■ 陳章波（中央研究院動物研究所研究員）
人靠著一口氣而活。這口氣其實指的是空氣中的氧氣，用它來燃燒身體的有機物質，產生化學能、動能、熱能及廢氣二氧化碳。氣的交換、吐納，從身體外部到肺臟，稱為外呼吸；由肺臟進到血液內，再隨血管、微血管到細胞稱為內呼吸；一般我們所熟知、體驗的為外呼吸。
人的肺臟在左肺有二葉，右肺有三葉，每一葉有許許多多的肺泡；肺泡為薄膜，吸入的空氣和血液間的氧氣與二氧化碳即在此交換。氣體要有壓力差才會流動，從壓力大的進入到小的。肺臟本身無擴張的力量，要藉胸腔內體積的增大，造成壓力變低，因而空氣自然由外進來擴張了肺泡；增大胸腔體積的方法主要有兩種，肋骨上舉及橫隔膜下降。當胸腔體積的變化主要來自肋骨上舉，胸部起伏變化明顯，稱為胸式呼吸；若主要來自於橫隔膜下降，使得呼吸起伏在腹部，則為腹式呼吸；如果把橫隔膜反向運動，在吸氣的時候反而是橫隔膜上舉，稱為逆呼吸，這樣可以強迫胸腔及背部放鬆，加強呼吸相關部位的運動使胸腔擴張。
氣體的交換是透過濕潤的薄膜，夏天水中氧氣不足時，泥鰍浮出水面吞空氣，再沈入水底，接著就看到小泡泡從肛門冒出來，這是因為它的腸薄膜具有氣體交換的功能。泥灘地的彈塗魚，趴在岩壁或樹根上，露出水面，但尾鰭浸在水中保持潮濕，透過尾鰭上的微血管做氣體交換。我們的皮膚毛孔具有微血管，高僧入定時，皮膚能否呼吸是值得驗證的。
禪修過程中「細長靜慢」就是為了要讓肺部及各器官之血液充分交換氣體，而氣喘就是因為外呼吸交換頻率太快，形成亂流，氣體沒能真正地交換。細長靜慢之後，禪坐才能穩定，也才能忘了呼吸而入定。氣體、液體都是流體力學的範疇。中國人「氣」一詞用法頗多，如食物內含的有機物謂之穀氣；也表示流體力學的現象，如氣率血而行；血液的動能主要來自心臟的跳動壓縮，血液在血管內運行時，前端的血管會感覺到壓力變化。就如同人們在捷運站等車時，車還沒有到就感覺到風來了。胸腔肋骨橫隔膜的變化過程中，會有運動形式及能量的轉變。當胸腹外表不隨之起伏，而橫隔膜上下運動時，動能會分散到體內，會在體內產生空間的壓擠，壓擠的能量可以波的形式傳遞到其他地方，背部、腎或內臟做按摩，達成兩手心、兩腳心及頭頂的五心相通的效應。
禪修過程中，不應該注意呼吸而要順其自然，但如身體太硬太緊張，就束縛住胸腔體積的變化，所以禪坐之前應該要先做一些擴張胸腔腹腔之類的訓練。胸要放鬆到前後左右都能鬆膨開來，才能像風箱一樣鼓動。
一般而言，歌手的喉頭都比一般人下降許多：練習放鬆喉頭的要領為反捲舌頭，做吞嚥舌動作，同時將劍突膻中放鬆，而有胸腔向內含縮的感覺；同時背部外展，此即含胸拔背。禪坐時舌尖抵上顎喉頭放鬆，胸部自然下垂即可。
一手輕輕按著胸，一手按著小肚，一呼一吸之間都盡量減少胸部的起伏，久了就可以養成腹式呼吸的習慣。消化器官，食道、胃、腸也要放鬆，才能氣沈丹田。丹田即為身體的中心重心之位置，意守丹田實即在那兒加一點點力道，如同加一點點鉛塊在不倒翁玩偶之重心，使它更穩定，如此則胸腹如同一張弦，同步微動，而得以細長靜慢地呼吸。唱誦經文是個很好的練習同步放鬆喉頭、胸、腹的修行方法。
呼吸訓練之後就忘掉它，沈靜、自然，氣沈丹田。在脈相學上，就是所謂的氣走任脈，由上而下，從顏面、口腔、喉頭、膻中、丹田，一路的下來。禪坐過程中，注意呼吸就靜不下來，此為「有謂無謂」；要忘了呼吸，才能順利的交換空氣，誠為「無謂有謂」。
禪坐過程中，以數息或感覺氣息在鼻孔之進出為切入點，這些都是渡河之舟，遇了河就要拋棄、忘了它，人才能「應無所住」，就如同倒空了的茶杯，才能添新茶水，即「而生其心」，生出慈悲菩提心。
本文摘錄自《人生雜誌》第246期
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