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| 體驗式瑜伽 |
| 2005.9.23／報主．Monica |
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Ashtanga Yoga是現下瑜伽派別中，最需要更大動能的一個。結合深度的Ujjayi(無珈印)呼吸，讓我們大量的燃燒氧氣和能量。它迷人的地方是，永遠有很多挑戰與難關需要克服，永遠覺得自己這麼不完美，還需要更努力。也因為有種征服的動力，讓愈來愈多人一來到Ashtanga Yoga的世界，就不想離開了
前兩年在台灣，可算是Ashtanga的荒漠，但在少數幾個老師的教導下，慢慢有更多人認識它。但與國外相比，Ashtanga Yoga是目前瑜伽界的主流，相信它在台灣還有更大的發揮空間才是。
為什麼要學這麼難的瑜伽呢？這次去香港上大師Sharath Rangaswamy的課，他在課後的Q&A時間中，為我們解惑地說「學習它，讓我們學會控制」我們不單要學著如何在動作中控制自己的肌肉和呼吸，也控制自己的情緒。經由一年兩年，十年二十年不斷的練習，潛移默化地讓我們的個性變得柔軟。
這讓我想到，我看過一些Ashtanga Yoga練得不錯的人，在個性上很剛毅不阿，自我到甚至有些自戀和自大。或許和練這種瑜伽很不容易，他能練到那個程度必定很有毅力且費了很多苦心，也使他的「成果」遠超出同輩，使他有點驕傲。不過，這次見到大師本人非常的謙和、內斂(雖然他出身顯赫的瑜伽世家，本身又年紀輕輕就很負盛名)。再聽他的言談，知道他真是內外兼修，難得的年青人。
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面對目前全球瑜伽熱的現象，Sharath說，「大家好像瘋了一樣。」他認為，要練Ashtanga瑜伽不是看看書、學學DVD的動作就好，「一定要到Mysore」。是的，印度的Mysore是Ashtanga的發源地，創派大師Pattahbi Jois(Sharath的爺爺)目前高齡九十餘歲仍在教學，他對學生的要求不因他的年長或他的名氣而改變。大家去Mysore不單是練動作，而是抱著朝聖的心情去，親近大師，去發源地吸收靈氣。有人說，在那邊的人好像經歷過什麼，臉上都閃著光芒的。
去Mysore不是那麼容易的，去那裡朝聖至少要一個月，而且不是一個月就能獲得大師認可而升級。Pattahbi要看他在動作、呼吸甚至是內在的調整是否真的能超越，才能首肯他升級。因此一般人從第一級到第二級大概需要每一段時間飛到Mysore，每次待一個月以上，十年能升級就算不錯的了。比一所名校的博士班學生還難唸，這也難怪能升級的人非常少。
對於真想深入學瑜伽，卻又不能去Mysore可是又想學瑜伽，學Ashtanga Yoga的人，怎麼辦呢？Sharath建議「多讀古經典」，比如Hatha Yoga Pradipika或是Yoga Mala等書。畢竟，Ashtanga是從哈達瑜伽而來，想要了解Ashtanga或是瑜伽的本意，一定要到古書去找，最好不要看現代人以他自己心得詮釋的書，以免被作者誤導。
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由於能夠升級代表自己的苦練獲得肯定，因此有很多人汲汲營營就要突破自己的水準。Sharath說「千萬不要急，能安安心心練十年第一級(Primary one)也能從中間得到很多東西」。再說，第一級動作若做得不夠紮實，就貪快想升等，第二級有一些更高難度的動作，可能會讓人受傷。
我從Sharath身上再看到一個正面的事實：練Ashtanga的人不一定會每個人都成為虎背熊腰的大肌男(或女)。過去，我從瑪丹娜還有其他一些練Ashtanga的人那兒得到一個錯誤印象，好像這種瑜伽練下去，沒有優美的線條，反而會出現瑪大姐的肌肉。因此當初不了解Ashtanga時，還一度排斥它。我接觸多一點人以後，發現會練成那種肌肉，是她(或他)個人因素，不是普遍現象。以Sharath來說，他不但身材紮實且身形修長，更比一般人看來年輕很多。大家猜猜他幾歲？他今年33歲了，卻有著像二十來歲年輕人的皮膚和肌肉與身材，更有很多神情也比他實際年齡年輕很多，印證「練瑜伽讓人老得慢」這句話。
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報主的話
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圖片說明:Sharath的模樣，遠比他實際年齡年輕很多。
下期精彩預告:若您有半天的空檔，想在香港做瑜伽，Monica提供幾個地方供參考。
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