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| 體驗式瑜伽 |
| 2005.7.22／報主．Monica |
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在去國外受訓前，我在台灣「好像」做過Astanga Yoga。為什麼說好像呢？因為現在回想起來，那位老師帶的動作是很大的跳動與肌力要求的，與Astanga的精神很像，可是動作內容卻很不同，呼吸方式也不太一樣。所以，嚴格說來，它是所謂的Power Yoga(與Ashtanga精神同，但內容迴異)我在去受訓前，對Astanga是一張白紙。
不用我說，很多瑜伽熱愛者都知道，在國外Astanga已經紅很久了。可是為什麼台灣很少有人教，我們想學都不容易找到老師呢？那是因為儘管Astanga橫掃歐美，但做Ashtanga的普遍難度比我們熟知的哈達瑜伽(Hatha Yoga)高，一般來說，瑜伽適合各個年齡層，跟髮族也可做適合的體位法。而Astanga就大概只能給體力很好的中壯年人來練習了。
為什麼它這麼難呢？Astanga全名應該叫Astanga Vinyasa Yoga，但大家現在都簡稱它叫Astanga，是動作配合呼吸的瑜伽派別，它很多動作都是用跳躍的，比如，拜日式中，我們從前彎到平台(或叫棒式)，哈達瑜伽可以先向後踏出一大步的弓箭步，再把前腳也跟著放到後腳跟側，再把身體打直成一個平板狀。Astanga就不一樣了，我們是用兩腳向後跳躍，一步到位的方式的方式完成。在做完拜日式要回到站立的前彎式時，也是兩手撐地，腹肌一縮地兩腳輕輕跳回兩手掌之間。
這只是一個最普通的跳躍動作，Astanga中，比這個難數位的跳躍姿勢還很多。跳沒什麼難的，難在腹肌、臂肌與腿力的控制，更重要的是，在跳躍的動作中，還要保持流暢和有規律的呼吸，這就不容易了。
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還有，它有很多倒立(Head Stand與Hand stand都有)更有高難度的後彎、屈腳折膝的動作，讓肌力與柔軟度不夠的人迴避三尺。Astanga還有一個討厭的地方，就是它共有六大套動作，每套都由幾十個子動組成。要練好它就要記得每動作的前後順序，有點像太極一樣，前式與後式要連接得上，才不會讓動作中斷，影響能量的流動。
在練習幾次後，我終於可以背下幾組式子的次序與要點，可是，很汗顏的是，我學不全Astanga所有的動作，不瞞各位說，我卡在幾個高難度的動作上，後面就接不上了。但雖說如此，我從起始式到停止幾乎不曾間斷地跳、支撐、扭轉，當然還有呼吸，中間不得不稍稍停下來一下擦汗，因為流汗的速度和我持續跑步一樣的快，稍不小心汗就滴落墊子，也滲到雙眼….
如果您也能上手做Astanga，您會發現為什麼老外這麼迷它。它是個高耗能的瑜伽動作，可以快速且持續地燃燒熱能，對身處溫帶國家冬天很少流汗的人來說，是比打球還不受場地限制，比跑步有變化多了，更比大部份運動能嚴格要求自我的瑜伽式子了。體能好的人，一連做幾個小時，之後並不會覺得太累，因為我們在快速移動中還講求呼吸，有人還說它是一種「動的冥想」。更有一些人愛上它的高難度，完成它有種克服萬難的快感。
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它有這麼多好處，但是怕它、討厭它的人也不少。班上有位同學很鮮，每次上Astanga課時，他老兄老不照次序做，自己隨心所欲都做他喜愛的式子，而且還連得很順。老師提醒他幾次沒效也拿他沒輒。這位同學的論調是「我是43歲的中年人，我的體力各方面都和發展出Astanga的少年人不同，我沒有必要做那麼強度的運動。」是的，Astanga是由一個年僅14的少年郎發展組合而成的，所以動作很適合飽富精力無處發洩 (或想成為精力無窮)的人，如果您不想這樣高衝擊度，可以選擇不要做。
再把焦點拉回到國內，我相信能做完完整Astanga的人不多，能教Astanga的老師更少。如果您知道有哪些老師教完整版的Astanga，請不吝告訴我這個訊息，因為這次回來後，有網友與我討論「何處找合格的Astanga老師」的話題。倘若有網友有此資訊，不妨可與大家分享，我為其他同好謝謝您。
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報主的話
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圖片說明：Astanga Yoga難在要把呼吸與高難度動作調和得好，是很多瑜伽練習者挑戰的目標之一。
下期精彩預告：讓人又愛又怕的課程。
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