|  | |
| | 
▌真相
▌林兆基˙著
|
※本文為第三屆倪匡科幻獎小說組佳作作品
「一整年你都在忙，你可以忘了結婚紀念，難道連替女兒慶祝生日這小小的事也辦不到？」
美佐斯清楚記得她的美目透著怨忿。
作為美國海軍事故專家，專責對各類艦艇意外進行評估分析。他的報告將決定許多軍人的前途，有人因此被送上軍事法庭，甚至丟官入獄，在公在私他的壓力均非常沉重。
遺憾的是珊迪娜婚前只是個即溶咖啡工廠的低級技術員，沒有足夠經歷及見識來明白他工作的重要性？
美佐斯深愛著妻子，渴望她能體諒和支持他，這次是他事業上最大的困境。他的對手莫特博士正在旁虎視眈眈，隨時準備落井下石，趁機踩著他的背扶搖直上。
可惜他得到的只是婚姻危機。
「美佐斯博士？」
他悚然驚醒自己身在五角大樓，更在機密會議室正向二十多名軍方高層官員講解。天，他竟然在這要命時刻發白日夢！
「咳…克林頓號和卡特號…是全球最先進的核潛艦…」美佐斯佯裝抹汗掩飾宭態：「艦體外殼採用最新發明的超級塑膠，以最先進超大型一體化成形技術鑄造，足以抵受一千二百公尺水深壓力…」
「美佐斯博士，這個大家都很清楚。」專責這個案子的古爾頓將軍插口說：「我們想知道的是克林頓號到底因何沉沒？當時兩艘進行深潛演練的超級潛艦是否受到敵人攻擊？」
美佐斯強作從容：「分析深海救援小組送回來的影像，沒有明顯的爆炸痕跡，可以否定克林頓號受到攻擊的可能性，意外的成因應該是四個壓水艙同時出現嚴重滲漏，龐大的水壓把外殼猛裂撕破，造成無可挽救的結果…」。
「等等！你這是說潛艦的外殼設計上出了問題？」負責潛艦總設計和建造工程的柏拉瑪少將不客氣的打斷了美佐斯的說話。
美佐斯不是第一次跟柏拉瑪少將交手，他是個非常資深的潛艇專家，但心胸狹窄，是個非常難纏的對手。
美佐斯無奈點頭承認：「這是最大的可能性。」
「廢話！」柏拉瑪少將幾乎是跳起來的反駁：「超級塑膠外殼經過無數次的嚴苛測試，証明絕對可抵受最少達一千二百公尺水深的壓力。意外前克林頓號的深度才七百公尺，無可能令外殼損壞，我完全不能接受這樣荒謬的論點！更何況當時卡特號正處於更深一百公尺的水域，卻絲毫無損。」
「失事的原因可能跟強大的深海亂流有關。」美佐斯自知正處於不利的環境，只得忍下這口氣。
「博士，這話是怎麼說？」古爾頓將軍伸手阻止了柏拉瑪的發言。
「事故地點處於日本西南面太平洋的海底火山活躍帶，出事前曾錄得攝氏三十一度水溫，這樣的高溫顯示海底火山正在活動，加上二氧化碳的濃度比正常高出許多，不排除火山活動造成深海亂流，導致潛艇急遽下降而出事。」美佐斯說。
「廢話！卡特號亦在相同水域，卻沒有任何異狀。以潛艇的外殼強度來說，即使急遽升降百多公尺亦不會造成重大損害。」柏拉瑪少將絲毫不讓的反駁。
「可是四個壓水倉裂口住內撕裂，正是海水猛力衝擊內倉的証明，這個你如何解釋？」
「解釋問題好像是你們事故專家的責任吧？你若答不上來，或許另一位更出色的事故專家莫特博士可以幫上忙吧？」柏拉瑪少將不屑的嘲笑。
美佐斯頓時語塞，直恨得牙癢癢。至此，雙方充滿了火藥氣味。古爾頓將軍及時制止兩人，宣告暫時休會。
餐廳內，美佐斯面對著餐桌上的美食，卻全無胃口。
「我實在太忙，今晚不能趕回來…妳總是不能體諒…」美佐斯忍著滿腔怨氣，向電話筒的另一端解釋。
「誰又在體諒我啊？我連你在幹甚麼都不曉得，如何能明白你啊？」話筒傳來珊迪娜激動的語音。
「珊迪，這是軍事機密啊！不要說保密一事，就算我說出來，妳又會明白嗎？」
「對不起，我只是個即溶咖啡廠的小員工，不懂世界大事，不明白國家英雄的苦衷。」她負氣的說。
「唉，別這麼說，我的工作正面臨重大困難，若解決不了，我的事業可能就此完蛋，我需要妳的支持。」他忍著滿腹怨氣，還得細意安撫妻子。
「真的？」珊迪娜幽幽的問，語氣聽來有轉機：「可是你得告訴我你在幹甚麼嘛。」
「珊迪，這是機密啊，你應該知道。」他小心的讓她明白。
「我不知道，我只是個小女人！」
「好好，妳要知道甚麼？」美佐斯舉手投降。
「你在查甚麼案子？」珊迪娜頓了頓，低聲說。
美佐斯想想，好吧，這個不太重要：「我正在調查上個月克林頓號沉沒的事故。」
「啊？是那艘塑膠潛艦吧，早說塑膠不可靠，聽說死了好多人呢，怎地失事了？」她一口氣的說。
「親愛的，若我知道它失事的原因，我也不用苦惱。」他聽著啼笑皆非，只得耐著性子答。
「然後呢？」女人又問。
「機密啦！」男人重申。
「說！」
「好了，好了！」美佐斯心虛的偷看四周，暗地決定這是最後底線，故意選些艱深的資料唬她：「潛艦出事時水壓是七十三個大氣壓力，附近有海底火山活動，有極大量二氧化碳，而水溫比其他深水區域高上許多，為攝氏３１度…如何？都說你不會明白…」
「簡單，這個我也會啦！」珊迪娜忽地打斷了他：「你們還沒找到事故的原因嗎？」
「甚麼？簡單？」美佐斯氣的幾乎翻了白眼：「妳倒說來聽聽！」
「是超臨界流啦。」珊迪娜理所當然的說。
「甚麼來的…？」
「通常二氧化碳氣體在加壓和降溫後，會直接進入固體狀態，即是乾冰。」珊迪娜如專家般娓娓道來：「但在特別情況下，如施加７３個大氣壓力，把溫度維持在攝氏３１度之間，二氧化碳會以另一個形態出現，即超臨界流狀態，既似氣體，又似液體，一方面具有類似氣體之擴散性，更具有超強的滲透性，可以滲入非常堅實的木質纖維，溶解內裏的物質；另方面卻有液體之溶解能力，溶解塑膠…」
「甚麼？溶解塑膠？」美佐斯驚呼。
「怎麼了？」珊迪娜關心的問。
「說下去，快！」美佐斯跳起來大叫，惹得餐廳內眾人側目。
珊迪娜嚇了一跳，猶豫的說：「二氧化碳超臨界流的溶解能力，本來不算太強，一般來說只能溶解密度較低的塑膠，但它的溶解特性跟壓力和溫度變化有關，亦會因某些添加劑而改變性質，產生不同方面的溶解特性…」
「繼續，不要停！」美佐斯催促。
「如跟其他溶液如氧化硫和氧化氮混合，會出現複雜的溶解特性，甚至可能侵蝕高密度的塑膠…」
「我的天！我明白了！」美佐斯忽然發出驚天大叫：「我們一直走錯方向，那是火山噴出的極大量二氧化碳，在接近七百公尺水深的強大壓力下，又在火山口熱流合適的條件中，剛好形成一度超臨界流層。克林頓號不巧停留在溶液流層之中，令超級塑膠外殼發生侵蝕現象。在龐大的水深壓力之下，輕微的不平均腐蝕裂痕，足以發生要命的洩漏，導致全面崩潰…」
美佐斯抱頭呻吟：「而卡特號在更深的海底，反而避過超臨界流層這要命的一劫，我的天！原來如此，我的天！」
「你真的現在才想通！」她恍然低呼。
「當然！我想得腦袋快要炸開…咦？不對，」他轉念一想，問：「妳怎會懂得這般高深科技？平常妳是挺迷糊。」
「你忘了我曾在咖啡廠工作？」珊迪娜沒好氣。
「咖啡廠？他們也搞尖端科技嗎？」他抓破腦袋也想不明白。
「哎呀，工廠正是這樣替咖啡豆脫咖啡因呢。先讓二氧化碳超臨界流滲入咖啡豆的木質纖維內，讓咖啡因溶解滲出，然後把二氧化碳放掉，留下來的就是脫了咖啡因的咖啡。」珊迪娜笑嘻嘻說。
「這樣簡單？」他傻了眼。
「你以為有多複雜？還有機構用它為農產品去除農藥呢。」聽得丈夫像個呆子般任她擺弄，不禁沾沾自喜。
「倒被你笑了，唉…」他長長的嘆了口氣，說：「妳真是我的好妻子，娶得妳已是我最大的成就！」
「油嘴…」珊迪娜笑罵，頓了頓，有點猶豫的試探：「那今晚如何？」
「今晚？」他反問。
「嗯，小天美的生日…」她緊張的等待。
「問題都解決了，莫說今晚！明晚、後晚、大後晚都沒問題！」他放聲大笑：「替小天美慶祝生日後，記得穿上最性感的睡衣在床上等我，我要跟妳好好的『談』上一整晚。」
「你說了要算啊。」話筒內傳來珊迪娜吃吃嬌笑。
|
得獎感言：
不能出席頒獎典禮，我實在感到非常可惜。只差一個星期，我便隨著奧比斯眼科飛機醫院飛抵台北公幹，首次踏足台灣，出席這科幻界的盛事。就這麼一線之差，可見命運真會弄人。
無論如何，今天是我重要日子，重要的不單是獲得倪匡科幻獎，更重要的是得以肯定自己的寫作能力，受到各位科幻前輩的認同。
自首次讀到倪匡先生的科幻小說【無名髮】以來，我便深深迷上那無窮盡的幻想空間。曾經認真考過以寫作為職業，可惜肩負了沉重的家庭擔子，到今天仍只能處身於現實與夢想之間的掙扎。
感謝交通大學科幻研究中心設立這極具意義的科幻徵文比賽，讓我尋得生命拼圖中這失落的一片，圓了多年的夢。
再次感謝主辦大會各單位的熱心和努力，更感謝各位評審們對【真相】的支持。
林兆基
| 
| 
▌２００４台北科幻影展開映！
|
為喚起國人對科幻的熱情，建構屬於華人世界的科幻，期藉由科幻電影的通俗性與娛樂性，吸引並培養熱愛科幻、以及充滿創意的下一代，臺北市立圖書館自九十三年四月十日起至五月八日止，每週六下午於總館舉辦「科幻電影賞析」活動，邀請來自不同領域的專家學者於現場以影片導讀、解析及對談的方式陪觀眾共同閱讀電影，竭誠歡迎您的參加！
月 | 日 | 時間 | 放映片名 | 講師 | 備註 | 4 | 24 | 14:00 | 異次元駭客
(The Thirteenth Floor, 1999) | 鄭運鴻 | | 5 | 1 | 14:00 | 浩劫餘生
(The Planet of Apes, 1967) | 蘇逸平 | | 8 | 13:00 | 戰鬥巡航
(Star Trek VIII: First Contact, 1996)
星際叛變
(Star Trek IX: Insurrection, 1998) | 葉李華/賴誌豪 | Cosplay活動 |
活動地點：台北市立圖書館總館地下二樓演講廳
臺北市建國南路二段125號
洽詢電話：02-27552823轉2900或2802、03-5131323
主辦單位：台北市立圖書館、台灣大學星艦學院、交通大學科幻研究中心
協辦單位：科學人雜誌 免費入場，歡迎踴躍參加！
| 
▌考古新發現 七萬五千年前貝殼串
▌科科報編輯小組˙著
|
考古家上週四表示，他們發現了一批七萬五千年前製作的精巧貝殼珠鍊，顯示人類在當時就有現代化行為模式。
挪威大學教授Henshilwood和來自法、英、挪威的學者在南非的Blombos洞穴中挖掘出這批貝殼串，研究顯示人類具有抽象和創作思考能力遠比科學家先前所認為的時間早，也發現智慧人種發源自非洲而非歐洲。
Henshilwood指出，出土的貝殼珠鍊可能是用來當作珠寶、裝飾品，甚至是早期的記帳方式，這項證據顯示七萬五千年前人類就能夠以人造的方式來儲存訊息。這次的考古研究報告將刊登在最新一期的《Science》期刊上。
| | |
|
|
