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時機真的已經成熟了，資訊產品與家電產品的整合，已經不再是口號 空談。看見資訊大廠卯足了勁要生產液晶電視，想從電腦的領域跨入 家電的領域。還有具有床頭音響造型與功能的電腦，讓人耳目一新。 電腦可以跟什麼家電串在一起？這是個有趣的議題。但筆者認為，與 其說這是以電腦為中心，向外演伸出其他具有家電的功能，倒不如說 是家電開始有了數位的基因。 或許這種講法，比較像是由家電廠商的角度看過來。但筆者相信，資 訊產品的製造商如果想從書房跨足到客廳，這樣子的思維會比較能切 中消費者的習慣，從而改變整個生產的思維與流程。 簡言之，筆者認為「具有運算能力的家電」，要比「具有家電功能的 電腦」要來得貼近消費者思維。當廠商能以這樣的角度思考時，會發 現能夠製造與生產的商品範圍將大大的擴張。 「把數位的基因放到家電裡」是一個非常抽象的講法。如果從硬體層 面來說，是指「只把電腦的一部份功能放入家電中」，依據那個家電 的使用情境，加入某部分的電腦功能，而不是把整部電腦放進去。 現在資訊大廠製造「具有音響功能的電腦」，以及「具有電腦功能的 液晶電視」賣得好不好，筆者不清楚。但是「把兩台機器硬做成一台 」並非好的整合，只能討好早期使用者，進入大眾市場肯定有問題。 「把數位的基因放到家電裡」從軟體的層面來看，是指在這部新的裝 置中所流動的，是數位化的資料，而且不僅是自己體內流動，還可以 流動到其他裝置去。於是從網路上收到的電影可以傳到客廳電視播放。 數位家電本身必須要有這種通透的內容處理能力，由於內容在家中四 處流動，從電腦到電視到電冰箱，於是這些家電只需要有能力接收並 撥放內容即可，因此不需要具有整台電腦的功能。 等數位家電發展到了這個程度，其實家庭革命才剛剛開始。數位家電 的購買者會是誰？讀者必然能夠指出，是創新者與早期使用者才會有 購買這類產品的衝動。然而大眾市場怎麼辦？
大眾市場，需要的不是「數位家電」的概念，因為這個名詞過於可怕 ，還需要一些時間和努力，讓大眾忘記自己（感覺上）身為「電腦白 痴」的恐懼感。這些人，需要的是更簡單使用的「數位家俱」。 「數位家俱」從硬體的層面上來說，是「把數位的基因放到家俱裡」 。家俱？不就是椅子，桌子，燈俱，廚具？真是瘋了，這些東西為什 麼要有數位基因？要具有「運算能力」？ 讓筆者舉一個具體的例子。如果有一種「數位相框」，他讓你放的不 是一般照片，而是從數位相機照下來的圖檔。把記憶卡從相機拔下， 插上相框之後，按幾個簡單的按鈕，照片就傳輸完成。 這個相框需要電池，可以設定每隔幾秒自動變換照片，可以放在辦公 室桌上或者家裡的書房。這件事情不需要透過電腦完成，於是家裡的 爸爸媽媽從此也可以輕易的使用數位相機，不再懼怕電腦。 想想看，這樣的數位基因要如何放到沙發裡面去？ 家用產品的數位化，筆者約略分為兩個階段，如下圖所示：
再更進一步想，數位家電目前所面臨到的問題，就是通路商不知道該 如何銷售。賣家電的商家，不知道該如何賣有電腦功能的電視。反之 賣電腦的商家，不知道該如何推銷家電產品。 未來，如果連傢俱都數位化了，相信一種新型態的賣場會出現：「數 位傢俱賣場」。裡面的服務人員，懂得消費者在購買傢俱上的需求， 同時又能理解資訊產品的運作特性。 當數位傢俱與家電的品項夠多的時候，將這些商品放到一個賣場理販 賣，就會是合於成本效益的。只是這樣的一天何時會來到？筆者滿心 的期待。
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