風波不斷的台灣高速鐵路，日昨傳來的消息說，向日本訂購的首部火車頭即將運送來台，民眾似乎可以期待享用這種較低廉而快速的大眾交通工具。但同時消息中透露，日本的高鐵機車由於國人來不及學會，初期還得由日本派人來駕駛。

海峽對岸也在考慮興建高速鐵路。早期德國的磁浮列車曾受到青睬，但經過多年論證，磁浮列車的主張失去優勢。除了由於德國對於這種先進的技術不願全盤轉移之外，還因磁浮火車與現存輪軌鐵路系統格格不入，難以整合。

就在「磁浮─輪軌」孰優孰劣論證未定之際，中國的鐵道部同時積極地改革鐵路運行體制與技術。其中最引人注目的是，中國不斷地提高火車的車速；從1997年開始，中國5次大規模提高火車運行速率，在主要幹線上改善路線、減少彎度、抽換超長無縫鋼軌、研發快速大負荷牽引機車、開出長程直達列車（中途任何大站均不停靠）等等。5次「提速」結果，已使中國7萬多公里營運鐵路系統，平均時速提升到70多公里；部分路線時速已高達250公里，按此速率，從台北到高雄的車速只要1個半小時，與未來的高鐵相近。

值得注意是由中國鐵路的這些「提速」均由中國自行改革研發出來，它不僅不會受制於人，而且與既存體制相容（它本來就是由既存體制中成長出來的），因此可以不斷地改進。不難預料，中國未來還會陸續有更多次的「提速」，除將廣泛的、尚未提速的路段進行改造外，必然會朝時速300公里、350公里等目標繼續研發。最近報導，中國緩建擬議已久的「北京─上海」高速鐵路（原先預定要趕在2008奧運前建成），雖說肇因於冷卻過熱的投資景氣，亦有可能改變原先依類採購國外成品的政策，而改為逐步自行研發的做法。

兩岸相較，台灣顯然被比下去。台灣的高鐵，純粹購自國外，且毫無引進技術的相應要求，今後只能被外國予取予求。中國不僅放棄無法同時獲得技術的磁浮列車方案，甚至傳說連輪軌式高速火車（日本的子彈火車屬之）也同步積極研發，其技術能力已接近台灣正在購入的日製高速火車。其次，中國「內生」式的逐次提速，使既存的鐵路系統一方面保留未來的成長空間，一方面不致淪為次等運輸系統（台鐵即將淪為這種系統），導致既有的投資效益大打折扣，造成社會投資的重複與浪費。

兩岸的比較，說明台灣不僅在許多產業的科技能力不如對岸，政策方面更加遜色。台灣常自豪於政治體制較佳，但我們的具體政策卻不如對方，這是值得深思的。

20世紀最偉大的籃球員Michael Jordan即將來台，與其說他是籃球巨星，還不如說他是一具NIKE企業集團的活廣告，他同時也是一個意識型態機器，編織著「Just Do It」的純真夢想。

沒錯，這就是商品拜物教，在掩蓋現實社會關係的基礎上賦予商品新的意涵想像。曾幾何時，衣服胸前出現了一隻張嘴的鱷魚、一支彩色的小雨傘、一個打馬球的騎士，以及一根向右上方翹起的勾勾……每天活在符號消費的社會，不光只是社會空間，就連人身上的每一吋肌膚都成了商品攻陷的對象。還記得吳宗憲酒醉駕車事件中的露臀妹嗎？「臀部的肌膚保養」肯定成為下一波時尚的大賣點；馬英九重振青春的代價值多少？沒錯！你知我知就是18 萬！

消費，不斷的消費，成為你、我參與社會的唯一方式，失去了消費活動就等於失去了公民資格。而當公共參與被消費所替代的時候，政治成了偶像之間的對壘，Michael Jordan成了籃球天王，阿扁化身為台灣之子，你、我卻只能變身為消費與投票的機器。

（教育工作者）

籃球大帝Michael Jordan即將展開他的旋風式亞洲之行，在購買力依舊十分暢旺的東亞國家推銷以他命名、由NIKE設計行銷、台商寶成與豐泰製造的飛人喬登第XXX代籃球鞋。

籃球大帝終場前逆轉乾坤的神技，固然已是5、6年級生的集體記憶，這也正是飛人喬丹系列商品其中所販賣的意義——盡情所能的飛翔！可是，誰又真的「飛」起來了？越南、中國大陸每天工作12小時、每天工資不到一美元的台商雇工？還是為了搶奪飛人喬單球鞋，不惜槍殺同伴的美國青少年？還是隨著產業不斷外移到更低廉工資地區過程中，那些被迫失業的勞動者？當然不是。你或許會問，難道喬丹不知道，NIKE每年付給他的2千萬美元都是不折不扣的「血腥錢」嗎？

聰明如喬丹者當然知道，他不但知道，而且還蠻不在乎地聳聳肩說：我的工作是灌籃，而不是玩政治。的確，我們生活在一個消費社會，但在消費的同時，不妨多留意商品背後的社會關係，這不但可以讓你多認識這件商品背後的世界，同時，也可以讓你多了解自己。

（政治觀察人士）