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台 灣
立 報 《 言 論 廣 場 》 2002.07.24
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【社論】英文的雙峰
【左右看】與低利率作戰
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【社論】英文的雙峰
在社會理論中對於現代教育存在著2種立場的對立：現代化論者樂觀的認為，現代所興起的普及教育，對於社會階層的流動具有正面效果，從而將使得現代社會成為成就取向的社會，有別於「前現代」社會之個人位置，乃是取決於血緣、性別等原初性（primary）因素。另一種批判的觀點則認為，普及教育其實只是個假象，現代教育機制仍舊複製原先社會的不平等結構，甚至這種普及教育由於其普遍性，反而使得不平等結構的複製更加具有全面性。
這2種爭論只要稍微唸過教育社會學或教育理論者皆知，然而，由於意識型態的偏好，人們總會選擇相信現代化理論的樂觀見解；不過，客觀的事實總不會隨著人們的喜好、意志而轉移，必會隨著事實的呈現而大白於眾目之前。去年和今年2次國中基本學力測驗的英文一科，由於在統計圖上出現了所謂的雙峰趨勢，使得人們開始將注意力轉移至這類大型考試所隱含「城鄉差距」的問題上，便是一例。
在基本學測實施前，研發學測的單位便一再表示，學測題目的製作原則之一，就是受測的學生有50%到75%的通過率，因為檢測的是基本能力，所以可稱為所謂的「基本學力」測驗。照此理論而言，基本學測最理想的統計曲線，應是呈現接近常態分配。如今英文一科出現了雙峰分配的狀態，便說明了統計理論的應用若脫離了社會結構因素，將會存在相當大的盲點。
這一結構性因素目前一般皆以「城鄉差距」名之，然而事實上，台灣係一發展繁盛的小島，並無任何社會學意義上的「城鄉」存在，此一「城鄉差距」，究其實乃是「經濟能力」的差異，或甚至是階級差異。英文做為一種語言，對於語言掌握的熟稔程度，取決於日常生活中的接觸頻率。目前，台灣已存在著許多收費昂貴的全美語貴族補習班，這類補習班提供了經濟能力優渥者，更頻繁的英語接觸頻率，自然是造成英文考試呈雙峰現象的主要因素。
對於此一現象，教育部表示將組成研商小組提出解決方案；但在目前學校教學條件下，教育部所能使力的部分，其實極其有限。學生家庭的社會經濟位置，也因此對學生的學習成果扮演著越來越重要的角色。這說明了，若要改變教育問題，僅從「教育」面著手是無濟於事的，社會經濟的改革，方是這一切的根本之鑰。
【左右看】與低利率作戰
【左看】另個泡沫的升起
■江望台
當低利率甚至零利率的時代來臨時，國人究竟該如何自處？這個問題，混雜了普遍的社會焦慮與空前商機的開發。於前者，特別是對靠孳息過活的退休族、基金會而言感受尤深；至於後者，則表現在近幾月來的債券基金、利率連結商品的大熱賣。
國內債券基金究竟有多熱銷？在過去，該類產品多數為一般企業法人所認購，用以賺取穩定收益與節稅的雙重功能，其市場可謂冷清。但從今年起卻情況大不同，債券型基金不但檔檔額度爆滿，同時投信機構還向主管機關要求提高額度，以便接納那些拿著錢「排隊」求購無門的民眾。根據統計，國內債券型基金已經快速上升到1.8兆的規模，而更令人咋舌的是，才只有一個月時間，申購金額就湧進了1000多億元。
這些似洪水的資金，許多是因為利率走低而解約的定存。惟值得注意的是，這股焦慮失向的龐大資金，極可能再度引發另個債券泡沫，進而改寫債券低風險、低投機的傳統認知。畢竟國內債券市場胃納量極小，其交易向來為銀行、票券、保險機構所把持，爾今資金水位暴漲，日後恐怕難逃泡沫隨時都要被戳破的命運。
被網路神話與會計弊案連番針刺的股市泡沫，已使全球金融市場頓失左腳，倘若債券泡沫跟著上演，則金融全球化的華麗景觀，大概將傾頹得更為徹底。眼前，正進入倒數計時的緊張階段。（文字工作者）
【右看】新時代的家庭求生術
■陳勝楠
在這個全球不景氣的低利率時代裡，安家立命的卑微夢想，其難度勢必高過以往甚多。簡單地講，過去那套工作穩定、爾後儲蓄，進而再將餘錢投入股市投資的傳統生計規劃，絕對將面臨空前的困境。
這十年來，台灣由中度成長到低度成長，甚至首度出現經濟負成長，不啻意味了高失業的苦果必成恆常現象，此一流轉應聲衝擊了許多家庭生計。實質家庭儲蓄逐年短缺，程度不一地連帶影響到游資進入股市的動能，長期來看，這都是不容樂觀的警訊。
根據日本經驗，消費者往往會在這種壓力下呈現更加保守的趨勢，例如開支不斷樽節用度，錢潮拚命往銀行存款的無風險方向集中。不過事後證明，這種消費者反應並未讓自己免於蕭條的打擊，因此，國內民眾在面臨定存利率急遽滑落，甚至銀行還將提高起息點的狀況下，將金錢擺銀行是否仍是一無風險的舉動，值得斟酌！
與此同時，我們卻也看到了在股市走空、利率驟降的當下，越來越多人願意把錢擺到向來陌生的債券市場，甚至海外衍生性金融商品上，藉以在可承受的風險範圍裡，追求相對高的報酬。換言之，愈是不景氣，投資商品愈是多樣化，執著於股票與存款者恐怕只有自陷困境。故國人應該懂得善變，隨時充滿對不同金融商品進行了解的學習欲，並靈活調整自己的理財規劃，方能在這個險峻環境下成就「安身立命」的願望。
（社會評論家）
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