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▌機器人的科與幻
▌鄭運鴻˙著
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2000年11月20日，對日本人而言，應該是個難忘的日子。在那一天，HONDA公司一個名為ASIMO的機器人，以穩健的雙腿，撐起身高120公分體重43公斤的塑鋼身軀，緩緩地踏步走上舞台。就在ASIMO伸出五指對著鏡頭招手的那一剎那，在閃爍久久不停的鎂光燈之下，許多人當場感動不已，甚至熱淚盈眶。
也許，對大多數的我們來講，不過就是個「機器人」罷了，日本人如此激昂的情緒，是否顯得誇張？如果你真的覺得這一切實在無法理解，那可能是因為你對另一個日子也並不熟悉……
2003年04月07日，對日本人而言，是近代日本民族英雄ATOM的生日，是一個月曆上沒有登錄的節日。為了紀念這個特別的日子，慶祝活動在日本全境如火如荼展開：各大報紙都以「ATOM誕生」為題，不惜版面報導ATOM的英雄事蹟；電視台連續多日播放《鐵腕ATOM》的相關節目；百貨公司舉辦「ATOM特展」；火車站整天播放著ATOM主題曲；街頭到處都是ATOM化妝遊行；尖端研究機構也隆重舉辦「慶祝ATOM誕生紀念演講會」……那一天，不管城市鄉村，無論男女老幼，所有人都沈浸在一種節慶歡樂與狂喜氣氛當中，整個日本為之沸騰。
ATOM究竟是誰？為什麼如此值得紀念？其實，ATOM並不是一個真實的人物，他只是日本漫畫名家手塚治虫在1951年所創造的一個虛構角色，也是近代日本最早、也最名聞遐邇的科學幻想機器人[註1]。
從1951年、2000年到2003年，從「科幻的ATOM」、「科技的ASIMO」再回到「大家的ATOM」，經過了五十多年的夢想和努力，在日本，「機器人」從一種未知恐懼和冷硬家電，逐漸變成了生活文化中不可或缺的親切部分──對日本人而言，機器人才是人類最好的朋友！它忠實正直、吃苦耐勞、萬能貼心的形象，讓日本舉國上下無不竭盡全力要讓機器人之夢早日成真。
在「科幻」的領域中，從ATOM、鐵人28號、哆啦A夢、機動戰士鋼彈到新世紀福音戰士，至今各種大大小小的機器人作品，依然年年是日本動漫玩具聯合產業的熱門題材；在「科技」的發展上，從HONDA的兩腳步行ASIOM、SONY指揮交響樂的QRIO，到TOYOTA無名的機器人喇叭手，事實勝於雄辯，在機器人產業的角力當中，日本已經超越歐美，成為實至名歸的「機器人王國」。
相較於日本，歐美國家在機器人（尤其是『人形機器』）科技的發展路上，於情於理、就質就量，似乎都不應該落後日本這段距離。但原因出在哪裡？我可以斬釘截鐵地告訴你：促成這一切的關鍵因素，無疑地，就在於「文化」的力量！
如果大家不健忘，可以一起來回憶一下，在歐美主流大眾文化（透過電影、電視、小說……和其他媒介管道）當中所呈顯出來的「機器人」，大多是怎麼樣的一種刻板印象：《星際大戰》（Star Wars；1977--）的R2D2、C3PO和《變人》（Bicentennial Man；1999）中的Andrew，都是標準的電動奴隸與智慧僕人；《魔鬼終結者》（The Terminator；1984）和《駭客任務》（The Matrix；1999）講的是機器人與人類間你死我活的未來鬥爭；而《銀翼殺手》（Blade Runner；1984）和《A.I.人工智慧》（A.I. Artificial Intelligence；2001）所告訴我們的，則是在人類社會的反動與歧視之下，機器人最無奈的掙扎與最卑微的處境。
這些都是歐美典型的科學幻想機器人。藉由這些作品，大眾所投射在「人形機器」上的情感，總不外是勞動、恐懼和不信任──人們總是小心翼翼地和「機器人」（越接近人形的越是危險）保持距離：我希望機器人能為我所用，但，請絕對不要跟我生活在一起！
於是，我們觀察到，日本與歐美的機器人產業，不但從數量上開始產生懸殊的差異，甚至在研究方向，都採取了截然歧異的取徑：日本從「夢想實現」出發，對人形機器的追求與熱愛勝過一切；而歐美以「實用主義」主導，逐漸走向人工智慧與虛擬人格的探索道路。
也許，你開始感到一絲驚訝了：「科技」不應該是完全中性理性的議題嗎？為什麼竟然包含了人類行為中最深刻的七情六欲以及愛恨情仇？
也許，對於我們所置身的華人社會而言，是到了這樣的迷信該被點醒的時候了。
什麼樣的「文化」，決定了發展什麼樣的「科技」。而「文化」由歷史所決定、從群體的問題出發，而「科技」則可以被視為是對這些歷史與問題的一種科學解決途徑。一個「科技大國」總是在因應特定的歷史時空之下、人們對於生活與生存所產生的不安，來構思自己的「科技文明」──所以，「科技」理當是因應「文化」的發問而來，而「文化」最好的發問形式之一，就是「科幻」作品。「科幻」代替「文化」發言，決定了「科技」該走向哪裡。
我們再回頭看看「機器人」所帶來的啟示：歐美對機器人的矛盾情感，起源於工業革命時人們與機器不甚愉快的「第一次接觸」，以及基督宗教對於「人類本位」的性靈挑戰。而這種創傷隨著歷史沈澱，在大眾文化中則以種種衝突的面貌出現，並進而影響到科技議題的選擇道路──一方面避開金屬肢體的接觸；而另一方面則藉由對人工智慧的探索，尋找人類存在的哲學根源。
相對地，日本人對於機器人的激情，則起自完全不同的脈絡。明治維新之後，日本憑藉著鋼鐵為基、船堅砲利的「蘭學」[註2]建立起大和民族現代帝國的驕傲，在過程之中，機器始終是支柱、是伙伴、是足以擬人化的朋友。這樣的情感，在二次大戰之後凝聚在ATOM的身上，數十年來燃燒著建造「機器朋友」的夢想，至今未歇。
好了，回頭看看自己：華人文化跟「機器人」的感情到底是什麼？是愛恨情仇交織？還是沒有愛恨情仇？我們從沒「科學幻想」過自己與機器人的關係（我們似乎也很少思索自己與其他科技未來的關係），我們不曉得如何為自己的文化量身訂做合適的機器人──也許，就像我們對日本電器用品和歐美文化產品的超強適應力一樣，從現在起，我們該開始準備適應「機器日本人」和「機器美國人」跟我們一塊生活了……
[註1]在台灣，ATOM則以「原子小金剛」的名字為人熟知。
[註2]西方的科技文明，藉由荷蘭傳入日本，故早期的日本科學又稱「蘭學」。
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▌美奧科學家完成原子間空間轉移
▌科科報編輯小組˙著
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美國國家標準技術研究所和奧地利科學家上週三宣佈他們合作完成了原子的「空間轉移」（teleportation），能夠不透過任何物理連結就將量子態在原子之間傳送。這項研究成果刊登在上週四出刊的《Nature》期刊上。
很多人會將這項實驗聯想到星艦影集（Star Trek）中的光波傳送裝置，但科學家表示目前的實驗成果還不能和科幻影集相比，目前的研究能將原子的量子態隔空傳送到八微米外的另一個原子上，是首次成功利用原子這種重粒子來進行空間轉移。
這項研究成果雖然還不能製作成傳送器，但對於量子電腦的研發是很大的突破。量子電腦利用原子的量子態來傳輸資訊，未來可以製作出僅有方糖大小的電腦。而有了這項空間轉移技術，將可以使量子電腦的運算速度更快，性能和速度將遠勝於傳統電腦。
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