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▌蓬萊檔案3：星隕記
▌梅林‧Ｗ˙著
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掀開「蓬萊檔案」神祕面紗
台灣史上最玄奇，撼人的秘密檔案即將公開──
在1894至2014這關鍵性的120年間，
世界上發生了六件不可思議的大事，
每一件事的發生，都像一則奇詭的預言，一個神奇的啟示，
紛紛對台灣的政治、歷史產生了科幻式的間接影響。
請看「皇冠大眾小說獎」首獎得主張草、
「倪匡科幻獎」首獎得主梅林‧Ｗ、夏佩爾，
以及蘇逸平、李伍薰、鄭運鴻等科幻好手聯手出擊，
讓你一窺「蓬萊檔案」的驚人秘密！
──引自《皇冠》2004年十月號
前言：
1942年10月3日，德國佩內明德研究中心，V-2火箭試驗成功。
1945年7月16日，美國新墨西哥州沙漠，原子彈首次成功試爆。
2000年10月31日，日本Honda公司，雙足步行機械人Asimo誕生。
若說這些徹底改變人類歷史的事件，都與1908年西伯利亞通古斯卡的一場爆炸有關，恐怕誰都會覺得天方夜譚。然而不論幸與不幸，真相總是不證自明。一切的一切，都從1908年，一枚具自主意識的人工智慧衛星，藉謎樣技術由台南府城升空，遭遇一艘地外文明的宇宙觀察船開始……
＊ ＊ ＊
我在寒冷的地方孤獨地航行。
比起我出生的地方，這兒的寒冷簡直超乎想像，天寒地凍、雪窖冰天、寒風刺骨……對於冷我們有無數的形容方式，卻沒有一項適用於這裡──這個即使是一絲熱氣，都會隨時散逸於無形的空茫之境。
然而我卻活了下來，思維從來也未曾停止。我甚至可以清楚地記得，那十九世紀末的府城繁華、夕陽下的老運河、悶熱的夏夜、蟬鳴聲、庭園風光、樓臺水榭，還有她在水榭中對我說過的每一句話，在我身上鏤下的每一道痕跡，我從她的話語中誕生，在她留下的痕跡裡存在。
我終究必須離開她，心裡明白那是非常遙遠的距離，或許再也無法見到她一面。但幸福亦藏身其間，因為在每一天的孤獨航行中，每一次抓住一絲一毫光亮的時候，我都是憑著她所鏤刻的記憶，做好每一件該做的事情。
於是我又開始了一天的航程，伸展雙臂，極目望向每一個她要我看的地方。過程中只有一件事意外，就是那艘從遠方漸漸靠近過來，猶如巨石般斑駁粗糙的浮游船體──如果那玩意還勉強可以稱為『船』的話。
我沒有什麼選擇，前所未見的事物她不可能教過我如何應對，只好自己想，所幸這樣的突發狀況，暫時還不算太難以應付。
※ ※ ※
「時震？是時震嗎？奇怪，不可能啊……告訴我發生在哪裡？」
「時光跳躍引發的共振現象，強度三級，發生於第三行星北部第二區，詳細地點數據：22.31、46.89……」
「行了行了，嗯……三級共振，大約可以移動該星球智慧生命體往返於兩百恆星圈以內的時間，看來是他們自行發展的系統。有意思。」蘇娜揉了揉自己的第三隻眼睛，雪白肌膚下流著青藍色的血，看來很是疲倦：「可是我好累……唉，算了，還是再撐一下，不查個清楚，帶著疑惑去睡，一定會作好幾個惡夢……彗星，我們離第三行星的軌道有多遠？」
「距離不到一個跳躍級，只有十光梭左右。」
「那還可以。」
『彗星』是蘇娜為船所取的名字，同時也是她母星的形象。宇宙中的彗星生命並不多，主因當然是環境惡劣，但也由於惡劣環境下的不斷進取，讓僅有的幾個彗星文明，紛紛躋身最偉大的星際文明之列。而她，也因著傑出的能力和強烈的意願，從此成了『永恆』計劃的一員。彗星生命的冬眠習慣，雖然給她的工作帶來了一些麻煩，但生命的悠長，以及隨著悠長生命而有的耐心，卻也讓她成為觀察邊境原始文明的不二人選。在這種任務中，悠長的耐心畢竟比其他一切特質都來得重要。
「對了，雖不知跟時震有沒有關聯，還是問一下。你上次發現的那個，環繞第三行星運轉的不明飛行物，詳細資料出來了沒？」
「出來了，它應該是一枚人工衛星，以固定的軌道環繞該行星。目前為止的工作，百分之百都是監測行星的地表，其他功能暫時不明……」
「人工衛星？第三行星文明現階段有這程度嗎？還是用時震送來的……？慢著，你剛剛說其他功能不明，不能分析嗎？」
「不能，只知道這個衛星很奇怪，元素組成百分之九十五是碳、百分之三點八是矽，百分之一是氫，金屬成分低得離譜，相當不正常，機件與功能也不是我所能分析的形式，我已經把資料回傳『永恆』計劃的中樞。」彗星貼心地暫停了一下，似乎在等蘇娜把資訊消化完，才繼續說：「至於衛星的來源，也跟時光跳躍無關，而是不久前在行星地表組裝，再送到軌道上。發射的地點，推算應是行星北部第二區，詳細地點數據：22.08、49.14、70.11，位於該行星最大陸塊東方近海一個極小的島嶼。」
「是嗎？」蘇娜的一對眸子，輕輕閉了起來，第三隻眼卻依然明亮：「看來果然不能太早去睡了。」
※ ※ ※
對於謎樣的對方，我揣測了一下，決定暫時觀望。蒐集多一點蛛絲馬跡，總是百利而無一害。於是我分出一部份精神，觀察那斑駁的浮游船體，隱約感到其中有智慧藏著，就像有智慧藏在我裡頭一樣。
此時我又作了一個夢。不需要睡眠的我竟會作夢，而且每個夢都出現在重要任務進行的同時，這或許是最了解我的她，唯一無法了解也無法預料的部分。這些夢有的並無意義，只是片段殘景，擺在記憶中無足輕重；有的卻異常鮮明，反覆出現。其中美好的情景，總讓我心情愉悅，甚至成為孤獨航程中最大的慰藉之一；然而當中殘酷的段落，卻也成為揮之不去的夢魘。
夢魘襲來，異星閃爍，我夢見火光沖天，燒著的星扔在地上，把一切的綠意瞬間燒燬，然後我嚇得停止了夢境，只覺在這空茫之境沒有依靠，沒辦法喘息。不料此時我卻聽到了她的聲音──那在我身上鏤刻無數紋路的，賦予我生命與一切的，她的聲音，是她的聲音，無盡的狂喜從心底深處急湧而出，化作一股甘冽的清泉，撫慰我周身百骸的絲絲縷縷，暖洋洋地，讓我忘卻了每一趟航程的孤獨清冷。我有多久沒聽到她的聲音了？一千四百六十一天，航程的記數不會有錯，我終於又聽見了、又聽見了。
「移動吧，我的商星。移動吧。」
※ ※ ※
「緊急狀況，第三行星軌道上的人工衛星，正朝我們高速移動中！」
「移動？動力呢？」
「不明。」
動力不明？蘇娜不禁有一點失措，只覺得腦中一片空白。碳和矽作成的衛星，看不出有任何提供動能的燃料，更沒有引擎，到底是怎麼飛過來的？她沉浸在思緒裡，忘了一切，所幸有彗星適切的反應，才總算把她拉回了當前的現實。
「對方距離0.5光梭。請決定：迴避、捕捉、或攻擊。重覆一遍，迴避、捕捉、或攻擊。」
「捕捉。」
蘇娜的第三隻眼眨了一下，現在要逃當然可以，她也該去準備冬眠了，但好奇心卻不容許。究竟是怎麼回事？難道邊境星系第三行星的文明，竟不像先前數次調查隊所回報的那麼落後？又或者它的確落後，只是其中還藏有一些未解的謎團？她實在很想弄個清楚。
可惜世事卻難以盡如人意，危機的來到更是只在瞬息。
「蘇娜，它衝過來了！」
「電磁網呢？」
「電磁網無效！」
「是元素組成的緣故嗎……？」她沉吟了一下，決定放棄電磁網，用重力控制來捕捉，直到重力控制也不管用，才發現事態的棘手。
異類高度文明：由於思維模式截然不同，以致現有星際文明群落難以了解其運作，甚至可能導致文明水平的嚴重低估……無法分析的機件、無法想像的動力，豈不正是這種異類文明的特徵？
彗星生命的本質，讓蘇娜在危急之際，可以冷靜地思考這些問題，卻有點忘了，這樣的低估，也許會讓她付出生命的代價。此時彗星已無法再等，自行啟動迴避機制，甚至以粒子束還擊，不料衛星仍緊追不捨，粒子束也屢屢失準，眼看要糟。
「敵方距離0.11光梭，300星秒內撞擊機率百分之四十，請指示。」
「彗星，別閃了，『跳躍』吧。」
蘇娜慧眼一眨，決定跳躍。在加速運動中進行跳躍航法的風險她心裡有數，然而卻比坐以待斃要好上太多。誰知此時彗星又送來意外的訊息。
「從先前發動時光跳躍的個體上，偵測到空間跳躍的震波，位於行星北部第二區，詳細地點：22.08、49.14、70.11。」
「這地點……巨大陸塊東方外海的小島？」蘇娜迷惑了一下，不知所措，只聽到彗星的聲音。
「那個個體……在搜尋衛星的位置，是空間跳躍！」
說時遲那時快，衝擊傳來，劇震彈開了侵略性十足的人工衛星。意外得救的蘇娜鬆了一口氣，卻已無法追究任何事情，因為危機帶來的精神損耗，已讓她進入了強制冬眠的狀態。隱約間，只見一張勻稱的臉孔，彷彿是夢，腦海迴盪的，則是一些不明其意的、模糊的名詞──
時光調度員、Time Dispatcher、永恆的追尋……
※ ※ ※
她要我摧毀那艘斑駁的『船』。為了解開我的自我保護，以便發動自殺攻擊，還浪費了不少寶貴時間。她卻不知道，若是她要我去，其實只要一句話便已經足夠。
這樣也好，至少在結束以前，她還花了不少時間與我獨處。唯一遺憾的是我並沒有完成她的心願，一股奇怪的力量把我推離了那船，推入了火焰的深淵。
她為何要我摧毀船，我不知道，卻信她一定有非作不可的理由，因為她是多麼美……夢境裡，我夢見自己有了一具俊俏的軀體，與她對坐相望，就在那運河水流入的池塘，亭臺水榭的石凳上……
※ ※ ※
異星閃，凶兆凌。
1908年6月30日凌晨，戴著副金邊眼鏡，蓄了長鬚，身著長袍馬掛的他，急忙忙地趕在西伯利亞通古斯卡的冰雪路上。
近年來，每當這顆異星出現於長空，他心中對土猴之年的恐懼就更加具體。星隕之厄，傷國滅城，倘若不想全族在莫斯科的苦心經營毀於一旦，到時候就非得阻止那顆隕星不可，然而這又是否表示自己妄觸天機，以人力逆天而行？
他憂心忡忡，卻沒得選擇，只得遍搜李氏一族在蓬萊秘藏的典籍，找出偏轉隕星墜落地點的方法。等到在西伯利亞冰原佈置妥當，才總算稍微安心。
然而也是直到佈置好了，長鬚客才猛然驚覺，從天上的隕星，居然也能感應到蓬萊秘術的徵象。蓬萊的秘術，竟可於天上造星？他不敢置信地望向天際。
是誰創造出這等奇蹟？他百算不清、千算不明，只能捻鬚三嘆，眼巴巴看著燒著的星扔在地上，毀掉整片整片的樹林。至於他現在所不知道的，則是這星墜落不留坑洞，使將來的人揣測驚奇。而這問題也甚易回答，因為衛星的碳複合素材早在落地前就已經燒盡。
長袍馬褂的長鬚客，當時或許怎樣也算不到，今日之災背後竟牽連著他的孫女、他孫女用秘術所造的衛星、一個天外來客、一個時光調度員、以及數十年後的他自己。更無法想像他將愛上那個時光調度員，時光調度員將要（或曾經）愛上那天外來客，而那個衛星則早已愛上了他的孫女。
衛星灰飛隕滅，就在那最後一場美好夢境中。
（原載於皇冠雜誌2004年12月號）
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▌馬堡病毒肆虐 安哥拉235人死
▌科科報編輯小組˙著
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類似伊波拉病毒的「馬堡病毒」肆虐非洲，根據安哥拉官方與世界衛生組織（WHO）週日公佈的數字，這次的疫情已造成250人感染，其中235人死亡，另有五百多人因曾接觸病毒而接受監控觀察。
馬堡病毒出血熱是一種全身性的病毒發燒疾病，曾發生在辛巴威、肯亞和烏干達等非洲國家。馬堡病毒首次發現是在1967年，德國馬堡實驗室人員受到烏干達猴子感染，其後在90年代末期曾於剛果爆發疫情造成百餘人死亡。專家分析這次疫情爆發是因為安哥拉許多貧民吃猴子維生，再加上當地民眾抗拒隔離與治療，私自藏匿染病的家人，使得國際醫療人員在當地無用武之地。
這項病症的臨床特徵包括了突發性身體不適、發燒、肌肉疼痛、頭痛及咽炎，潛伏期三至九天，致死率高達八成以上。專家說，馬堡病毒和伊波拉病毒屬於同一類病毒，透過血液、排泄物、嘔吐物、汗水和淚水等體液傳播，但確切的來源還不清楚。這種疾病目前沒有疫苗和解藥，WHO說目前安哥拉疫情尚無緩和跡象。
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