在網路的虛幻中體驗真實

作者 / 聖嚴法師

佛教是非常重視實驗、實證和親身體驗的，是從生活與心理來體驗、證明佛法對自己有用。這不是用顯微鏡、計算機，以量化來探討、研究的科學，而是一種生活的、內心的體驗。

因此，我相信科技與宗教應該不是背道而馳，而是相輔相成的。

現在網際網路非常普遍，很多人說它是個虛擬的世界。其實，佛法認為我們所在的這個現實世界，本來就是虛擬的，所以佛法會說「五蘊皆空」。因為人的身心、環境、宇宙，乃至人與人之間的關係經常都在變化之中，會有不同的現象出現，所以這都不是真正的事實，都只是虛幻的。

佛法所說「虛幻」的意思是：凡是會變動的就是虛幻的。早上看到的一朵鮮花，很快就變成了明日黃花；早上看到的太陽在東方，下午它就到了西方，這都是在變動。

人也是這樣，我們每天看一個人，不會覺得他有什麼改變，如果隔個一、二年才見面，就會覺得他有一點改變了；年輕的人可能還不容易體會，像我這麼老的人，一、二年沒見面，很多人就會說：「法師，你好像又老了一些。」

俗話說「人生七十才開始」，這是錯的！因為每一剎那、每一秒鐘都是一個新的開始，但也是不斷的在衰老之中。

很多人認為，出生的時候叫做生，死亡的時候叫做死，在這之間的過程叫做老，其實生命中的每一個變動都是在生、老、死的變化之中。我們身體的每一個細胞都不斷在新陳代謝，我們的心也不斷在生、住、異、滅的變化中。如果這不是虛幻，那又是什麼呢？因此，任何一樣事物都不會是真實不變的，它一直都在變。

不過，變並不等於什麼都沒有，而是虛幻的；網際網路是虛幻的，但它也不是什麼都沒有，而是不能持久，不能永遠不變，那就叫做虛幻。

這也就是說，我們所處的這個現實世界，在未進入網際網路裡就已經是一個虛擬的世界。但是在虛擬之中，我們還是能夠接觸到彼此，人跟人之間可以互相握手，兩人談話的時候也可以感覺到彼此，這也就是說虛擬之中，仍然有一些很實在的感受。

在網際網路世界中，說它完全是虛擬的，也不盡然。在網路裡，可以買到東西，可以上銀行，可以交朋友，可以做很多事情。但是它也有很多事情是做不到的，例如旅行，一個人從台灣要到美國，在網際網路上就辦不到，還是必須坐飛機或船才能去；在網路上交談的時候，也無法和對方握手。所以，在網路以外還是需要真實的環境。

網際網路的確帶給現代人很多的方便，就是因為太方便了，人們對於人與人的接觸、交往的需求，往往就會愈多，但是也因此造成了很多問題。最嚴重的問題是形成人與人之間的疏離感，由於彼此孤立和隔閡的關係，對方在做什麼，你根本不知道，所以人和人之間很容易形成猜疑。

例如有人認為，既然在電話裡、網際網路裡可以看得到彼此，那就不需要天天見面；如果夫妻、親子間也這樣，那是會有問題的。畢竟人際的溝通、關係的建立，還是必須靠實際的接觸。　

所以，愈是到了網際網路的時代，人與人之間的心靈溝通愈是重要。

（摘錄自2000年3月27日「發掘科技人的溫柔──人文與科技三賢鼎談」）

本文摘錄自《人生雜誌》第211期