|  | |
| | 
▌虛擬實境 / 實擬虛境
▌鄭運鴻˙著
|
「席夢，一個虛擬偶像誕生了。妳知道這代表什麼嗎？我們進入了一個新紀元：人類製造假象的能力，現在超過了他們洞悉真相的能力。」
好萊塢新銳編導安得魯‧尼可（Andrew Niccol）曾在電影《虛擬偶像》（S1MONE；2002）中，借艾爾‧帕西諾（Al Pacino）之口，向世人做出了上述的科技宣告。在劇中，由虛擬實境（Virtual Reality）技術所創造出來的虛擬偶像席夢，在人類社會中取得了比人類還要真實的存在，真可謂「本來無一物，到處惹塵埃」。
才短短十多年的時間，虛擬實境早已從高深莫測的實驗理論，一變而成為老嫗能解的生活常識。撇開拗口的技術定義不談，望文生義，虛擬實境應該可被解釋為「以虛構的技術模擬實存的東西」[註1]。君不見放眼望去，虛擬演員、虛擬片場、虛擬特效、虛擬寶物……充斥在我們的生活當中，看進螢幕裡頭，真假似乎越來越難區別。而近年來，虛擬演員的發展更可說是一日千里，越來越有可能以假亂真。
事實上，好萊塢開始採用虛擬演員來當作「特效替身」，早已不是什麼新鮮事。但自從Square公司推出電影版《太空戰士：夢境實錄》（Final Fantasy；2001）之後，一場科技風暴卻已悄悄形成：在這部電影裡，虛擬演員不再是任何真實演員的替身，也沒有一個大牌明星需要跟虛擬演員對手演出──因為《太空戰士：夢境實錄》根本沒有片場、沒有道具，甚至沒有演員，一切都是「假」的，但卻假得越來越「真」。
雖然以《虛擬偶像》劇中的科幻技術標準來看，《太空戰士：夢境實錄》（甚至加上後來的《駭客任務立體動畫版：絕命飛行》（The Animatrix, Final Flight of Osiris；2003））中的虛擬人物在逼真度上還有一段努力的空間，但要斷言在可見的未來虛擬人物將「比真實人類還要真實」，反對的聲音應該會越來越少了。
說來諷刺，正當電腦科技有能力「讓假人看起來接近真人」[註2]的同時；在另一方面，我卻看到另一批新興技術開始展現出「讓真人看起來接近假人」的潛力！
基因工程、整形手術、義肢義體，甚至是生物機械的發展，逐漸在現實生活中改變人類身體的形貌：操弄生物科技，我們似乎可以製造出外型迥異於「常人」的科學怪人（既然魚可發出螢光、老鼠身上長出人耳，那人類背上出現翅膀也許不遠了）；運用電馭生體（Cyborg），我們應該也能夠因應需求在「常人」身上裝東裝西（戰士需要移植電子夜視眼球、肌肉強化肢體、金屬防彈骨骼、卡式機槍手腕……太科幻嗎？這些技術可都是現有的！）──未來走在街頭，迎面而來的若是R2D2、C3PO、勒苟拉斯、金剛狼或綠巨人浩克，你大概也不必太過驚訝。這些原本只存在於幻想作品中的虛構角色，透過高科技的任意門，將要一個一個走進我們的現實生活當中，成為人類社會文明風景的一個部分。
「以虛構的技術模擬實存的東西」，虛擬實境將現實世界的一切，慢慢搬進虛擬的世界當中；而「以實存的技術創造虛擬的東西」，實擬虛境則將虛擬世界的所有，悄悄送入現實的世界裡頭！用生物科技雕琢身體，以電馭工程增強功能，肉體與機械的混合，打破了幻想與真實的千古介面。
虛擬實境也好，實擬虛境也罷。堅持「現實世界」看起來一定要「正常」的人，可能要適應不良了；別笑話他們，若你是覺得「虛擬世界」看起來應該得「夢幻」的人，或許也要準備換個腦袋。
今天，走進網咖，我們可以看見一個西裝筆挺的「上班族」，終日埋首網路遊戲中，扮演著闖蕩幻想空間的「半獸人」；明天，走進網咖，我們或許會瞥見一位魁武雄壯的「半獸人」，整天泡在網路遊戲中，扮演著遊走都市叢林的「上班族」！角色扮演？Cosplay？看看是誰在扮演誰，又是誰在想Play誰吧……
荒誕不經？天馬行空？上面這段描寫，看來或許是段惹人發噱的科幻蠢話。但仔細想想，活在一個大家長得千篇一律的枯燥世界當中，充滿各種怪異生物的幻想世界讓人心嚮往之，實屬必然；但身處一個人不像人千奇百怪的科技未來裡頭，人們嘗試著融入販夫走卒庸庸碌碌的懷舊世界（因為這種『正常』景況在未來早已不復存在）沈湎一番，不也合情合理？！
中國人常說：「切勿以貌取人！」英文古諺也云：「Never judge a book by its cover.」如果「眼見」不再為憑，那未來的人類，或許得學會重新調整自己的審美價值，讓內在美、外在美、自然美、人工美、現實美、虛擬美，能取得優美和諧的平衡。當花花世界的一切表象即將變得難以掌握，當三千世界的煩惱界線即將開始模糊崩解之時，是否也暗示了人類的族群文明，即將進入演化的另一個階段？
安得魯‧尼可是有遠見的，他看到了人類製造假象能力的未來，但我們應該可以看得更遠。套他的說法，我們也許可以這樣講：「我們進入了另一個新紀元：人類操弄真相的能力，即將超過了他們洞悉假象的能力。」
需不需要阻止這一切的發生？或許不能，也許不必。人類得要學著與「科技發展強迫症」和平相處、共存共榮──一個現實與虛擬、俗務與幻想能水乳交融難分彼此的精彩世界，雖然複雜了點，但不也挺精彩、挺吸引人的嗎？
[註1]中文談到的「境」似乎單指空間或環境，其實原文Reality的定義範圍更廣，所有的人物事物應該都在模擬的範圍之內。
[註2]這裡所謂「真人/假人」，對應的是目前大家對於圓顱方趾「人類標準形體」的刻板印象。
（原載於《PC OFFICE》雜誌2004年03月號【想像力的邊疆】專欄）
| 
▌澳洲發現世界最小的魚
▌科科報編輯小組˙著
|
澳洲科學家上週三宣佈他們發現一種平均身長只有0.9公分的魚類，科學家相信這是目前被發現世界上最小的魚類。
澳洲博物館的科學家說，這種名為「Stout Infantfish」的魚類身上有雙大眼睛，但沒有牙齒、魚鱗和魚鰭，最初是在澳洲東岸發現這種魚類的。這種魚一隻的重量僅有一毫克，需要一百萬尾才能湊足一公斤。這種魚類的成長期只有一個月，一般壽命也只有兩個月左右。
澳洲博物館打算向金氏世界紀錄提出申請，把這種超級迷你魚提報為世界上最小的脊椎動物。
| | |
|
|
