作者／釋惠敏（國立台北藝術大學教授、中華佛學研究所副所長）

近來偶讀《一千零一夜》故事，體會到不少有關禪修方法的啟發。

融合印度、波斯、阿拉伯和中東其他地區不同時期的民間故事，在阿拉伯帝國之阿拔斯朝時期（西元750～1258年）彙編的《一千零一夜》故事集（又譯稱《天方夜譚》或《阿拉伯之夜》）傳譯各國，廣受歡迎。

故事的緣由，據說是古印度地方的國王山魯亞氣憤妻子之不貞，便每天殺一名婦女作為報復；宰相的女兒嫻魯佐，慈悲眾生，自告奮勇嫁給國王，再用講故事的方式馴化國王。嫻魯佐的故事安排善巧，不在夜盡黎明時說完，留下伏筆，連接驚奇的發展。因為故事說得不精采，或者在天亮時結束，都會招致斷命的結局。而且還要在故事中蘊含弦外之音，潛移默化國王對女性之甚深不信與怨恨。於是，故事中又有故事，此故事又接續彼故事，連綿衍生一千零一夜，發展成兩、三百個大小相嵌的故事集（例如：阿里巴巴與四十大盜、辛巴達歷險記），流傳古今世界，好比裝滿亮麗的夜明珠的寶箱，豐富了人類的文化遺產。

從精神醫學的觀點，嫻魯佐實在是一位智勇雙全的心理治療師。從佛教的觀點，殘暴的山魯亞國王猶如隱藏在每個人內心裡的暴君，由於「無明」而起貪、瞋、痴等種種煩惱，廣造惡業，使自他受無量苦。如是自導自演，起惑、造業、受苦之惡性的生命故事，循環不已。宰相的女兒嫻魯佐則好像眾生「佛性」的顯現，悲智雙運，善巧方便，以各種故事說法，循循善誘，無有間斷。其實，在佛陀之十二種說法的形式（十二分教，十二部經）中，「本事」、「本生」、「譬喻」、「記說」等都與說故事有關。

《一千零一夜》的故事精采，能吸引住暴君的注意力，否則說故事者嫻魯佐有生命之危。同樣的，在禪修的學習過程中，要將妄念吸引住，讓它轉向安住於所緣（禪修的對象），否則引發「正念」、「正知」的法身慧命也會受到威脅。而且，《一千零一夜》的故事不斷有「懸疑」的發展與反省之功效，能寓教於樂。猶如參話頭的禪法，提起「疑情」參究。例如：宋代大慧宗杲禪師極力主張在妄念動止（生滅）之處，「看箇話頭」。他曾開示：「日用隨緣時，撥置了得靜處便靜。雜念起時，但舉話頭。蓋話頭如大火聚，不容蚊蚋、螻蟻所泊，舉來舉去，日月浸久，忽然心無所之，不覺噴地一發」。可知大慧禪師認為「話頭」好像大火聚，「雜念」如蚊蚋、螻蟻，無法停靠大火聚。對於「話頭」與「雜念（妄想）」的關係，虛雲和尚也認為「話頭無力，妄念必起」，並且將「看話頭」分如下三個層次解析。因此，我們可與「說故事」的關係作如此的比較：

「話」：妄想，自己與自己說話＝眾生自導自演之（惑業苦）惡性循環的生命故事。

「話頭」：妄想未起處（本來面目）＝迴光反照佛性的生命故事。

「看話頭」：在妄想（話）未起處（話頭），觀照著，「看」如何是本來面目＝說故事。

《一千零一夜》的故事連綿不絕，累積教化之力。同樣的，佛教修行者希望在一定期限內，累積較佳之修行成果，常作限期之修行，通常多以七日為期，稱為「打七」。例如於七日中，專修念佛法門者，稱為「打佛七」；專修禪法者，稱為「打禪七」。此外，也有更長期限的剋期取證之修行，例如：金山高旻禪堂每至冬期，自農曆十月十五日起至臘月八日止，進行四十九日（七個七）之參禪活動。根據《般舟三昧經》，以九十日為一期，常行無休息，除用食之外，均須經行，不得休息，步步念佛，修行三昧，得見諸佛現前（pratyutpanna；音譯「般舟」）。

一般佛教僧團傳統，每年有「結夏安居」三個月修行講學與「結冬安居」三個月專修禪法，即所謂「冬參夏講」之說。我們若能長期保持「正念」、「正知」，迴光反照佛性的生命故事，打「佛1001夜」，如大慧禪師所說：「晝三夜三，孜孜矻矻，茶裏飯裏，喜時怒時，淨處穢處，妻兒聚頭處，與賓客相酬酢處，辦公家，職事處，了私門婚嫁處。都是第一等做工夫提撕舉覺底時節……，何慮菩提道不成」。

濃郁的浪漫主義色彩、豐富的想像、奇幻的誇張等撲朔迷離的文學境界只是《一千零一夜》故事集的表面，生命故事的轉換才是《天方夜譚》最值得品味的層面，也是最具禪修參考價值之處。

本文摘錄自《人生雜誌》第248期