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教 育 專 題 深 入 報 導
═══════════════════════《2003/07/09》═════
*****【本 期 內 容】
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教育專題 ◎ 畢業舞會之友情見真章
◎ 急著準備退休的老同事
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◎畢業舞會之友情見真章
文■Hey Sweet
去年8月底剛到英國時，研究所上一屆的學生提供了很多寶貴的經驗談，包括如何選擇寫論文時的指導教授、如何申請去歐洲玩的簽證等等，囊括食衣住行育樂，族繁不及備載。我當時聽得一楞一楞的，就獨獨畢業舞會這件事，印象特別深刻，因為很多學姐秀了她們畢業舞會的照片，就像奧斯卡星光大道一樣，看得我們這些菜鳥張大嘴巴哇哇哇不停的讚嘆，記憶猶新，彷彿是昨日的事情，轉眼間，9月個飛逝了，也到了我們這一屆的畢業舞會了。
畫下美好句點
其實學期還未結束呢！但是學校不論是大學部或碩士研究所，早在5月底就開始賣畢業舞會的票。大學部畢業舞會跟碩士研究所是個別分開辦的，日期雖然不同，地點倒是在同一個地方──伯明罕植物園（編按：Botanic
Garden at Winterbourne，位於伯明罕大學校區），那個去年我剛來伯明罕時，讓我眼睛為之一亮的花園。雖然我後來在這9個月當中，逛過一些比此處更美的花園，不過基於美好的第一印象，我還是挺很高興利用畢業舞會舊地重遊，跟伯明罕植物園畫下一個美好的句點。
畢業舞會的招牌戲，不外乎吃飯（居然把湯及麵包也當作前菜的義式套餐）、跳舞（不曉得是何處請來的Disco樂團，幸好還唱得不錯）。講到吃飯，還真有點傷感情。這件事情要從舞會飯局的座位表說起。
友情座位表
學校行政人員很善解人意，言明如果想跟好朋友坐在同一桌，可以事前填寫座位表，一桌最多可坐12個人，於是，大家紛紛找尋理想人選。曼蒂說我們是好姐妹，想當然爾是坐在同一桌囉！她會請人把我的名字填進去，可是冥冥之中，一股不安的第六感告訴我，我的名字不會被填進去。因為當時我聽她跟她同膚色同宗教的好友講話時，她們一群英國印度女孩嘰嘰喳喳提了好多人名，就是沒有提到我的名字，我很不安，但是我又想信任曼蒂，所以我沒有一直詢問她究竟有沒有把我的名字填進去。
我跟班上的印度裔女同學相處得特別熱絡，一直很想穿她們的印度傳統服飾參加畢業舞會，算是我對這個異國友誼的最後禮讚。在畢業舞會前一個月，忙著趕論文，又要開始準備期末考，蠟燭兩頭燒的狀況下，一直忽略了畢業舞會一事，既沒有去買畢業舞會的票，沒也有跑去逛街買傳統印度服飾。傳統印度服飾挺貴的，讓我卻步，沒有魄力買得下手。
曼蒂聽到我想穿傳統英國印度禮服，她很大方表示借我一套。她有這份心意，我真的很高興，我並沒有真的想要借她的衣服穿，畢竟這是很昂貴的衣服，若不小心穿壞了，會很過意不去的。
在畢業舞會的前半個月，總算有點空檔去買畢業舞會的票，我跟行政人員要了桌位名單，開始找我的名字，可是在我們Marketing Management系上找來找去，都看不到我的名字，我也沒有看到曼蒂的名字。隔天，我再度跑了一趟，這回我將所有系上的名單都看了。果然，在Business
Study系上看到曼蒂跟她一群姐妹淘的名字，不過，沒有我的名字。
我的心涼了。
我明白曼蒂不會故意不填我的名字，我只是失望，失望她沒有把我的事放在心上。我明白她只是疏忽了。可是這種粗心的態度，還是讓我有一種被人忽略的痛苦。我頓時失去參加畢業舞會的興緻。
賣票的行政人員，一名光頭男孩，好奇地打量我，因為我一直死盯著名單，卻沒有要付錢的意思。我總算開口說話了，我說，很抱歉，我不想參加了。光頭男說，妳還好吧？他這麼一問，我的眼淚快要奪眶而出。其實，我的理智一直告訴我，沒有必要為這種小事傷神，可能因為我之前一些個人因素，尚未走出舊創的陰霾，所以人就特別脆弱感傷。
我強忍著眼淚走出辦公室，中途遇到Financial management系的同學卡森，卡森笑咪咪問我，去不去畢業舞會啊？我說，我不去了。卡森問，為什麼？
為什麼？我也不知道該如何解釋，只知道我又再度哽咽了。並不是因為單純一件事，而是長久以來許多事情持續累積的不安與困惑，一言難盡啊！
卡森拉我坐了下來，很體貼地問我發生了什麼事。我只能簡單地說，名單上沒有我的名字。卡森是個想法挺成熟的男孩，他說我應該去問我的好朋友到底怎麼回事，也許中間有什麼誤會吧？我不希望卡森誤會我的好友，我不停地說，算了，算了，也許真有誤會或疏忽，也許沒有，若打破沙鍋問到底，不是愈描愈黑，就是讓我的好友感到尷尬。反正，我也是大人了，這種孩子氣的小事，何足掛慮呢？
卡森還是很熱心，他要我坐到他們那一桌。為了讓我開心，卡森不斷安慰我說，每一桌的同學都很歡迎我，我能去他們那一桌坐，是他的榮幸呢！卡森的親切說服了我，後來我便坐在他們那一桌。
隔天我遇到曼蒂，我想，我還是得開口跟她提座位的事，以免她以為我中途變節，跑去跟別人坐，我裝作若無其事的樣子對曼蒂說，因為我看不到我的名字，所以我跑去別桌坐了。曼蒂雙眼微張說：「哇！我也不搞不清楚我坐那桌呢！因為是別人幫我填的。」我微笑看著她，沒有多說什麼。大家開心就好。然而，座位風波尚未結束呢！
一波未平一波又起
隔一天，另一名女孩突然要求我跟她換座位，她是卡森在學校的至交──蕾娜。
蕾娜跟曼蒂坐同一桌，因為她們那桌有幾個男孩很活潑風趣，挺受某些女生歡迎的，蕾娜跟曼蒂平時就很喜歡跟這群人聊天打屁，儘管蕾娜跟曼蒂彼此之間沒有好感，她們會坐同一桌，也是因為這群男孩的緣故。
蕾娜很坦白說，這群男孩突然不去了，她又跟曼蒂及曼蒂的一群好友不熟，而我跟曼蒂是大家公認的好朋友，我們坐在一起是應該的。蕾娜又說，我應該明白她跟卡森之間也是大家公認的好朋友，言下之意，就是我最好識相點，趕快把座位讓給她。
我真的不想跟蕾娜交換位子，誠如她所講的，若她跟卡森交情那般好，她當初就該跟卡森同桌，而不是跑去跟別人坐，最後落單了，反而要求我來替她收拾殘局。不過蕾娜雙眼晶瑩燦爛，像是快要泛出淚光似的，又一臉甜美地看著我，我差點心軟了，但是又有一股直覺竄上我心頭，告訴我最好別換位子。所以，我鐵了心，不斷跟蕾娜道歉，我說我真的不想跟她換位子。蕾娜一臉不高興，但是她還算有風度地說，那就算了吧！（不過這個小妞在畢業舞會上倒是對我做了件很沒有風度的事，留待下篇再續。）
事後證明，我沒跟蕾娜換位子是對的。因為曼蒂的姐妹淘們畢業舞會當天要打工，全部都不參加了，曼蒂索性也不參加了。如果我當初心軟跟蕾娜換位子的話，我才會真的遭到落單的命遇，變成一整桌只有我一個人！！
後來，我們開始步入期末考的暴風圈，我偶爾跟曼蒂一起複習功課，但是再也沒有提過畢業舞會的事。我們聊了聊一些其他的事情，曼蒂已經意識到她曾經失信於我多次，但是她又強調她對朋友是真心真意的。也許曼蒂才20出頭，她還年輕，心情還不定，我不該苛責她的輕言。我不斷說服自己要繼續愛著這個女孩，但是無論如何說服自己，疙瘩已悄悄駐在心頭。
◎急著準備退休的老同事
文■賴鼎銘
每年7月初，我總會帶著小兒子回南部幾天。今年也不例外，小兒子一放暑假，7月1日我就開著車帶小兒子回雲林縣古坑老家。我常常利用這個短短的假期到每個地方走一走，不只看看以前熟悉的每一寸土地，更見見以前的一些老朋友。因為預定週日要回台北，我趕緊利用週五早上，開著車邁向虎尾，重回20餘年前工作的學校，尋找以前一齊工作的幾個老夥伴。
民國70年，在輔大文學院圖書館工作一年後，故鄉新設的工專招考圖書館助教。那時，我正好對台北的生活有了厭倦感，因此動了回鄉工作的念頭。簡短的面談後，我順利地得到了工作。8月1日報到，剛開始組裝了一輛腳踏車，每天騎20餘公里的路上班，一天來回40幾公里。後來覺得浪費時間，就買了一輛中古的鈴木125㏄機車代步，最後嫌冬天太冷，乾脆就在虎尾租了房子，安居落戶下來。也因為在虎尾租房子，開始與創校的一些助教有了較多的接觸，結成深厚的友誼。因此，每次從台北回故鄉，總會與他們聚聚。今年舊曆年，我更與他們在華山相見，當天他們都帶著妻兒出席。
轉戰台北
我到最後會離開故鄉的工專，是因為不習慣南部步調緩慢的日子。在中南部，日子就像一條彈性極佳的橡皮筋，每天可以拉得好長好長，不用做什麼事一樣照過。我離開的另一個原因，是因為我沒有如他們一樣學會打乒乓及羽毛球，無法加入他們的戰局，所以總是如局外人及遊魂般在外圍遊蕩。另外，他們多半在學校找到另一半，快快樂樂留在原校娶妻生子。
為了回台北，我採取麥克阿瑟的隔島戰略，先在竹東的工業技術研究院電子工業研究所工作。民國72年考上文化大學史學研究所，才順利轉回台北，一邊在國科會工作，一邊讀書。民國74年考上教育部公費留考，於民國76年到美國讀書，3年8個月拿到博士，民國79年回國赴淡江大學任教，民國82年升等教授。而我當年這些助教同事，多半留在國內讀碩士，目前雖也都已是副教授，但只有一個老同事於民國91年拿到成功大學的博士學位。
18％利率的誘惑
當天中午，我們在虎尾的雅契餐廳吃飯。人到中年，他們的主題仍然離不開摯愛的球類運動，但偶而也出現了一些健康的話題。畢竟人到中年，除了已經開始見證了親友的生生死死，每個人或多或少感覺到身體的日見零落。
但當天他們談得最多，最令我無法釋懷的，則是他們急著退休的心情。與我年紀差不多，沒有一個超過50歲，但因為他們從助教幹起，一直沒有離開公立學校，從民國69年算下來的年資，竟然已經23年，只剩下2、3年就可以辦理退休。他們之急著退休，是因為看壞經濟前景，想趕快領受年息18％優惠存款利率的好處。其中一個同事，自己算一算此時退休，每個月還可領取7萬多的月退俸，如果再去找一個學校任職，每個月10幾萬元一定逃不掉。他們告訴我，我以前在圖書館工作的上司洪老師，就已辦理退休，目前在嘉義的一所私立技術學院任教，每個月淨領近20萬元的薪水。
與他們比起來，我還真損失不少。我近20年的工作資歷，涉足的機構橫跨不同的公、私立單位，多半是私立大學，間及研究機構，還有公家機關的約僱職缺。再怎麼算，公家機關可用的退休年資，竟然只有雲林工專1年及軍隊服役2年，共3年的年資。
邊緣化的熱誠
但我感覺悲哀的不是因為自己的損失，我深覺挫敗的是這一些當年的夥伴，他們已少了我中年對高等教育的關懷及無法自已的求知熱誠。他們這種年紀，照理講，應該是發揮所學，深入研究及作育英才的時候，但我看到的卻是一批等著領月退俸，只想讓自己邊緣化的盛年教師。我並不是為自己少了這麼多福利而憤然，我怪罪的反而是，政府為何抬出如此惡劣的政策，讓這些本當安於本位的教師，為了一些不周延的制度，如此競逐於私利的教育「市場」！
（世新大學資訊傳播學系教授）