保守派德國籍樞機主教拉晉澤，在歷經36小時樞機主教秘密會議後，獲得多數樞機主教的支持，得以繼甫過世的若望保祿二世為教宗。而由拉晉澤自行擇定的聖號──本篤十六世，更隱約暗示拉晉澤將延續若望保祿二世捍衛天主教傳統教義的保守路線。

拉晉澤的出線，對致力於教會改革的天主教徒而言，不啻是一大打擊。因為，拉晉澤在繼任前，不但曾公開批判支持第三世界人權解放運動的激進神學、視女性主義為破壞美滿家庭的元凶，更對避孕、墮胎、離婚、同性戀等議題執保守鎮壓的立場，對基督新教、其他宗教都曾採取不友善態度。在政治議題上，他甚至還以土耳其是以回教徒居多，不是歐洲的一部分為由，反對土耳其加入歐盟。而這些都使得教廷距離一般信徒越來越遠。尤其對原本期待能打破歐洲中心主義，由第三世界樞機主教出任教宗的拉丁美洲教會，與近來迅速擴張宗教版圖的非洲教會而言，更是一大挫敗。

儘管拉晉澤的保守立場，有助於他爭取保守派占多數的樞機主教秘密會議的支持，對其未來領導全世界天主教徒，卻不見得具有正面效益。拉晉澤繼位後，若延續保守作風，雖然改革派短期內會有些挫折，但長期來看，拉晉澤將因無法面對支持教會改革的地方教會與教徒的質疑，使得天主教教會影響力與版圖面臨可能下降或分裂的命運。就以在獲悉拉晉澤於繼位後將往訪美國的一項民調結果為例，超過7成的美國教徒表示，今後將選擇性的聆聽聖訓，便是此項推論最佳佐證。對改革派來說，雖是危機，亦同時可能是擴大改革派的力量，與教廷分庭抗禮的轉機。

若拉晉澤選擇成為保守派與改革派的平衡力量，為洗刷過去保守態度所帶來的刻板印象，勢必得相對地釋出善意，即提出有利改革的政策，以爭取改革派信任。這對改革派來說，何嘗不是另一個可能的突破點？

為避免甫上任就得立刻面對天主教內兩大力量的拉鋸戰，拉晉澤目前選擇以促進世界和平，做為繼任後最重要的工作。然而，曾自曝因認為反抗徒勞而加入納粹少年隊的本篤十六世，能否堅守捍衛世界和平的立場，堅決對抗妨礙世界和平的帝國主義？就成為改革派最佳的問路石。

1517年10月31日，德國籍神學教授馬丁‧路德（Martin Luther）將「九十五條抗議文」張貼在德國威登堡禮拜堂的大門上，大膽批判羅馬教廷的貪婪斂財，駁斥購買贖罪券即可入天國的無恥說法，致使歐陸各國人民看透了教廷腐朽封建的本質，使得羅馬教廷的神聖權威每況愈下，歐洲也開始進入了一個新的時代。

2005年的今天，與馬丁‧路德同為德國籍的本篤十六世，在全球11億天主教徒熱切期待下即任新教宗。但與馬丁‧路德發動的批判與挑戰相較，本篤十六世自1960年代後，立場作風便明顯傾向保守派；其在1972年創辦的《共融》雜誌，更以17種語言在全球各地為教廷保守勢力護航。

因此不難想見，受到全球一致認為是「若望保祿二世的理念代言人」的本篤十六世，未來不僅會延續過去譴責激進婦女運動與同性戀運動的方針，也勢必將承繼前任教宗之事業，繼續在拉丁美洲掃蕩、鎮壓頗具馬克思主義色彩的「解放神學」──這豈不酷似往昔羅馬教廷動輒以驅逐惡魔撒旦之名義，將哥白尼、伽利略等人所提出的科學論述視為邪說，並施以火刑或監禁？

分處於不同時空中的馬丁‧路德與本篤十六世，雖然同為德國籍，但卻是一組天壤之別的對照。在21世紀的今天，無論是面對激進婦運、同志運動甚或解放神學，本篤十六世這位結合帝國主義支持的教廷保守勢力新代理人，其所實踐的路線必將與馬丁‧路德各自成為該時代進步與腐朽的新代名詞！

查理斯王子日前與相愛多年的情婦卡蜜拉，在眾人期待與道德譴責下完婚，狗仔隊們無不絞盡腦汁地挖掘相關宮闈秘辛。但從台灣人民的眼光來看，「王子」與「王妃」這些只有在封建歷史中才會見到的稱號頭銜，著實引人納悶：到底這些王妃、王子是狗仔隊相機裡的獵物，抑或只是大英帝國存在的符碼而已？

與王子再婚相較，新教宗遴選受到的矚目更遠勝前者。不僅全球11億天主教徒都密切關注，遴選會場外也聚集了來自全球各地的信徒；媒體更針對象徵教廷新領袖誕生的冒白煙儀式進行大幅報導。但這些儀式、關注與報導，看似熱鬧滾滾、活力十足，但事實上，唯一因此而蒙受實質利益的，恐怕也只有羅馬市的餐旅觀光業者而已。

若望保祿二世的過世固然重要，但對仍然不斷運轉的全球人類社會而言，充其量是死了一個馬上會有人取而代之的老人罷了。教宗傳承體系從封建時代迄今蕭規曹隨，淪為宗教的儀式象徵符號，與英國皇室的存在意義沒兩樣。當人民生計不斷因資本全球化遭跨國資本壟斷之際，求教宗呼上帝有效嗎？上諫女皇與王子要求改革能達到為民服務的效果嗎？他們在現今社會中，恐怕只能成為八卦雜誌裏提供人民生活上的笑柄了。