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素食聰明吃電子報
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第十九期‧2006年01月05日
每月第一週發行
  
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我們為何要吃素?


一個人要達到至善,
要能全神貫注且善解人意地的替人設想,
他必須設身處地、將心比心,
承擔全人類的痛苦與快樂。-- 雪萊《In Defence of Poetry》

                         ■ 張錦德

同樣吃素,理由卻不盡相同,有人為信仰而吃;有人為還願而吃;有人為瘦身或健康而吃;也有人為環保或人道而吃。國內的素食人口沒有確實的統計數字,1990年,《中國時報》做過一次調查,百分之五十以上的受調者表示有過吃素的經驗,長期吃素的有百分之十四。根據過去衛生署「國民營養健康變遷調查」,發現,國內十九至四十四歲人口中,每十個人中,就有一個長年吃全素。全國素食人口達二百餘萬人。其吃素的原因一般與宗教有相當密切的關係,其中以佛教佔最大多數。

因為慈悲而吃素

佛教為何要提倡吃素?因為基於慈悲心,放棄肉食就是解除動物的痛苦。在許多佛教寓言和譬喻故事裡,就普遍認為人類和動物之間是有其關聯性;所謂的「輪迴」,其實就是呈現出佛教對待動物的觀點,其思想是建構在人與動物是平等的基礎上,這是和傳統西方思想有很大的不同。在《佛陀吃肉嗎》這本書裡,作者巴弟帕卡薩就表示:「在西方,人類有權統御動物的迷失,形塑了西方社會和自然的關係。」而佛教則認為一切眾生皆有情,因為有情,所以戒殺,所以不吃肉。在《楞伽經》中,清楚闡述了第一條戒律和素食生活方式之間的關係:「菩薩為護眾生信心,令於佛法不生譏謗,以慈愍故,不應食肉。」

如果我們能感同身受,能將心比心,從宏觀的角度來看世界,我們將會發現除了慈悲,吃素事實上對地球環境有很大幫助。我們活在一個多重危機的時代,許多人相信,日漸嚴重的環境問題,將威脅我們生存的地球。人類為了吃肉而飼養動物,無可避免會造成許多生態問題。哲學大師彼得.辛格在1995年出版的《動物解放》這本書裡,提供我們一個簡單又微妙的數據,「以密集方式飼養的牛,每生產五百公克的牛排,平均要消耗兩公斤半的穀物和一萬公升的水;這相當於四公升的汽油,以及大約十六公斤表層土壤所提供的能源。」由此可見,畜養動物是非常耗費地球資源。如此短視地揮霍地球資源,並非長久之計。

然而或許有人認為,講道德、宗教太空泛,生態、環境又與我而干?那我們不妨自私一點,從人體健康的角度來看,我們為何要吃素?就人體而言,吃肉並非是天經地義的事;巴弟帕卡薩就認為人類其實並不適合吃肉,「人的消化道長度,在比例上比肉食動長許多,這也許就是肉食罹患長癌的機率,遠大於素食者的原因。可能是因為在消化道細菌對肉類進行分解的過程中,產生了致癌的因子。由此看來,人類並不是那麼適合攝食肉類。」所以我們幾乎可以假定,吃肉對我們反而是不合乎天性的。

為健康更要吃素

現在農藥、殺蟲劑遍佈整個環境,而這些污染第一個影響到的就是植物,所以植物是第一個受害者。植物受害之後,穀類、蔬菜又被牛、羊、豬、雞吃進去,這些污染物就進入動物的身體。而人類是食物鏈最後終結者,我們是最後來承接這些東西的。數年前英國的狂牛病蔓延,就是一種人畜共通的疾病,而吃了病牛的人也因此而產生了腦神經病變。此外像豬的口蹄疫,雞的禽流感,甚至兩年前造成全球恐慌的SARS,愈來愈多專家學者認為這些病毒皆來自於動物身上,是經過突變後傳染到人類才產生致病性。雖然我們無法將一切罪咎歸於肉類食品上,然而家禽家畜的確與人類的健康之間有著密不可分的關係,從此看來,吃肉跟吃素,孰勝孰劣?已經是不言而喻了!

2003年3月《美麗佳人》雜誌(Marie Claire)刊載了一篇「完美過生活,十個好主意」,後來在網路流傳被改名為「十年間改變台灣人生活的十件事情」。其中提到自從1993年主婦聯盟推動「共同購買」之後,生機飲食、素食成為「食得健康」的最佳選擇,成為健康新勢力。由此看來,近十年來吃素已經不再是宗教的專利,對現代人而言,健康逐漸成為擁護素食最具說服力的理由。

然而吃素一定就健康嗎?英國專家指出,素食和生機飲食使得在英國銷聲匿跡五十餘年的軟骨症捲土重來,兒童病例有逐漸增加的趨勢。「素食不能提供完整的營養」,這種見解,仍然是現代人對吃素文化的普遍認知,此外素食植物油太多,素料加工、豆類製品太多,黑心素食以及農藥殘留等問題,也是讓人對素食卻步的問題所在。會有這樣的反對聲浪,並非是空穴來風,其背後都有來自科學上的數據支持。

吃素真的健康嗎?

事實上傳統素食確實存在著某些問題,因此回歸到食材本身,我們到底吃了什麼?而吃什麼才是健康?儼然是我們所要迫切需要知道的。此外烹調方式錯誤了,吃素並不保證得到健康。相對的過油、過鹹、過多時間的烹煮,那麼在營養,在天然的食材也會流失養分。如何烹調?在少鹽、少糖、少油、多纖維的「三少一多」的輕食觀念下,做出一道好料理,也是現代素食者不可不注意的事。

除了如何選用營養素材,如何健康的烹飪方法外,什麼人該吃什麼樣的素也是一門令人深思的學問。其實各年齡層,各體質所需要的營養素不同,因此所吃的素也不盡相同,如何選擇適合自己的素食食譜,有計畫在日長飲食中攝取營養,將值得我們來探討。不過健康飲食的基本原則還是不偏食,要徹底執行均衡的飲食。現任中華民國肥胖研究學會理事,營養師趙思姿就認為選擇食物要多樣化;為為了身保持身體健康,不應該執著於長期食用某種食物。

佛教吃素,原本是以不殺生、不害物,尊重萬物生命為出發點。雖然並非是為了自身健康作為考量,然而無疑的,早期佛教吃素,確實有解除眾生的痛苦,拔除身心苦惱的用意,可說是一種淨化人心的心靈環保。如今我們藉著吃素,更能由內而外,達到健康的目的。此外除了愛護自己,尊重生命,吃素也可以讓個人的生活與這世界緊密的結合在一起,我們甚至可以大聲的說:因為愛惜地球,所以我們要吃素。

本文摘自人生雜誌264期

 
 
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