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主題文章——世界的窗口
面對消失的語言與文化
文／何淑真(人本教育中心副主任)
文化和語言，是脣齒相連的整體，一位美國語言專家說：「語言是社群文化最重要的元素。語言死亡了之後，那個文化的特有知識就喪失了，觀察世界的一扇獨特窗戶就關上了。」
如果一個民族語言消失了，即使像埃及人留下了金字塔、和無數的象形文字，可是再也沒有人能真正理解這些埃及文字和科學的內涵。
然而，語言消失的現象卻已然在我們周圍發生著。一位美國語言學家預言：「現在全世界大約有六千種語言有人說，在50年以後，就會有一半的語言沒有人說了。」意思是說，在50年以內，如果環境沒有改變，就會有3千種語言消失。
語言學家們會這麼說，是因為在研究的過程中，不同社會裡，出現了共同的現象。譬如，阿拉斯加原住民的語言有20種，但是現在阿拉斯加孩子還有機會學的只剩下兩種。而澳洲1990年的語言調查裡，90種澳洲原住民語言，其中有70種在部落的各年齡層都不再經常使用了。
這些語言的消失，對於人的影響是什麼？除了前面說的，我們失去理解更多文化精華的機會，另外，也失去理解語言本質的機會。怎麼說呢？
譬如，大家都覺得「我、你、她、我們、你們、他們」之類人稱代名詞，是人類語言的共同要素，意思是說，全世界的語言一定都有「我、我們」這類名詞。讓人驚訝的是，在哥倫比亞一種少數民族語言──「衣卡語」──卻發現，「衣卡語」裡居然沒有你我他這些人稱代名詞。如果少了「衣卡語」，我們就會以為人稱代名詞是語言裡的必然現象！
如果更多語言消失，也就意味著我們會更不容易瞭解語言的意義。
目前，語言滅絕的危機只有語言學者，和少數民族的文化工作者清楚的感覺到。他們努力的募款、成立資料庫、運用各種計劃，希望盡量保留人類文化遺產。其中有個很有意思的計劃，是美國加州大學和原住民族合作的「語言傳授計劃」，這個計劃的內容是什麼呢？
因為擔心加州50種原住民語言即將死亡，「語言傳授計劃」訂出了一個原則：只要一位可以說流利的母語的原住民，在6個月內花360小時教一位年輕的族人說母語，就可以得到3000美元，另外，年輕的徒弟也會有酬勞。
到目前為止，已經有75對師徒完成了教學，傳授了25種語言知識。問題是，語言學者說，在加州，說母語的老年人死亡速率，永遠比召募年輕人學語言的速率高。語言學者只能透過這個過程，盡量把語言紀錄下來。
這樣聽起來，少數民族的語言滅絕，好像是必然的趨勢。真的是這樣嗎？
接下來，我們就來談談，在紐西蘭，原住民族毛利人怎麼挽救他們的母語。
1840年，紐西蘭地區，毛利族原本有25萬人口，在英國殖民者登陸後，不到50年，毛利人受到壓迫殘害，只剩下4萬3千人，也就是當時6個人裡面，有5個毛利人死亡了。紐西蘭建國後，英語成為官方語言，學校裏只用英語教學，毛利語只在毛利人聚居的農村地區使用。隨著紐西蘭都市化，越來越多毛利青少年幾乎不會說毛利語了。這個現象引起了毛利人的嚴重不安。
30多年前，語言學家認定毛利語是瀕臨死亡的語言（endangered
language)，也就是兒童不再學習的母語，語言學家準備把毛利語列入語言死亡的名單裡。
在這個瀕臨語言文化滅亡的時刻，毛利人怎麼面對呢？他們發起了語言復興運動。
經過長期的抗爭，終於在1974年，紐西蘭政府正式規定毛利語和英語一樣，是紐西蘭的官方語言。學校必須也用毛利語教學，只要有一定數量的毛利學生的學校，就必須開設了毛利語課程；特別是在小學，教毛利語成為普遍現象。
在相繼幾年之間，文化生根與重建的運動繼續發展。毛利人透過社區課程，推廣成年人的語言學習、再學習，請阿公阿媽來教成年人說母語。另外，在短期內推廣毛利語在各種情境中使用，包括從日常生活到正式的部落會議裡。這些運動後來又和家庭發展計劃結合，毛利人在都市中建立社區中心，推廣毛利人傳統的家庭和文化價值觀-譬如親切好客、互相關懷、重視精神生活、重視分享等。
特別值得一提的是，對毛利語保存有最大貢獻的是──「語言巢」（Kohanga
Reo），巢是鳥巢的巢。什麼是「語言巢」呢？
1981年，毛利族長會議上有人建議，設立完全使用毛利語的幼稚園來保存母語。這個提案得到很大的迴響。於是1982年，第一個「語言巢」，也就是第一個毛利語幼稚園成立了。在「語言巢」，負責照顧幼兒的是精通毛利語及文化的人，完全使用毛利語和孩子講話、講故事。
同時間，紐西蘭政府中的毛利事務部發行手冊，說明「語言巢」的目的及推行方式。「語言巢」的經費來源由地方政府負責，毛利事務部負責提供部分經費。「語言巢」發展得很快。1982年只有四所語言巢中心，到1984年已經有287所，1988年增加到520所，入學的孩子總共有八千人左右。
毛利人對毛利語的堅持，適當的運用傳統家庭和部落的觀念，順利地推行母語、重建毛利社區。
上個月份的「科學人雜誌」上刊載了幾篇文章：「搶救瀕臨滅絕的人類語言」，提到了在全球化的浪潮中，世界上有幾千種語言正在消失中。您可能不知道，台灣是語言密度非常高的地方，小小島上曾經存在20多種語言！不過，其中有幾種平埔族語言已經滅絕或處在消失邊緣，它們分別是︰巴賽語、洪雅語、凱達格蘭語、龜崙語、巴布拉語、西拉雅語、道卡斯語。
之前提到，美國語言專家說：「語言死亡了之後，那個文化的特有知識就喪失了，觀察世界的一扇獨特窗戶就關上了。」小小的台灣，卻擁有多語言、多文化環境，是特別的珍貴財產，值得我們努力保存。
資料來源：
１．科學人雜誌2002年10月號， 以及
２．民間的語言規劃--行動的面向「語言巢」，刊載於台灣話網頁
編按：本文內容取自《教育新航線》廣播節目，每週一到週四晚間六點到七點，於教育廣播電台全國聯播。
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教育新聞
明年教育預算遭嚴重杯葛
為了突顯教改問題，在野黨教育委員會立委杯葛明年度中央教育預算，執政黨立委也來參一腳，保留了超過四分之一、共計三百七十餘億元經費，留待立院政黨協商再審。明年度中央教育經費被刪除的幅度已充滿變數，教部擔心影響明年各項經費動支。
。…（中國時報11/05）
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【台灣教育向前行】系列廣播節目
「台灣教育向前行」系列，總共有四個節目，分別是：
■「教育好伙伴」：（週一到週五08：10～09：00）由台北市家長協會理事長詹智慧主持，以家長為對象的，幫助家長參與教育
■「教育新航線」：（週一到週四18：00～19：00）由森林小學校長朱台翔主持，以教師為對象的，提供教師各種教學的新點子
■「教育e 點靈」：（週一到週五22：10～23：00）由人本教育基金會副執行長馮喬蘭主持，則以家長與學生為對象，協助學生與家長認識教育政策、瞭解學習
■「發現新校園」；（週六、週日22：10～23：00）由教育廣播電台主持人王欣欣主持，介紹各大專院校科系特色。
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