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══════════════════【立報】═══════════════════ |
| 教 育 專 題 深 入 報 導《2004-07-27》 |
| 本期內容 | |
| ◎ 來去紫禁城:青青草原不再 | |
| ◎ 美國傳真:免稅措施發威 大學生學雜費減少1/3 | |
| 來去紫禁城:青青草原不再 | |
| ■魏宏晉（北京大學博士生） | |
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美好的記憶很難磨滅，但是也很難重現，內蒙古草原對我而言就是如此。 最近北京有本暢銷書叫《狼圖騰》，是一位叫姜戎的作者寫的。他寫的是文革時期被下放到內蒙草原生活了幾年後，對草原民族生命深層體會的經驗。由於書中所描寫的草原背景地點在西蒙東烏珠穆沁旗，正是我11年前所造訪過的舊地，所以讀來特別親切。雖然那些以狼、人以及草原為核心的故事是我沒有經歷過的，可是草原的氣味卻是那麼熟悉，讓記憶重回到11年前。 11年前，因緣際會有了一趟內蒙古草原的旅行，那算是我第一回正式地在中國大陸旅行，而且就進入「蠻荒之地」，心中未免忐忑，臨行之際還很「愚蠢地」問了帶隊的林谷芳老師：「聽說中國大陸壞人很多？」林老師語帶禪機地回答：「好人遇到好人，壞人遇到壞人。」就因為他這句話，我放心大膽地到了草原，於是有了今生最美好的旅遊回憶之一。 那時候，我們一行約20人，在蒙古族喬先生領軍之下，乘了一輛中型巴士，由北京出發，過長城、張家口，直奔到錫林浩特。然後向北，直到東烏旗極北，幾乎到了中國與外蒙的國境。之後再往西偏南而下，在西蒙草原繞了一圈，最後到了內蒙首府呼和浩特。在草原10天裡，我們一共奔馳了有2千多公里路，這期間很少有平整的柏油馬路可行，多半走的是所謂的「自然路」，也就是人車習於行走後，在草原中自然形成的道路。在這樣的道路條件下行駛，自然不會太舒服。可是，這一路我們不只飽覽草原風光，還和草原文化做了面對面的親身接觸，儘管體能負荷幾乎到了極限，但是心情卻是興奮雀躍的。想想看，生長在海島的台灣人，幾時見過一望無際的草原？世界就像個綠色大圓盤，和天邊相連在眼光的極致之處。在草原的星空夜裡觀星，落在天地交接處的星星就像散落的彈珠一樣，在那條線上滾來滾去，精采極了。 而看草原上的蒙古人馬上功夫更是叫人讚嘆！牧人手執套馬桿騎在馬背上，凜然獨立草原，指揮群以千計的牛、馬或羊，儼然就像戰場上的大將軍。而事實也是，每個草原牧者都是天生軍事戰略家，他們統馭牲口，對抗狼群、風雪以及沒有邊際和方向的草原本身，把他們都訓練成最精明、驍戰的軍事統領。偉大的成吉思汗便是從草原生態中領悟兵法，打了下橫跨歐亞大帝國的基礎。 懷抱著當年的美麗記憶，今年我重遊了草原舊地，這次走的路線雖然不及當年偉哉壯哉，但由南到北走一圈，經歷東烏旗的農區、牧區與半農牧區，4天內跑了一千公里左右，也算長途跋涉了。 也許是那過去的經驗夢想過於美好吧！這此的草原行，讓我有些失望。短短10年的變遷，讓草原變了色彩，本該青綠色的大圓盤現在斑駁交雜，倒像是盛了肉塊的菜碟，洋溢著直接勾引人欲的香味，卻失去了她原有的純真美貌。 這回的草原行，最大的特色就是路途顛頗的狀況變少了。一路上，車行的多是平整的柏油路。跟我同行的還是老友喬先生，11年後，他已經是個準博士，也是內蒙地區的國家高級幹部了，我想應該沒有人在旅遊裡有過這麼高階的導遊吧，而且還是免費招待，真讓我既虛榮又不好意思。 老喬告訴我，這些年中國政府在內蒙大修道路，不只東烏旗有國道直通北京，橫貫內蒙自治區的路在近期內也將開通了，所以現在大家很少走草原自然路了。 道路開通代表著經濟繁榮，然而，這對於草原是福是禍呢？ 中國改革開放引進市場經濟，這股風潮也吹進內蒙草原，改變了幾千來來的草原傳統生活。 在傳統上，草原民族是沒有貨幣和資本概念的，評比財富以擁有的牲口數量做標準。他們也不買賣牲口，家裡養的牛羊，純粹就是當作食物的來源而已。不過這一切都在市場經濟化後改變了。 現在的草原放牧，一切以經濟利益為先，這對草原的生態產生了很大的衝擊。牧民為了多養牲口賣錢，引進了許多新工具和方法。餵養的技術不說了，單說牧民放牧的工具就全變了樣了。以前的牧民騎馬牧羊，現在草原上卻少見騎馬的牧者，尤其是年輕小夥子全改騎摩托車了，這不僅改變了景觀，對草場的破壞也加重了。摩托車在草原上奔馳，來來回回輾壓草場，連草根都掀起來了，幾年都不能恢復。現在大家在草原上雖然少走自然路，但是錯綜複雜的自然路線卻更多了，這多是現代牧民的傑作。 對草場破壞還來自於放牧牲口內容的改變。以前的牧戶以放養綿羊為主，一群羊裡最多有三兩隻警覺性高的山羊做為警戒羊。但由於山羊絨比較值錢，現在牧戶反倒是養山羊較多。而山羊吃草的方式和綿羊不同，它們不只吃冒出頭的草芽，連草根都嚼了，吃乾抹淨，山羊一多，草場就慘了。 此外，很多牧戶現在學得了農耕的技術，也學農耕民族開發草場過起定居的農耕生活，或者是半農半牧的生活。而開墾是對草場最徹底的破壞，常常因此有亙古以來未見的新自然災害發生。這回，我們在經過一個蘇木（鎮）時，被曾被泥石流所阻，費了一些功夫才通過。一望無際的平整草原會發生泥石流實在很不可思議，但它確實發生了，而且現在只要大雨過後就經常有這樣的奇景產生，且多在農耕地區出現，這和開墾實在是有很大的關係。 大自然是很奇妙的，上帝要人住什麼地區、過如何的生活似乎自有定數。我看到滿目瘡痍、普遍沙化的內蒙草原，除了失望外，有的是更多的心驚。草原的人富了，但是命脈草原卻窮了，連遠在萬里之外的台灣都可以感受到草原在反撲，沙塵暴不就是嗎！究竟這是草原的進步還是退化了，誰能說清楚？ |
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| （回目錄） | |
| 美國傳真:免稅措施發威 大學生學雜費減少1/3 | |
| 譯寫■盧永山 | |
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一般以為，隨著美國大學學雜費逐年調漲，學生和家長的負擔也將隨之加重，但根據今日美國報（USA Today）的一項分析發現，由於新的免稅措施，加上州及聯邦政府大幅增加學生的獎助學金，美國公立大學學生平均所繳學雜費，自1998年以來已減少近1／3。 這項分析發現，絕大多數就讀4年制公立大學的美國大學生，實際所繳學雜費已大幅減少。事實上，自頒布「退伍軍人法案」（GI Bill）優惠二戰退伍軍人就讀大學以來，學生對高等教育的可負擔程度已大有改善。 學生負擔減輕的原因在於：自1998年以來，聯邦政府實施免稅措施，以及政府提供各項補助，每年所增加的220億美元經費。 220億美元中有80％用作財力獎助（financial aid，註1），且主要是針對年收入4至10萬美元的中產階級家庭，這已抵銷學費大幅調漲為這些家庭所帶來的壓力。 為美國大學理事會（College Board）撰寫有關大學費用年度報告的珊蒂．鮑姆（Sandy Baum）說：「子女就讀大學的費用仍佔多數家庭收入的大部分，但學生平均所繳交的學雜費，遠比媒體所寫的還要少得多。」 今日美國報分析學生若取得獎助學金、學雜費減免（discount）、課稅抵扣（tax credit）及課稅減免（deduction）後所繳交的學雜費。其他的研究則著重於學生應繳交的公告價（listed price），但大學所公告的學雜費就像是新車的標價，實際上，消費者很少全額支付標價。在2003年，若將獎助學金和免稅額一併考量的話，在4年制公立大學就讀的學生，平均所繳交的學雜費，只有學校公告費用的27％，私立大學學生平均繳交57％。 今日美國報的分析所使用的數據，是取自美國大學委員會、聯邦管理暨預算局及國稅局，所有的數據均考量過通貨膨脹而予已調整。以下是今日美國報的分析結果： ＊公立大學學生所繳交的學雜費，從1997～1998學年度的1,636美元，降至2002～2003學年度的1,115美元，降幅為32％。從1998至2003年間，公立大學學費平均上漲18％至4,202美元。美國1千2百萬名大學生中，約有3／4就讀公立大學。 ＊從1998至2003年間，公立大學學生的學費和膳宿費用總額維持在6,794美元。 ＊從1998至2003年間，私立大學學生平均所繳交學費上漲7％，至2003年的10,684美元，較公告的20％學費漲幅低許多。 美國國會自1997年起已同意，子女就讀大學的家庭，將享8項免稅優惠。這些免稅優惠為美國家庭省掉超過70億美元的負擔。這些優惠措施包括： ＊650萬戶家庭獲得學費課稅抵扣（tuition tax credit），平均可退回1,350美元。 ＊350萬戶家庭獲得學費課稅減免（tuition tax deduction），平均可減繳325美元的所得稅。 年收入超過20萬美元的富裕納稅人，雖然不具免稅的資格，但許多人卻受惠於優厚的獎學金（通常頒給成績優良的學生）。多所大學已增加績優獎助（merit-based financial aid，註2）的名額，以招募家境通常較為富裕的一流學生。自1993年起，有14州已提供績優獎助給高中時期成績優良的學生。 自1998年以來，因聯邦助學金（federal Pell grants，註3）額度由60億美元增至120億，貧窮學生因此受惠良多。 但受惠最多者是年收入介於4萬至10萬美元的中產階級家庭，他們獲得最多免稅優惠，並且通常都符合申請績優獎助和需求獎助（need-based financial aid，註4）。 註1： 財力獎助包括獎學金（發給成績優良者）、助學金（發給經濟有所需者）等，其中含有： 1.不需還的獎助金（grant, scholarship）； 2.貸款（loan）； 3.校內的工作機會（work study）。 註2： 績優獎助通常是以學業、教授的推薦，及相關能力為主要的審核依據。另外，語文能力與身份也是某些獎學金審核時的考慮因素。通常包括： 1.Fellowship：通常包括學費和生活費，也有的只包括其中之一，授予成績優異的學生。 2.Non-resident Tuition Waiver：減免外州學生學費，因名額有限，通常授予TA（見3）與成績優異的學生。 3.Teaching Assistant：由各系審核授予，負責帶實驗或實習課，有的也參與改作業與考卷。由於直接和學生接觸，對語文的要求較高，因此有些系會要求通過ESL的語言測驗才能獲得TA資格。 4.Research Assistant：由各教授自行選取學生，協助進行其研究計畫，另一方面研究結果也可成為學生的論文資料。 5.Reader：協助教授改作業，每週時數為數小時至19小時不等，僅學期中有薪水，賺的錢僅夠貼補生活費。 註3： 聯邦助學金通常頒給家庭年收入低於3萬5千美元的學生。 註4： 需求獎助通常是以學生的實際經濟需要為審核的依據，由各大學的獎助學金辦公室（Financial Aid Office）提供的兩種補助金──助學金（Grant-in-aid）與校內工作津貼（Work Study）。助學金補助部分學費，學生不須工作。校內工作津貼則補助雇主，由雇主支付學生薪水，以增加學生找到校內工作的機會。 |
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| （回目錄） | |
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