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科 幻 科 學 報
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本期內容 ▼〈No.144〉2002.11.26
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創作大觀 ■ 基美拉之翼(1/3)
科學小視窗 ■ 綠茶能對抗過敏
科學小視窗 ■ 居延海注水重生
活動看板 ■ 星艦學院 11.29 影片簡介
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▌編輯的話
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各位讀者大家好^_^
不知道大家是否感覺,隨著年齡的增長,環境的轉變,自身許
多的想法往往也隨之改變。有時候,轉變發生在一瞬間,快得連自
己都無法察覺,等到回首過往,才驚覺到曾幾何時自己的許多想法
已與過去天差地遠。有人說這叫做成長,也有人說這是很自然的事
情,因為人總是會漸漸改變。不過不知為何,在面臨眾多轉變的同
時,自己仍希望有什麼事情能是恆久不變的,也許,對科幻的喜愛
即是其中之一吧!
這期科科報開始新的連載小說「基美拉之翼」,請大家慢慢觀
賞嘍!
Kestra
星艦學院編輯小組
mailto:scisci@mail.apol.com.tw
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▌創作大觀
▌基美拉之翼(1/3)
▌杜皆興˙著
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在遠古希臘的吟遊詩歌中,流傳著一頭獅頭、羊身、蛇尾、鷹
翼的噴火怪獸,牠出現在旅人過往的荒漠中。歌是這麼唱著的:「
過往的旅人啊!回答我的問題吧!你的智慧將是我的引導,你的錯
誤是我的傷痛……。」
從沒有人知道怪獸的問題是什麼,也沒有人知道答案,更沒有
人在見過牠之後活著回來。這頭謎樣怪獸的名字叫做「基美拉」。
一
南緯三十四度的八月,是乍暖還寒的初春,走出飯店門口,冷
冽的空氣令我打了個冷顫,輕輕呼出一口氣,白霧瀰散在視野之間。
我是很怕冷的,所以常常得披上厚厚的外套才行。看著手上的邀請
函,燙金的書寫體標著:「達瑪研究院醫學工程研討會」以及我的
英文名字,日期則是今天開始。
「達瑪研究院」,對我來說是個陌生的名詞,我甚至找不到任
何一篇期刊或論文,出自於這個研究院,這樣的機構竟然要辦研討
會,有點令人摸不著頭腦。但邀請函上所提出的研討題目,正是我
最近遇到瓶頸的領域,那是有關動物器官移植,應用到醫學上所遭
遇到的困境以及可能的解決之道,這也許可以讓我得到一些線索也
說不定。加上這研究院凱的很,我這麼個小小的研究員,竟出全額
機票讓我參加,百利無一害,何樂而不為?
乾淨的街上人車無幾,微風帶過,路旁的行道樹沙沙作響,枝
頭綠葉一點一點的,該是才迸出來不久新芽。我坐在飯店前的露天
咖啡座,點了一杯熱巧克力,等著研究院的人來接我。
看了看錶,他們沒說幾點來接人,我也不急。但當我一杯一杯
把飲料單上的各種咖啡喝完一輪,報紙看完三份,從政治天氣體育
新聞,到八卦雜誌上農夫養的牛暴斃,懷疑是野郎群或不明怪物的
攻擊的荒誕故事都看完後,還是沒有人出現。
天色漸黑,夜空中星星一顆顆亮了起來。「大不了自己花錢掏
腰包,明天買張單程機票回家算了!」這麼自討無趣的想著,正準
備起身去找些食物裹腹,一個滿嘴絡腮鬍的壯漢迎著我走過來。
「請問您是劉博士嗎?」壯漢道。
「我是……。」
「博士您好,抱歉讓您久等了,我叫做瑞克,是來接您的。」
大鬍子說著,很用力地握了我的手。我忍著手痛道:「怎麼來的這
麼晚,研討會該不會結束了吧?」
瑞克答道:「唔,我不知道什麼研討會的事,雇我的先生要我
這個時間來接您和另外兩位博士。」這真是莫名其妙,哪有人在晚
上開會的?我孤家寡人,家徒四壁,沒有人會大老遠把我從北半球
請來只為了害我,害怕倒是不至於;加上瑞克說還有另外兩個人,
我只有苦笑一番道:「那另外兩位呢?」
「我已經接到了,正等著您,我們就起飛呢!」
「起飛?要坐飛機?」我詫異道。
「是啊,我是駕駛員,您不知道嗎?」瑞克一臉理所當然,我
當然不知道,有誰告訴我了嗎?
「車諾基箭頭」 - 滿嘴絡腮鬍的飛行員瑞克,是那麼叫這架
飛機的。
單引擎螺旋槳,雙翼斜插在銀色的機腹上,包括駕駛,最多只
能載四個人,彷彿風稍微強一點就會解體似的。荒謬的是我大老遠
越過半個地球,等著我的竟然是這麼一架弱不禁風的小飛機,真叫
人啼笑皆非。
這趟旅程到目前為止處處透露著古怪,一頭栽進那窄小的機艙,
卻又讓我眼睛為之一亮,身旁竟是個金髮的美人。
「這位是珍‧李博士,前座的這位是哈洛博士。」瑞克邊介紹,
邊插上他的耳機通到儀表板上,把自己塞入前左座。看了另兩人的
無奈表情,我不禁笑出聲來,看來不只是我,他們也是一頭霧水。
「你們好,我是來自台灣的劉。」
「HI!」珍含首微笑,她是一位令人感到放鬆的女性,這麼
一笑,頓時覺得這天的等待都不算什麼。哈洛則伸出手來緊緊的握
了我一下朗聲道:「劉博士嗎?你好!」他是個強壯禿頭的白人,
約莫四十五歲上下,銳利的眼神讓人精神一凜,一看就知道是個實
力派的學者。
我繫好安全帶,感覺像是一頭待宰的羔羊,轉頭看看珍,也是
一臉無奈的苦笑。
「劉博士,您也是受邀參加研討會吧?這主人的待客之道還真
特別不是嗎嘛?」前座的哈洛博士尖聲說道。
「是呀!特別的讓人不知所措呢!」我聳聳肩。
就在瑞克把飛機轉到滑行道之際,珍和哈洛簡單的自我介紹了
一下:珍來自美國的約翰霍普金斯學院,研究的領域是初期胚胎基
因導致細胞分化的控制。哈洛來自英國牛津,研究的領域是以綿羊
為模式的乳腺細胞藥化分泌,聽起來似乎籠統,實際上骨子裡做的
就是「基因複製」。
我對他倆的名字都不陌生,經常在醫學期刊上見到他們的大作,
只是沒想到會在這種場合下見到本人。此時倒是覺得有點自慚形穢,
我並不認為我做的研究可以與這兩位博士平起平坐。
而現在,我們竟同擠在不到兩坪的小機艙內。
小機場外是一片漆黑,只有滑行道上的縱橫間隔的綠燈點點螢
亮,映著夜空中閃耀的星群。瑞克慢慢把飛機滑進跑道,對著無線
電那頭的塔台呼了一些我完全聽不懂的專業術語。
「各位博士請坐好,我們要出發了。」瑞克爽朗的聲音從前座
傳來。
只聽得螺旋槳嗡嗡的聲音大噪,窗外的燈光幻化成一直線,身
體被帶著往椅背一靠,整個人就飄飄然昇入夜空,機鼻直指著天蠍
座和半人馬座之間。
二
心宿二,亮度0.96,排名全天第十六亮。這顆天蠍座主星,
落於蠍子的心臟位置,在夜空中輝散出暗暗猩紅的光彩。
四千呎的夜空,在駕駛艙中看來非常立體,整個銀河似乎也緩
緩地跟著螺旋槳轉了起來,整座天蠍像是受了魔力點活,張牙舞爪
地佔據半個天空。
我的右手掌心從小有個燒傷的痕跡,這個疤偶爾會抽痛,尤其
是在緊張的時候。五百光年,那是多麼遠的距離,心宿二闇紅的光
芒通過了那麼遙遠的宇宙進入我的眼簾,似乎有種特異的魔性,讓
人心悸不安,手也跟著隱隱抽跳起來。
「那顆星看來好亮啊!」珍嘆道。
「可不是,在天上看來更紅呢!」瑞克跟著說道。
「在中國並不認為那是一個好星,它具有不好的預兆」我道。
「你是說這趟研討會沒好事囉?」哈洛博士回頭道。
「我不知道,我只是覺得處處都詭異……。」我撫著手老實說。
「人都已經坐在飛機上了,」珍苦笑道:「只好任人宰割了。」
瑞克的笑聲從耳機裡傳來:「放心啦!我駕駛的技術可以跟各
位保證,絕對讓三位博士安全落地,而且聖風之谷是個美麗的地方,
你們一定會喜歡的。」
「什麼聖風之谷?」三人齊聲問道。
「就是我們正前往的地方啊!」瑞克說道:「聖風之谷是座山
壁,氣流常常迎面吹來,如果強風垂直吹在山壁上,會折成很強的
噴射氣流。據說很久以前有個小男孩跌到山下,強風吹上來把他從
空中帶了起來,奇蹟式生還,於是以前的人就叫它做聖風之谷了。」
「雇我的先生要我帶各位到聖風之谷機場,不只你們,還有很
多其他的博士,乘其他的飛機呢!」
「那為什麼不乾脆乘一台大飛機就算了,要分成這麼多次?」
我疑惑地問。
「先生,聖風之谷機場只有一條草地跑道,平時很少人去的,
所以只能允許小飛機降落。」
沒有想到,老遠來到澳洲,竟是座人跡鮮至的山谷,三人對眼
傻笑,但至少知道了目的地,心中掛懷稍釋,話匣子也打開了。
澳洲內陸是一望無際的荒涼,在夜晚中更是一片漆黑。飛了約
一小時,瑞克自顧自做起降落的檢查,他說的沒錯,聖風之谷確是
人煙罕至,飛機底下是一片黑暗。
「嗯,瑞克,我是不懂啦,但是底下一片黑,你要怎麼降落?」
珍問道,也是我正想問的。瑞克笑了兩聲,在儀表版上轉了轉無線
電頻率,手指壓了三下,沒想到遠遠的前方竟然亮了起來,白色模
模糊糊的燈光排成像是長方形的跑道形狀。談笑間瑞克將飛機輕輕
地帶了下去,降在白白綠綠的螢燈之間,讓我們下了飛機,自己跑
到油桶邊加滿油,揮揮手,又風塵僕僕地走了,像是個計程車司機。
只留下我們三個人楞楞地待在原地,跑道燈熄了後,四周是伸手不
見五指的黑暗。
三
黑龍江的鬼魚是一種夢幻中的魚種,東北古老傳說可以長到三、
四公尺,據說肉質鮮美,極為滋補。近幾十年來,已少見魚蹤,甚
至有學者認為已經絕種。
但此時我的面前除了一尾二點五公尺的紅燒鬼魚,還有裏高野
的松茸,南海血燕窩,印度象拔蒸,和許多我叫不出名目的菜色。
宴客廳布置的頗為海派,挑高怕有三層樓,巨型水晶吊燈亮的
刺眼;一望眼盡是英格蘭式的長桌,如果沒看錯,甚至有幾桌是紫
檀木製,剎時間有點飄飄然。
其實這整個晚上根本就像作夢,從摸黑的夜航開始,冷冽的風
中接我們到無人的山區,一道不起眼的鐵門,想不到整座山竟然是
挖空的,穿過幾條彎彎曲曲的甬道,等待我們的竟是百人的宴會和
從未嘗過的美味。
珍和哈洛一進來,就見到許多認識的同業,疑慮登時煙消霧散,
放懷吃喝。我則是走走瞧瞧,場上都是醫學界頗為出色的人士,就
像珍及哈洛那般,平時如雷貫耳的名字,現在一個一個在我面前活
生生的走動,如何不叫人震動。在學者群中穿梭讚嘆的同時,心裡
更暗想著主人到底是何等人,竟然能夠將這麼多人請到這樣一個偏
僻隔絕的地方。
但酒足飯飽後,主人仍沒有現身的意思,看來今天晚上純粹就
只是餐敘,正式開研討會大概要明天了,侍者領我入客房,對於這
樣的一個盛宴,心情該興奮地難以入眠,但這一天下來,實在夠累
了,過不多時,我沈沈睡去。
珍和哈洛在我起床梳洗完畢之前就已在大廳外等著我了,身旁
還有兩位昨天似乎見過的學者。
「劉博士,您好,我叫做迪恩,在研究院裡屬於外科移植部。」
迪恩握著我手的同時自我介紹,他是個三十來歲的人,和滿頭白髮
實在是不相稱。「今天我負責帶領李博士、哈洛博士、蒙提斯博士
和您參觀研究院。」
我微笑向個人點頭,珍和哈洛是我已經認識的了,蒙提斯是六
十歲的老者,來自巴黎大學,是一位獸醫界的權威,也是WHO(
World Health Organization)的人,
研究的範圍是以豬為模式來做心臟移植。微微的禿頭和嚴肅的面容,
我想連小學生看到他都會直覺地立正叫老師好。
迪恩帶我們穿過山腹間的層層管道,一條條小隧道似乎都通向
一個大房間,我心裡暗暗驚訝,竟然有人能把山鑿成這樣,那是多
大的工程。
穿過一道手扶梯的同時蒙提斯突道:「迪恩,恕我冒昧,只是
好奇想問問,到底是誰鑿出這麼個大洞,你們研究院到底做的是什
麼?」
迪恩笑了笑:「其實也沒什麼神秘的啦!研究院的創始者達瑪
博士當初為了讓自己能夠專心研究,花了極大心力,造出這個研究
院。」
「達瑪博士一定財力豐厚,這可是大工程呢!」珍嘆道。
「我們是不清楚啦,曾聽說博士的祖上是英國的貴族,不知道
有沒有相關就是。」
「見到面時問問不就成了?」哈洛笑道。
「嗯,可惜,博士已經在去年過世了。」迪恩黯然道。
「啊,那真是令人惋惜。」我道:「沒能見這麼了不起的達瑪
博士一面,實在是憾事。」
迪恩道:「現在主持研究院的,是達瑪博士生前的第一助手,
也就是我現在要帶各位去參觀的外科移植部的首席研究員,亞魯斯
博士。」
「關於研究院做的是什麼,各位到時就知道了,也是請各位來
的目的;昨天的晚宴,也算是研究院的成果之一。」
→→待續
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▌科學小視窗
▌綠茶能對抗過敏
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過敏好發者可望將綠茶加入對抗過敏症的行列。日本的研究人
員實驗發現,綠茶內的某種兒茶素可以阻隔細胞受器產生過敏反應,
這種簡稱為EGCG(methylated epigallocatechin gallate)的化合
物可以在人體內產生上述作用。
人們喝綠茶來抵抗流鼻水、咳嗽、眼睛流淚等過敏症狀以及感
冒症狀,已行之有年。這次新的證據顯示,茶(特別是綠茶)在細
胞研究以及動物實驗上確實有功效。
但是這種抗過敏化合物有多少的療效,研究員立花廣豐(Hirofumi
Tachibana)認為,還需要深入的研究,進一步觀察是否能夠廣泛運
用對付花粉、灰塵、寵物毛髮或化學物質引起的過敏症。
現有研究顯示,甲基化後的EGCG可以阻隔IgE受器,而IgE受器
是細胞內會產生過敏反應的主要受器。這個成效表現在人類的嗜鹼
細胞(白血球的一種),而嗜鹼細胞是釋放組織胺的血液細胞。甲
基化的EGCG比起EGCG來,對於抗過敏反應的效果更強。
綠茶是世界上第二風行的飲料,僅次於白開水。除了過敏症,
綠茶還可以對抗癌症、循環系統疾病、關節炎以及齲齒。所以立花
教授說:想要抗過敏,多喝綠茶吧!
(取材自Science Daily,2002.9.19)
→→完←
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▌科學小視窗
▌居延海注水重生
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新華網10.4報導,中國大陸西部第二大乾涸湖泊居延海,現已
重現水波。
居延海位於內蒙西部的額濟納旗,亦即巴丹吉林沙漠的邊緣,
是黑河的尾閭湖。居延海由東、西兩湖組成,兩者相距約20工哩,
總面積約300平方公里,其中東居延海約35平方公里。
1960年代以前,居延海四周水草豐美,湖楊遍布,後來因為黑
河中、下游過度開發,用水日增,黑河注入居延海的水日益減少,
在短短二、三十年之內,東、西居延海竟然完全乾涸了。
中共為了西部大開發,將黑河流域綜合治理作為重點生態工程,
計畫以三年時間,改善黑河流域的用水不當,勻出水量注入居延海。
為了由黑河向居延海調水,採取「全線封閉、集中下洩」的方式,
關閉了70個引水口,沿線的農田、牧場全部停止引水灌溉。今年7月,
首次調水入湖,但河床乾涸已久,迅速滲入地下,消失無蹤。
今年9月再度向居延海調水,時間延長為40天,結果形成可觀的
水面。目前東西寬約3公里,南北長約5公里,面積約16平方公里。
工程人員估計,這一波調水結束,水面將超過23平方公里,對改善
當地生態環境,將發揮重要作用。
→→完←
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▌活動看板
▌星艦學院 11.29 影片簡介
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讓星艦學院帶你進入 Star Trek 的科幻世界!
無論你是《星艦奇航》的愛好者,或只是想領教這風靡全球科幻影
集的魅力,都歡迎一起來參加星艦學院的活動!
11月29日(五)6:30pm於台大電機系館142教室
播放影集:銀河飛龍 TNG 第5季 I, Borg
劇情簡介:企業號在一個小行星附近收到來源不明的訊號,他們在
星球上發現一艘船的殘骸,還有一個受傷的Borg!Worf
認為他們應該立刻殺掉它,Crusher則堅持要救它,雖然
Borg母艦很可能會來接它,但它自己撐不了那麼久……
[台大電機系館地圖]
http://club.ntu.edu.tw/~sfa/map.gif
詳見
星艦學院網頁 http://club.ntu.edu.tw/~sfa/
深太空九號BBS telnet://ds9.twbbs.org/
或 不良牛 及 PTT NTUSFA板
→→完←
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