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網際網路儘管已經不再像過去股價狂飆的年代一樣，成為眾人矚目的 焦點。幾個成功的生意模式都已確立，經營不善的也都退出市場。雖 然是幾家歡樂幾家愁，但是沒有人否認網路的重要性。 而這樣的重要性，卻因為人們在不知不覺中「忘了網路到底有多重要 」，而顯得更加重要。正如筆者先前所言，當一般人因為電話隨手可 得而無法去感覺電話到底有多重要時，電話的重要性會變成無窮大。 而這種重要性的增加，並不是以鯨吞的方式而是以蠶食的方式出現。 看看現在的年輕人，幾乎不看報紙。對於電視節目也只挑自己想看的 ，拿著遙控器很沒耐性的在將近100 個頻道中亂逛，每個頻道只停留 10秒。 但年輕人並不因此與這個世界失去聯繫，他們透過網際網路得到各種 資訊，更加快速方便。透過電子郵件與icq 等傳訊工具，從親朋好友 處得到第一手消息的速度更加驚人。先不管網路到底是不是媒體，但 很清楚的，它正在跟傳統媒體如電視，雜誌，報紙，廣播搶時間。 一旦人們上網時間增加，其他媒體活動時間自然就減少。除了年輕的 網路世代之外，今年初Millward Brown IntelliQuest 調查發現，在 辦公室上網的上班族，下班後還上網的情形高達 91%，即便是電視黃 金時段，上網族群還是相當可觀。 對傳統媒體來說，「中箭的部位不大，但是很痛」。因為這些緩慢的 轉變正反映在廣告收入上。據美國Publishers Information Bureau 在四月份公布數據顯示，今年以來該局追蹤的 250種美國期刊的廣告 頁數萎縮 14%，營業額則是減少了6%。 或許是景氣不佳，一些以小眾為對象的雜誌廣告都很慘澹。而美國的 報業去年就有高達1979位從業人員由於裁員、購併和為了縮減成本在 企業內部推行的優退方案中離開了新聞事業，創下了25年來的最高峰 。而台灣報業過去一年也是裁員聲不斷，甚至有報社宣布停刊。 這並不代表傳統媒體就會從此完蛋，只是因為網路的出現將導致產業 生態重新洗牌而已。而這種洗牌效應，其效果將遠大於當年電視出現 時對於廣播報紙的擠壓，甚至可能讓這些大眾媒體變成小眾媒體。 當「習慣看電視的人」變成社會上的某一群人的時候，這群人自然變 成小眾。同樣的「習慣看報紙的人」也可能因為人數變少而成為某一 種小眾。其造成的結果已經不純然是對傳統媒體的營利傷害，最終會 造成大眾媒體難以再操弄大眾認知，因為已經不再具有那樣的Power 。 熟悉傳播學理的讀者都知道大眾媒體有議題設定的力量，如果再與執 政者掛勾，要操控大眾的認知並不困難。如果執政當局本身是世界級 強權，要操弄全世界的認知也是可以做到的事情。身處台灣，當本地 媒體經常引用西方媒體報導時，我們看到的其實是西方的觀點。 而網際網路雖然在建構新媒體上面功敗垂成（入口網站確實聚集大量 人氣，然尚無法養活自己），但其分散的本質卻有如流沙，一點一滴 的在鬆動傳統媒體集權式的宰制。 這個世界到最後是否不再有所謂的大眾媒體，而是無數的小眾媒體尚 難定論。但看見全球各地傳統的大眾媒體正在為了生存而掙扎（為了 刺激收視率和銷售數量而拼命報導沒什麼營養的新聞，最後被民眾唾 棄還得到「弱智媒體」的封號），也不禁讓人好奇那樣的一天會不會 來到？ 網路的本質本來就是分散的，反核心權力的。雖然它似乎也在慢慢的 收攏當中，但卻也影響到原先封閉的某些事物，迫使其打開。是不是 因為這樣，所以試圖複製傳統大眾媒體經驗的入口網站，一開始就錯 了呢？ 網路上的網站眾多，但其實每一個網站（不管是商業網站或者是人氣 鼎盛的個人網站）某種程度都只是一個分眾媒體而已。正如拿著電視 遙控器快速轉台的行為一樣，網路上的「轉台」行為也十分快速。 結果造成不會有哪個網站真正霸佔住使用者，而網站經營者永遠只知 道使用者有沒有來，卻不知道使用者離開自己的網站之後逛到哪裡去 了。正如現在的電視台與觀眾的關係，非常的淺，觀眾對電視也非常 的不依賴。 網際網路是分散式的媒介。或者應該說，這個時代的典範已經不再是 統一與集中，而是小眾與多樣化，所以網際網路因應時代的呼喚而出 現與盛行。剩下的議題，將會是如何打造一個分散式的媒介環境，有 別於以往的集權式媒介，並能形成經濟體系以便長久運作下去了。
■ 無根的一代 - 2001/05/27 ■ 一個人，守著一面牆 - 2001/05/20 ■ 網路股下跌之後 - 2000/05/28 ■ 網際網路的商業化 - 2000/05/21 ■ ISP定位模糊 - 1997/05/20
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