷偷地為他烹調一碗可口的即食麵,那半工讀的光
景,他和她攢的錢不多,但兩個人一起吃的那碗麵,比甚麼珍餚都
好吃。後來……
眼淚潸然而下。後來能怎樣?他們原該還有許多美好的歲月的!
要不害了那場病,他怎會長期臥床服藥,日漸消瘦?怎會苦了她日
夕守候身旁,不捨不棄?
宇倫把最後一根麵條嚥下,擦了擦嘴角。回憶,已很足夠。
這時胖經理早把桌面一骨碌收拾乾淨。「算你走運,沒碰上戰
爭期。上一次世界大戰爆發時,每一列車都擠滿了人,餐廳裡迫得
透不過氣來,好多人就這樣站著吃。」胖經理說完後,又拍動雙翼
往別處了。
又一班列車進站。這車站的列車不很準時,下車的乘客每次也
有多有少。他拿起那杯清水準備喝下去時,眼角忽然瞥見熟悉的身
影──那偉岸的身軀,不正是天野嗎?他舞動雙手吸引天野的注意,
對方先是一呆,隨即興高采烈地奔過來,熱情地抱著宇倫。
「……你也在這兒!」天野放開嗓門叫道。
「好久沒見!想不到你也來了…… 」宇倫有點激動。
「有甚麼想不到?所以我說,有一天我們總會在甚麼地方碰頭!」
「你還是那麼壯!肌肉結實,頭髮還很濃密……」
「哎呀,宇倫,我們最後見面時是高中的畢業禮!那時候我是
欖球隊隊長呀!你腦裡一直保留著我表春的形象!」
「是嗎?」宇倫摸了摸漸疏的頭髮,挺了挺傴樓的身軀,「那
麼,我看起來怎樣?」
「不太好。這也難怪,聽聞你畢業後不久便患了重病,臥在床
上,動彈不得。」
宇倫有點難過。大概每個人眼中的他也是這樣罷。他吸了口氣,
趕忙轉過話題。「……你那老伴呢!她來了嗎?」
「別提了!」天野板起臉孔。「麗子那臭婆娘──她和那奸夫
謀財害命,把我殺死!我還沒跟她算帳!」
「喝點水再說──」宇倫遞上清水。
天野把清水一飲而盡。忽地虎軀一震,眼神透出茫然,喃喃說
道:「其實也沒有甚麼好算帳的。前生債今生還,也許我前生真的
欠了她甚麼……現在只求還清了債,下次沒有那麼辛苦……」
「天野你在說甚麼?喂,醒醒啊!」宇倫抓著天野肩膀,用力
搖著。這時空氣裡傳來廣播:「乘客天野喜孝,請到三號月台,準
備登車。乖客天野喜孝 ……」天野霍地站起來,轉身就走。
「喂!天野,別那麼快走!再說幾句總可以罷?」宇倫緊捉著
天野袖,忽地想起了甚麼。「對了,再問一句……你有沒有杏子的
消息?」
天野怔了怔。「她大概還沒有來。我離開的時候她還來看過我。
你來了多久?」
「很久了。」
「你還是那麼愛她?愛一次還不夠嗎?別傻了,快快上車罷。
一會兒她來了,你又得和她情約今生,結果下一世又得和她做夫妻
。」
「你知道我是真心喜歡她的。別說一生一世,就是永遠一起,
我也願意。」宇倫嘆了口氣。「你還是快上車罷,天野。有機會見
面再說。」
「我們總會見面呀!誰都得來這裡……」天野笑了笑。「我倒
要看看你這傻子下一回會不會變聰明些。」
宇倫苦笑,和天野揮揮手。忽地察覺到不遠處的一張桌子,一
位長髮小女孩獨自托頭端坐,抿著嘴,水靈大眼眨也不眨,緊盯著
餐廳的入口。她也在等待誰嗎?是不是列車誤點了?如果杏子不是
早已來過,然後又早已跑掉,那麼這個時候該差不多了。
這時一班列車進站,餐廳的自動門打開,湧進許多客人。
「對了,宇倫先生。」胖經理望了望宇倫空空如也的餐桌。「
你還要坐多久?」
「不知道。」宇倫腆腆說道。
「你等的那位是──」
「杏子。千葉杏子。」
「那麼,」胖經理把記事簿翻了又翻。「她就坐這一班列車,
你自己留意一下──」
她驚愕。並如言在人群中吃力地搜索,最後眼光落在一位女孩
身上,再也游移不去。
是她。她終於來了。嬌小的她身披高中校服,一頭短短棕髮,
水靈的眼睛,永遠掛著柔和的笑意。他怎能忘記?他和她度過了高
中時代如夢似幻的三年,然後畢業,沒多久,結婚,再沒多久,他
患病臥床,最後他熬不過,先行離去──自始至終,他腦裡所保留
得最深刻的,始終是杏子高中時代的形象。在這餐廳裡,時間並不
存在,每個人在世間由出生至死亡,形象何止千個百個?因此,餐
廳裡一個人的樣貌如何,取決於心裡對那個人的最深刻印象。
→→待續
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▌創作大觀
▌龍種(3/4)
▌林婉玲˙著
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〔我想了很久,我想,我還是得告訴你和這個東西,…〕他指
指那個躺得安祥的「怪人」,〔…有關的事。〕
我點點頭,等他說明。
〔你知道我前一陣子拿到了一張「秦皇墓穴圖」?〕
我再次點了點頭。
〔我告訴了你,那張圖是很有可信度的。〕他看著我,眼神帶
著埋怨的意味,我想他還在介意我當時不相信的態度。
〔那張圖是在秦始皇身邊那個趙高他家的墓穴裏挖到的。我拿
到了那東西後,立刻就組了個五人小隊,照著圖去挖,沒想到沒挖
到贏政的墓,卻挖到了這個東西。〕他指了指那銀棺。〔那時我一
心只想趕快找到贏政的棺槨,根本不想理它,先將它丟到一邊,繼
續進行我原來的工作。〕
〔可是,就在那時…,發生了怪事了。〕他頓了下,吸了口氣,
臉色變得有些可怕,像是想起什麼可怕的事一樣,額上冒下了幾滴
汗珠,手也有點顫。
〔我和同伴們將這個東西運到了地面上,放到休息站裏,沒想
到從那天開始連續兩個晚上我們全都出現了夢遊的症狀,很特別的
症狀,每到天一黑,最靠近「牠」的人就會有夢遊的動作,在產生
夢遊症狀時,腦子裏會想著殺人,還有,打開棺蓋。那種慾望很,
很強烈。〕他的臉色變得很白,很蒼白。
我大約能想像接下來他們發生了什麼事了。
我沈默著,室內變得很寂靜,過了一會我才開口:〔所以你昨
晚怕我會有想殺你的慾望?〕
阿進不說話,沉悶的氣氛重重籠罩住我們。
〔他們全死了~~~。〕過了許久,他徐緩地開了口。
我轉頭看他。
〔所有的隊員,那次全部的考古隊員就只有我一個人活下來。
〕他的聲音悲苦至極,臉上那種痛切自毀的神色讓我不忍心看他,
也想不出安慰他的話,甚至連追問,為何單獨留下他一人活下來這
件事,都不敢問。
我走過去看看那「東西」。
棺蓋打開後,看著牠讓我覺得害怕了起來,牠有種鬼魅的感覺,
我不知道是不是因為剛才聽到阿進那番話的影響?可是我不太想看
牠的臉。
〔你打開它了?!〕阿進直到現在才發現那玻璃蓋已被我打開。
他竟然慌得退後了幾步,像很怕牠會突然跳起來。
我望著牠,沒回答阿進的問話,我心裏有兩個念頭在糾纏,一
個是好奇求知,一個是恐懼退縮。
我一直瞪著牠,想著。耳邊喳呼的阿進的聲音像街頭噪音一樣,
吵卻透不進我的腦子裏。
〔我得作採樣,你有沒有針筒之類的東西?〕
雖然我也很難克制那種懼怕的心理,但是基於研究未知生物的
莫名吸引力,我終究是很快決定要做檢驗的動作。
〔採…採樣?〕阿進彷彿覺得我在說什麼天方夜譚。
他誇張的在這樣沒什麼熱意的清晨裏,大顆大顆的落著汗珠。
我想,要碰觸這東西的念頭擊打到他心靈最底層的驚懼了吧?
我也到現在才發現,原來他根本沒想到我得做些什麼工作才能
解答他想要知道的事。我想他真的以為只要將這東西運到我這兒,
我就有辦法給他答案了。
〔你有沒有針筒或刀片之類東西?…嗯,還有,我還需要一個
玻璃瓶。〕我沒理會他的驚恐和無知。
阿進頓在那裏,兩顆眼珠一秒也不敢離開那個「東西」,我想,
他現在對他有一種像是對「神明」般的虔誠的敬畏。甚至我覺得他
在害怕的,是「牠」會聽懂我們的對話。
看到他那呆楞畏懼的模樣,我決定還是自己去找比較快。
我找來了一支還算銳利的美工刀和兩個玻璃罐來。走到那銀棺
前,看著那個閉著眼的生物,一種深沉的恐懼感爬滿、纏繞到我的
每一條感覺神經上。
我像是又分解成了兩個人,憑著意志力,驅動僵硬的身體去做
分解的動作。
當刀片切割下那灰黑的皮膚時,我一手拿著刀片,另一手則用
了塑膠膜拿著那片"皮膚"…
───我發現自己的手在發抖。
那東西的眼皮像是要掀開一樣,我一直覺得牠會突然跳起來咬
我一口。我將刀劃入牠的手臂時,那皮膚竟然沒有我想像中會有的
硬度,我只是輕輕用點力,便劃進了肉裏。我克制不住再抬頭看看
「牠」的眼。
沒動作~~。
忍住心中恐懼,我小力磨劃著,將刀口切大。
不是我想像中的綠色血液。
牠臂中流下的是和我們一樣的紅色血,我覺得牠不像是死了,
因為死亡的東西不管保持多好,血液也不該流得這麼順暢。對了,
我到現在才想起來。從一開始,我似乎就沒想過牠是不是死了這回
事。雖然我一直想著牠已經是個屍體,可是我的更,.應該說是潛
意識吧?我似乎一直「知道」牠是活的。
可能是因為牠的身體看起來一點也沒乾扁的感覺吧?
阿進一直站在大約三步外的地方看著我的動作,我覺得,若這
傢伙一有動作,他一定會在第一時間捨棄我逃跑。
〔你要拿下牠那頂帽子嗎?〕
帽子?
我對他用的名詞不予認同,但是還是回答了:〔我想還是不了。〕
我想阿進一定也跟我一樣,很介意那頂"帽子"。那個銀色圓球
狀的東西,彷彿帶有一種特別的魔力,有點像是那種科幻書上寫的,
叫封印的東西,我從不喜歡怪力亂神,但那"帽子"在我的感覺裏就
像是一種封印,能封印住牠那個詭異靈魂的東西。
0 0 0
→→待續
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▌白話科學教室
▌夢來的科學大發現
▌蘇逸平˙著 http://mail.apol.com.tw/~scisci/author17.htm
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大家都知道,科學家最重視的便是實際和證據,沒錯吧?只要
提到夢境、卜卦、算命,大部分的科學家都會嗤之以鼻。
但是現在我們卻要介紹一樁科學史上有名的傳奇,箇中的重大
發現,卻是貨真價實「發夢」夢到的!
原來在十九世紀的時候,碳氫化合物「苯」的化學結構,一直
是化學家解不出的千古之謎,這個謎團持續了三十年,困惑了不少
最出色的化學家,卻始終無法找出和它化學性質完全符合的分子結
構。
最後,將苯分子謎團解開的任務,落到了德國化學家克谷勒的
肩上,一八六五年,這位在化學史上有著「有機分子建築師」美稱
的科學家,研究這個分子結構已有很長一段時期,日思夜想,怎麼
樣也想不出它的正確結構。後來想到累了,克谷勒便坐在壁爐旁,
一邊思考,一邊朦朧入睡,這一睡,睡出了化學史上一個重大的發
現!
夢中,克谷勒看見他朝思暮想的碳原子,原子之間連著原子鏈,
扭來扭去像一條怪蛇,在他的面前不住地舞動。突然間,這條怪蛇
盤成一團,張開嘴咬住自己的尾巴,形成了一個環,這樣一個怪裡
怪氣的「蛇環」便在克谷勒的眼前翩然而舞……
就是那一咬,克谷勒從夢中驚醒,大叫一聲,立即在紙上把苯
的六個碳原子畫上一個環,而這個六角形的環狀結構,便解決了三
十年來對苯分子結構的疑團,至今仍是全世界化學家能夠接受的正
確結構。
這樣的千古一夢,其實不見得有什麼玄奇的成分,因為人在睡
眠中從潛意識悟出清醒時無法完成的答案,是人體潛能的另一種表
現。只是這樣一個重大發現,卻是作夢得來的,也算是科學領域中
一件有趣的公案。
在化學領域中,「苯」是一種相當常見的化合物,而其中最有
名的,是惡名昭彰、令人聞之色變的劇毒化合物「多氯聯苯」。
但是在化學的世界中,苯可不是個一無是處的「老毒物」,它
在工業方面的用途相當廣,可用來製造合成洗劑、紡織原料,還有
許多染料、醫藥,以及農業用品的合成,也要歸功於這個南柯一夢
夢見的「苯」。
→→完←
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▌五號戰星
▌五號戰星的電視電影4(17/20)
▌phenolic˙著
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地球保衛戰:心手相連(Babylon 5:A Call to Arms)
地球紀元2267年,時逢星際聯盟成立滿五週年,但星盟主席薛
瑞登卻在這個重要時刻失蹤了,外界的揣測從感冒到秘密前往南爾
星作親善外交;不過,這些猜測全部錯誤,因為薛瑞登搭乘一艘明
巴利戰艦悄悄溜到不為外人知的星域裡。
另外一方面,一艘白星艦卻早已出現在此一星區,似乎正在等
待薛瑞登主席的到來,而且,已移居火星的嘉波迪居然也出現在上
面。
待薛瑞登抵達之後,嘉波迪與薛瑞登兩人共進晚餐,薛瑞登表
示自己很少有機會參與新船艦的建造計劃,而自從看過設計藍圖之
後,便沒有在碰及此事;嘉波迪回應說:「算了吧!這種小事情交
給其他人去辦即可,更何況,你還要管理你的帝國呢!」接著薛瑞
登又談到:『像這種將明巴利與佛隆人的科技轉為人類可使用的技
術總是需要花時間的。』嘉波迪應道:「要是成功了,到時你就有
全聯盟最厲害的艦隊;要是被其他種族知道了,那肯定會抓狂的。
」對話的最後,一位明巴利籍的騎警向薛報告已抵達跳躍點,而薛
點頭示意進行超空間航行。
雖然這個計劃一直處於保密狀態,不過很顯然的,在白星艦進
入超空間的剎那,被尾隨後方的小型無人監視器偷偷跟蹤了;畫面
切換成一個顯示白星艦影像的水晶球,突然間,大門敞開了,一個
黑色的身影就站在門口,「蓋倫!時候到了,你必須出席會議。」
蓋倫收起水晶球問:「有哪些人會出席?」黑色的身影答道:「所
有牽涉其中的人。」「喔!那會議室一定很大了!」蓋倫揶揄著說,
在前往會議之前,蓋倫看了一眼水晶球的影像說:「而你!你將要
在世人面前說明一切的時間會比你想像的還要快!」
在偏遠星區某一個星球的軌道上,白星艦正在接近秘密建造新
船艦的船塢,嘉波迪在白星艦的艦橋對薛說道:「如果他們跟我一
星期以前看到的一模一樣的話,你應該會喜歡的。」在薛瑞登與嘉
波迪登上其中一艘和總工程師德瑞克會面之後,薛瑞登便要求展開
試航,剛巧一通從笛嵐傳來的電訊打斷了薛與德瑞克之間的對話,
就在薛前往接收通訊時,嘉波迪說重話了:「我有沒有說過不用太
完美,先看看能不能跑?」德瑞克自信滿滿的下令啟動引擎,因為
之前的模擬與測試一切正常,結果當然是出狀況了,而嘉波迪再度
開炮:『要是你在主席回來前沒把問題解決,我會叫你到外面去推
船。』
薛瑞登在會議是接收來自笛嵐的電訊,結果看到的都是雜訊,
約莫20分鐘後,嘉波迪喚醒登著雜訊看的薛並告知船的推進器出了
些狀況,並建議薛先休息一陣子,最後,嘉波迪坐在艦橋指揮座上
嘆道:『要是在巴比倫五號星站上,一切都簡單多了。』
在巴比倫五號星站的入關檢查處,一位面貌與身材皎好的異族
女郎(編按:她不是人類)正準備通關,不過,眼尖的駐站安全官
柴克似乎發現了些不對頭的地方,他叫住了那位異族女郎並且命令
她交出全身上下所私藏的違禁物品(一堆大小刀械),不過,柴克
也承諾這位異族女郎:「在妳出境的時候會全數歸還。」
薛瑞登在艦上的休息是睡得很不安穩,他夢見自己身處在一個
荒涼而無生命的行星地表上,有位神秘人士向薛警告這個死寂的星
球只是一場試驗的結果,並留下了達棕七號行星(Daltron 7)的暗
示。
在巴比倫五號星站上,異族女郎遭到偷襲,昏迷之際夢見自己
身處荒涼而無生命的行星地表上,而自己痛恨的薛瑞登就在眼前。
異族女郎憤怒的撲向前去,薛的影像消失,取而代之的是一個陌生
的外星人影響,此時,神秘人士的聲音告訴的這位異族女郎:當妳
在選擇目標的時候,妳只有一次機會。夢醒後,異族女郎發現自己
身處盜賊工會的地盤,在一陣測試之後,異族女郎加入巴比倫五號
星站上的盜賊工會,會長則告誡異族女郎要小心警備隊,所有收入
工會要抽成10﹪,失風被捕後不可招出工會成員或所在地。
星際聯盟的新式戰艦進行試航與武器測試,但薛瑞登對新船艦
的火力感到不滿,嘉波迪要求總工程師德瑞克進行第二階段武器試
射:仿佛隆人武器陣列設計的主炮。在進行目標瞄準之際,薛瑞登
透過視幕看見地球的影像,薛訝異怎麼目標會瞄準地球,但其他人
只是一臉訝異,薛瑞登再次確認是自己眼花之後才下令進行測試。
但這個新式的主炮有個要命的缺點:發射一次會使艦上失去動力達1
分鐘之久。就在總工程師德瑞克試圖解釋如何彌補此一缺失時,薛
瑞登眼前再次看見夢中出現的神秘人士。
神秘人士自我介紹:蓋倫(Galen)。蓋倫對前回以笛嵐的名義
發電訊給薛表示歉意,並說明是為了建立通訊節點而出此計策。蓋
倫對薛瑞登表示:影族雖已離去,但他的盟友爪克人還在,目前爪
克人(Drakh)正在秘密計劃報復人類的軍事行動,且爪克人手中握
有王牌,影族的死雲;因此蓋倫希望薛能夠對此事進行秘密調查,
一但此事被揭露,地球很快就面臨危機。在切斷聯絡前,蓋倫給了
薛瑞登最後的暗示:三個人頭像與巴比倫五號星站。
在超空間中,一艘地球聯盟的驅逐艦正改變航向前往巴比倫五
號星站。在白星艦上,薛瑞登仔細的畫出蓋倫暗示的三位人物的肖
像並請求嘉波迪查詢有關達棕七號行星的資訊。抵達巴比倫五號星
站後,薛瑞登請求羅莉上校幫忙分析與找尋自己所繪出的三名人物。
不久,警備隊抓到一位女性盜賊,符合薛的繪圖人像,叫做迪琳娜;
此時,一艘地球聯盟的驅逐艦也抵達了巴比倫五號星站,該艦的艦
長安德森上校與薛瑞登會面並證實了雙方的夢境不是巧合。薛瑞登
與安德森同時前去接見這位被捕的女性盜賊迪琳娜,而迪琳娜一見
到薛瑞登就不顧一切衝向前去,所幸被警衛阻止。
迪琳娜指控自己家鄉的毀滅是薛造成的,薛則反駁當年的影族
戰爭己方陣營僅能苦撐,部隊過於分散,無暇顧及戰區以外的星球,
而當時的薛瑞登陣營確實對影族的死雲是無計可施的。稍後,薛瑞
登承諾可以給迪琳娜一個復仇的機會;安德森則質疑若對方的科技
是如此進步,恐怕以自己的地球聯盟驅逐艦是無法阻止的,薛瑞登
則說:「我想,我剛好有符合需要的船艦。」
在途中,薛瑞登致電給總工程師德瑞克以通訊遭竊聽之故要求
德瑞克封鎖通訊頻道;翌日,羅莉上校與嘉波迪發現薛瑞登不告而
溜;在趕回新式船艦造船廠時後,總工程師德瑞克向嘉波迪報告,
說是薛瑞登主席稍早來過,不說分由的強行取走兩艘新式戰艦:勝
利號與王劍號(Victory & Excaliber)。嘉波迪則告訴德瑞克:『
若他覺得有必要,他一定會這麼做的。』旋趕往薛曾提過的達棕七
號行星。
在達棕七號行星上,薛瑞登等人找到了第四位德瑞西人,但為
時已晚,德瑞西人已遭殺害。藉由德瑞西人遺留下來的資料,證實
了爪克人握有影族行星殺手死雲的證據;稍後,薛瑞登等與爪克人
進行了首次接觸,卻因為一通秘密的超高頻通訊而暴露的薛瑞登的
身份與船艦。雙方面產生了小型的遭遇戰,也發現了爪克人的主力
艦隊。
趕往地球的同時,薛與嘉波迪取得聯繫,薛向嘉波迪解釋這一
切的經過,但嘉波迪還是不相信。在關鍵時刻,白星艦上一名明巴
利藉的軍官向嘉波迪報告在地球時間16:00左右有一通加密訊息透過
主動力系統發送出去;而薛瑞登也在幾乎同一時間收到一則高頻通
訊干擾後遭爪克人的攻擊,真相大白:原來總工程師德瑞克是爪克
人的間諜。在制服德瑞克後,嘉波迪再次與薛瑞登通訊:爪克人只
有一個影族死雲,就像當年美國用原子彈轟炸日本一樣,不想讓對
方知道手中王牌有限。薛瑞登回應:雖不容易,但還要阻止這一次;
薛瑞登向羅莉上校請求支援,請羅莉上校無論如何都要說服地球方
面進行動員,因為,戰爭一觸即發。
在軌道上,俄羅斯聯團艦隊的尤里米海將軍已經完成戰備部署,
而笛嵐召集的星盟艦隊也完成集結。薛瑞登的戰術是:突破爪克人
的防守線,拖住爪克艦隊的前進以爭取機會進入死雲內部進行破壞。
雙方的戰線呈現膠著的狀態,而時間已然一點一滴流逝,死雲步步
逼近,薛瑞登下令對死雲展開全面性掃描以找出結構脆弱部分。結
果顯示有兩處疑似死雲關鍵結構節點,薛瑞登與迪琳娜看法有爭議,
但時間已經不夠了,迪琳娜對薛說:「或許我的部分不是提供實質
上的作戰幫助,而是提供一種想法。誠如你朋友所言,我是一個盜
賊,並以身為盜賊為榮,所以我清楚盜賊的想法。」最後,薛瑞登
採納迪琳娜的意見。
在地球聯盟驅逐艦與星怒式戰機的掩護下,勝利號與王劍號加
速進入死雲的內部,但不幸的是,安德森艦長指揮的勝利號艦尾護
甲被打穿,武器失效,安德森建議薛先以主炮攻擊,然後再掩護薛
脫離戰線。薛瑞登下令擊發,但卻沒有準確命中,此時,勝利號卻
加速衝向死雲的結構關鍵處,壯烈犧牲。死雲的結構開始產生鬆動,
影族的核彈四處亂飛,薛瑞登緊急下令攻擊艦隊全速撤離死雲內部,
千鈞一髮之際,攻擊艦隊順利撤出,死雲也被消滅了;就在大夥兒
準備喘息之際,爪克人的船隻向地球大氣層灑下了不明物質,明巴
利戰艦與地球軌道防衛網加以攔截,在軌道上親眼目睹這一幕的人
們心寒了,薛瑞登沉重的嘆了口氣,低頭不語,沉重且沉痛的氣氛
瞬間瀰漫了整個王劍號艦橋。
在巴比倫五號星站上,薛瑞登向羅莉與嘉波迪解釋爪克人灑在
地球大氣層的物質是影族製造的生化武器。目前地球人無法破解這
種生化武器,但幸好因為爪克人不知如何或來不及改成對人類適應,
地球與星盟爭取到至多5年的時間研發與尋找疫苗。薛瑞登向地球聯
盟總統盧沁科承諾,星盟的資源、騎警與白星艦隊可任其使用,並
改裝王劍號成為科學研究船,挑選最好的船員執行這一場不可以輸
的戰爭。
→→待續
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▌科學小視窗
▌「黑心」彗星
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根據深空一號(Deep Space 1)太空船傳回的照片顯示,Borrelly
彗星的彗核光線平均反射率僅2.5~3%,比喬托號(Giotto)太空
船於1986年測量到哈雷彗星4%的反射率更黑,是內太陽系至目前為
止所觀測到最黑暗的天體;彗核表面有些斑點的反射率甚至不到1%,
是行星科學家所見過最黑暗的東西。
研究人員推測,Borrelly彗星的結構中可能包含某種漆黑如墨
的物質,使其無法正常反射光線。而鬆軟或蜂窩狀的結構是最可能
的原因之一,因其會捕捉、吸收光線的大部分光子。行星科學家則
認為,灰塵與冰的混合物經過太陽發出的光子和高能粒子數十億年
的照射後可能變黑,但成分的細節還不清楚。待2005年7月1日,坦
普彗星的「深撞擊」(Deep Impact)計畫進行後,或許可以解開彗
核表面以下物質的秘密。(取材自inScight, 2001.12.18)
→→完←
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