■ 釋惠敏（國立台北藝術大學教授、中華佛學研究所副所長）
西元1912年4月 14日子夜將臨時，宣稱「永不沈沒」的英國豪華載客郵輪──鐵達尼號，從英國南安普敦到美國紐約市的處女首航途中，在紐芬蘭東南的雷斯角與一座冰山相撞，2,200名乘客中有1,513條人命喪命，造成有史以來最悲慘的船難事件。
1997年，藉助電影創作之豐富想像力和高超技術，以蘿絲與傑克的淒美愛情故事為主軸的影片《鐵達尼號》上演，立刻風靡全球，票房收入超過十一億美元，成為獲利最多影片，而且也贏得第七十屆奧斯卡電影獎的十四項提名，獲頒十一項大獎，平了歷史記錄。
在真實事件中，或許沒有蘿絲與傑克，但是確實有史特勞斯夫婦（Isidor & Ida Straus）感人的故事。伊西多（Isidor）‧史特勞斯（1845～1912年）先生是德裔美國商業家族（世界上最大百貨公司──梅西Macy公司全資控股者）的長子，曾任美國國會議員，在公共服務以及慈善事業方面聲名卓著。他和他妻子是鐵達尼號的處女首航頭等艙乘客。
鐵達尼號沉船之際，救生艇載客原則是以婦女與小孩為優先。史特勞斯先生雖然被允許可以與婦孺一同登上救生艇逃生，但是他堅決讓位給他人。史特勞斯太太（Ida
Straus，1844～1912年）雖被丈夫催促登上救生艇逃生，但她也將登艇逃生機會讓給了他們的女佣，表明" where you
go, I go."願意與先生共存亡，因而同歸於盡。如此捨己為人的偉大精神以及鶼鰈情深，感召超過四萬人參加史特勞斯夫婦的喪禮，他們的故事也被Solomon
Smulewitz寫成猶太歌曲傳頌。
1982年，我就讀中華佛學研究所期間，應《人生雜誌》第二期邀稿，曾以「南海蓮風」為題，描寫唐朝常慜法師之捨身事跡如下：
大唐年間，南海諸洲有十餘國，信奉佛教。其中位於馬來半島的末羅遊國曾發生一則悲壯感人的事蹟，人們傳頌著，後來為義淨法師記載於《大唐西域求法高僧傳》。
酣醉的落日，搖晃地跌入南海溫馨的懷裡。沁涼的晚風送走了白天的暑氣。歇工了的港口也拉起掛在椰林間的暮靄，準備安眠。不久，只聽到波濤輕拍海灘的鼾聲，伴著天邊的一盞月燈。
港邊佇立一位僧人，袈裟隨風飄逸，手持數珠，喃喃地稱念彌陀名號，似乎是已入於極樂世界的觀境中，而不覺於後頭一位緩緩走近的年輕弟子。他們遠從中國輾轉經訶陵國（爪哇島）來到末羅遊國，準備繼續西行。
「師父！」「師父！」 「噢，辛苦了，船位訂好了嗎？」 「很順利，船東正巧是佛教徒，給我們很大的方便哩！」 「嗯，這次朝禮天竺聖跡的功德應該迴向給一切有情，同生極樂土。」
「師父！風很涼，天色也晚，我們回客棧吧！」 清晨的碼頭又恢復了忙碌的面孔。成群結隊的苦力，吆喝著、搖擺著。一擔擔的貨物上上下下。土產的香料與珍珠等吸引無數商舶麋集往來。
「兩位師父，早安！」船東親切地欠腰問訊。 「阿彌陀佛！您好！船負荷了這麼多貨嗎？」 「大家都要搶先起貨，真沒辦法！」
「但願大家旅途平安，阿彌陀佛！」師徒倆相扶地踏上這艘將開往中印度的商船。
解纜後，船蹣跚地告別了港口。不久，風愈大，浪漸高。航行約半日後，竟將覆沒。商人們爭上小舟，互相搏鬥，慘不忍睹。 「常慜法師，趕快來！有留你們的位子。」船東招手高呼。
「謝謝您！請讓給別人吧！我不想上。」他很篤定地回答。並且微笑著告訴身邊的弟子：「捨己為人的菩薩道，究竟是淨土行者的本願啊！」
於是，師徒兩人合掌向西方，稱念彌陀佛聖號，念念之頃，舶沈身沒，聲盡而終。 |
根據義淨法師的《大唐西域求法高僧傳》「常慜禪師」的條目，記載他自出家後，「精勤匪懈，念誦無歇。常發大誓，願生極樂。所作淨業，稱念佛名」，可見是一位稱名念佛、求生極樂淨土的行者。他曾發願到印度，「禮如來所行聖迹。以此勝福，迴向願生」。但是卻在海路途中，遭遇船難。在船沉危急之際，常慜法師能夠表明「輕生為物，順菩提心；亡己濟人，斯大士行」，因而捨己為人，實在是淨土行者的典範。從這些實例，我們體悟出︰以大乘佛法為主的漢傳佛教，在現代社會，可以發揚光大的精髓為何 ？同時，我們也可瞭解︰念佛修行人不用擔心器官捐贈等捨身的行為，會妨害往生極樂淨土，反而可以相應於菩提心與菩薩行，成為往生淨土的善根福德因緣。
本文摘錄自《人生雜誌》第258期
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