長春藤盟校之一、位於紐哈芬市的耶魯大學，開學的第一天，首堂課的內容就是勞資關係。當耶魯大學的數百名職員和技工在3個主要的叉路路口圍成一圈，要求校方改善薪資和工作條件時，約100名鎮暴警察在紐哈芬的街道排成一線。準備把孩子交給全美首屈一指大學的家長，塞在車陣中將近一小時。

　　過去幾週以來，耶魯大學殖民時期的建築，就成為穿著三明治看板，要求調高薪資的罷工工人之活動背景。許多備受關愛的學生，身著毛線衫，手帶文學名著，透過即興的集會參與這項勞資爭議，罷工領袖帶領支持者在伍爾錫音樂廳，對頂替罷工者工作的人唱歌。超過200名教授應工會的請求，不在教室裡上課，過去2星期以來，學生都在餐廳、前廳、教堂和市政府上課。

　　這項勞資爭議凸顯了美國逐漸擴大的經濟落差，美國最富有的學術機構，設法坑陷最窮城鎮之一的居民。耶魯大學的廚師卡爾．麥塞亞說：「這應是一個學習的聖殿，但校方的舉動宛似大財團，不管員工死活。」

　　紐哈芬的居民多數為黑人，家裡擁有5歲孩童的家庭中，有超過1／3生活貧困，而耶魯大學是此地最大的僱主。

　　紐哈芬的嬰兒死亡率遠高於哥斯大黎加，耶魯大學捐款的免稅額度高達69億英鎊（110億美元），是哥斯大黎加至2015年的公共健康預算的總和，而且剩餘的零頭，足以興建幾間醫院。

　　從耶魯大學往外走10分鐘，取而代之的紐哈芬鎮景觀，就是老舊的房子、都市的衰敗和窮困。道路的一邊是名為「有教養的市民和長春藤笨蛋」餐廳（EducatedBurgherandIvyNoodle），另一邊是卜派炸雞及刊登歡迎使用糧食券廣告的商店。

　　內容論及紐哈芬鎮、即將出版的新書《城市：都市主義與其目的》（City:UrbanismanditsEnd），作者耶魯大學教授道格拉斯．雷伊（DouglasRae）告訴紐約時報：「耶魯大學建校以來，就以侮辱和施恩的態度，對待紐哈芬的勞動階級。」

　　由來往車輛發出的支持喇叭聲判斷，罷工的工人獲得當地強大的支持，但多數的學生對罷工抱持著既愛又恨的態度，希望罷工帶來的不便早日結束的人，遠超過希望早點看到輸贏結果的人。

　　這項勞資爭議已進入第3週，情況似乎愈演愈烈。上週六，當一萬名來自東北各州的工人聚集在紐哈芬鎮以顯示工人大團結時，帶領這群工人的美國全國總工會（AFL-CIO）會長遭到逮捕。2週前，支持罷工的黑人民權領袖傑克森（JesseJackson），被警方以妨礙交通之名被捕。

　　在兩個清潔公司帶領40至50名拉丁裔清潔人員，穿過多數為黑人的罷工工人所設立的封鎖線時，當地的拉丁裔神職人員指控耶魯大學挑起族群衝突。聖羅撒教會的奧古斯丁．羅耶斯（AgustinRojas）說：「耶魯大學必須使紐哈芬居民的生活富足，而不是藉由施捨蠅頭小惠來剝削他們。」耶魯大學則堅稱，為了使校園運轉順利，轉包工作是一種例行事務。

　　發起這項罷工的兩個工會，尋求與耶魯大學簽訂一紙6年合約，合約中將載明：頭一年調薪3％，到第6年則調薪7％；另外，耶魯大學也須改善退休制度，提高職業保障。耶魯大學所提出的8年合約，調薪幅度介於3％至5％，並提供簽約獎金。

　　耶魯大學的文職和技工每年的薪資介於18,800英鎊（3萬美元）至20,700英鎊，遠低於哈佛大學的文職和技工。工會主管說，耶魯大學有20年資歷的工人，退休後僅月領390英鎊退休金，迫使他們不得不找兼職工作。

　　儘管耶魯大學校方宣稱，在美國經濟不景氣的情況下，該校提供的薪資和退休制度已經很不錯了，但對勞資爭議而言，這番話只是重提舊調。此次罷工是耶魯大學38年來的第9次，但此次罷工，工會獲得強力的奧援。

　　送子女到耶魯大學的家長中，有一個是民調領先的民主黨總統候選人狄恩（HowardDean），狄恩有一個女兒就讀該校。在狄恩還是耶魯大學學生時，在一場罷工活動中，他曾試圖關掉學校的發電場。

　　1971年畢業的狄恩說：「當年的抗爭與目前的是一樣的，美國目前最需要的不過是經濟正義。」

　　同樣爭取民主黨提名的兩名耶魯大學校友，參議員凱利（JohnKerry）和李伯曼（JosephLieberman）也支持罷工工人。布希總統的女兒芭芭拉也讀耶魯大學，但布希尚未對罷工做出任何表示。

　　罷工工人和耶魯大學校方試圖進行幾次的協商，最後都宣告破裂，但兩造在主要訴求的態度上已漸趨一致。然而，工會人士表示，他們已經有長期抗戰的準備。擔任廚師，目前是工會協商人員的蕭恩（MikeSchoen）說：「我們坐在此地，準備與耶魯大學展開新的關係，不過校方卻毫無興趣。我們之所以會擁有一些權利，主要是因為我們努力的爭取，因此，我們將繼續爭取應得的權利，不管要花多少時間。」

　　耶魯大學似乎不在乎外界的批評。對於媒體關注這場罷工事件，耶魯大學發言人康洛依說：「耶魯大學只是充當罷工的背景。」（英國衛報）

　　最近我深深地感受到幾家大陸簡體字書店的消長，這種消長，一方面讓我們這些書虫很高興，一方面則是令我充滿惋惜之情。

　　自由競爭的好處，最大的獲益者常是顧客。自從問津堂及秋水堂加入簡體字書販售的陣容後，價格戰就間歇不斷。問津堂開幕時的4倍戰，讓它一炮而紅。接下來秋水堂開幕10天4倍優惠的聲勢，讓消費者擠爆了新開的店面。為了與秋水堂爭奪市場，問津堂從年初推出周年慶4倍優待後，看來就沒有再調高價格的打算。最近新開的山外書店，也來一個「本月4倍」的游擊戰術，讓我們這些好書者真是如魚得水。看來大陸圖書價格乘以4倍的算法，已是消費者最樂於接受的底限。我們就如此遊走在這幾家書店，那一家便宜，就往那家集中。以前看到書先買為快的衝動，已被價格的誘惑力抵消，我們等著最低價書的出現。

　　但一方面，我則非常惋惜及緬懷明目書社消失中的讀者網絡。

　　幾年以來，明目週四早上11點的拆書大會，一向是我們這些好書者的大事。當天，我們總會擱下所有手邊的事情，如飛蛾撲火般，奔向溫州街。一行7、8人圍著紙箱，等著新書一出現，就七手八腳地搶進。拆完書，大家開始慢慢翻閱，等著午飯時間一到，一窩蜂擁向餐廳吃飯。飯後如果沒有事，就留在書店，等著老闆泡茶，聊天到傍晚。

　　我在這裡認識的三教九流真不少，有大學教授、研究員、作家，政治受難者、主編、出版社老闆等等，我也非常珍惜與這些人週四中午的午餐及下午的論辯大會。我從與這些人的談話中，慢慢了解幾個重要學門的經典及主要思想家。我更因為與他們組成4人組的讀書會，走入布迪厄、傅柯、吉爾茲等人的世界，大開我的視野。

　　但這些熱鬧的景象，最近已不復再現。我最近比較忙，總是無法於11點準時報到，但有時因國定假日的關係，或當天有空，我會故意把時間留下來，回到拆書的現場，想與老朋友見面再聊聊。但近月的觀察，以前的那一批老朋友，時間到了幾已難得現身了。操刀拆書的人，已換成書社的工讀生。看他們迅速俐落地將箱子拆開，把書搬出來，放置在展示箱的感覺，就知道他們只是在完成工作，書好不好，他們是無暇體會的。這與當時老友在拆書時，大家七嘴八舌品評新書，思想火花四處交會的情景，真是不可同日而語。

　　明目書社老闆看來老神在在的樣子，我卻有一種深深的失落感。造成這種現象的真正原因，我們都心知肚明。以前明目書社在進口社科方面書籍的優勢，已被問津堂、秋水堂及山外書店所超越。尤其這三家書店的價格優勢，更是明目書社無法挑戰的主因。以這樣來看，就是明目來了新書，如果我們不急，通常就是等待問津堂、秋水堂及山外來了再買。這也難怪，明目書社的讀者網絡逐漸在渙散中，而且看來是很難再凝聚了。

　　看來，明目書社的讀者網絡，真是敗給了資本主義的幽靈。