Avatar, Books I & II
作者：S.D. Perry
出版月：May 2001
2001年五月，星艦系列的靈魂非正式的從美國西岸飄到東岸，Pocket Books編輯Marco Palmieri將深太空九號以小說型式重新發行，除了換掉標題字型，也延續了電視影集留下的未解繩結。這些小說就像影集，有連貫的劇情，有全新的角色，有反覆出現的故事元素，深太空九號終於在字裡行間復活。
若要說是沉寂兩年後復出，可能會稍嫌誇張，畢竟Palmieri先生在影集殺青後不久就推出短文集The Lives of Dax, 隔年Garak的自傳A Stitch In Time也滿足諸多影迷對卡達西文化的好奇。不同的是，這兩本書雖然有部分情節是設在影集之後，但它們的主線劇情都不是發生在貝久星域；另一個相異點是那種「年度大事」的感覺，早從2001年一月，Avatar的角色宣傳照就不斷出現在其它系列小說的封面內，編輯本人也開始在網路上透露劇情點滴，炒熱書迷的討論氣氛。
他果然沒有讓大家失望。
Avatar的時間是設在自治同盟大戰落幕後三個月 (恰好就是影集兩季的間隔)，深太空九號正在進行大修，所有武器都處於下線狀態，偏偏這時它突然遭到三艘詹哈達戰機偷襲，人員死傷慘重。和平是否已破滅？星聯的回應將化解危機，抑或火上加油？
不久後，一本古老預言出現在Kasidy Yates的住艙外。從貝久古城B'Hala的建成到卡達西人與自治同盟的入侵，它詳實的預卜了三萬多年的歷史，而它的最後幾頁也預告Kasidy腹中的胎兒將改變眾人命運。
雅梵達（Avatar）的誕生將為貝久帶來歷史的新頁，大地子民將面臨空前的覺醒時刻。特使會繼續聆聽教師先知的歌聲，他的第二個孩子也會降臨在一個充滿恩情的世界，一個準備化分為合的世界。 在此之前，一萬名大地子女將為這個孩子奉獻生命，這是命中注定，然而我們不應以絕望視之；多數人都願意犧牲，教師先知會迎接他們回歸天庭。沒有志願者的犧牲，世界將不得太平，雅梵達甚至不見得會誕生。一切仍是未知數，唯有一萬是注定的數字，一萬人必須死。
不為多數人所知的是，這篇預言的前半段也在同時落入Jake的手中（他此刻正在參訪B'Hala，體驗考古學家的生活）帶給他一絲希望。話說回來，事實真的是如他所想像嗎？他會不會誤入歧途？ 戰爭總是排山倒海而來，兩敗俱傷而止，每當大地療傷喘息，子民自沙場歸來時都會有一段屏息等待的時期。天庭歡迎許多人回家，無論是信徒或是被選中。一位不為人民所遺忘、但已迷失於時空的使者，一位曾聽過教師先知的歌聲的預言者在此之前將會自天庭歸來，見證雅梵達 - 新希望 - 的誕生。使者將與大地子民分享他對天庭的新認知，在戰火中受孕的外星雅梵達將睜開眼睛，迎接智慧潮流。
返回大地的旅途隱藏在宇宙某處，預言的涵義可能明朗透徹，也可能模糊不清。一位長子將獨自進入天庭，他和使者會一同歸來，雅梵達隨即誕生，為世界吐入新氣息，大地將沐浴於蛻變和恍悟的喜悅。
就一本衍生自電視劇的小說而言，尤其當書中多數人物都是影集中的主角，作者最重要的任務就是對角色性格的拿捏；再加上這本書有超過九成的場景位於大家熟知的深太空九號與企業號，作者並沒有很多創造新世界的機會，她必須忠實呈現原劇的氣氛。聽起來似乎不需要很豐富的想像力，但這其實比從零開始更困難。Stephani Danelle Perry成功的通過了這項考驗，從Kira到Picard，從Ro到Quark，這些人的每句話和每個表情都栩栩如生的展現在讀者面前，猶如電視的翻版。
轉變最大的舊角色顯然是Dax，她在危機中發掘了自己的領導能力，毅然辭去心輔官職位，轉調指揮部門；我寧願她不要那麼快就晉升挑戰號副長，但這似乎已是編者決定要走的方向，就合理性而論，一個中尉指揮四十名官兵亦無不妥。 我認為這件事給了貝久人民一個自由選擇的機會。如今軍政已經結束八年，我們卻尚未找到平衡點；我看到一個停滯於過渡階段的世界，我看到人們掙扎著將數千年的宗教文化與過去一世紀的新知融合應用，而我認為我們最需要的就是一次徹底的自我省思，製造求新求變的氣氛。讓每位貝久人重新評估先知在他們生命中的地位。
變化歸變化，被刻畫得最成功的角色依然是Kira。我們看到一位沉著中帶著熱情的領導者，一位虔誠而不盲從的信徒。預言的揭發迫使她在國人的信仰體系與自己的良知之間做抉擇，而她最終的決定也使人肅然起敬 - 容我說句不厚道的話 - 某電視影集的女艦長更該為之汗顏。與Kira相互呼應的另一位女主角是安全官Ro Laren，對這個影集的幕後花絮略有涉獵的人應該都知道當初製作人就是想用Ro當副站長（當時這個角色還在企業號服役，尚未轉投馬奇游擊軍）但演員不想再演星艦系列，製作人才另外創造Kira，所以小說的這項安排可算是彌補了當年的缺憾。兩人的宗教價值觀可說是完全相反，但並非毫無交集，她們最後也互相贏得了彼此的尊敬。
新角色方面，百齡副長Elias Vaughn和詹哈達特使Taran'atar都很引人矚目。Vaughn是一位天性喜好探索、卻被情報局綁了八十年的資深特務，直到一次與貝久先知的邂逅使他轉換跑道；他那神秘而迷人的談吐和舉動讀起來真是一大享受，讀者亦不難看出他的命運跟Sisko類似之處。
安多利科學官Thirishar ch'Thane（Shar）的戲份不多，這個種族在影集中的武士形象深植人心之後，讀者對Shar這種長髮飄逸、溫文儒雅的「新世紀」安多利人可能會不太習慣。他與族人之間的不合將在日後漸趨明朗。
隨著Avatar的問世，影迷可以驕傲的說：深太空九號的第八季正式開始了。接下來的方向很明確，因為影集留下的兩大疑點仍待解決；貝久究竟何時會加入星聯，Sisko何時會再出現，這個系列顯然會朝前者發展，以後者作結。然而這並不是全部，伽瑪象限已經開放參觀了，挑戰號即將踏上探索任務，作者將會有更大的創作自由。
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