林義雄發表聲明，宣布退出民進黨，成為繼許信良與施明德之後，第三位退黨的民進黨黨主席。

這三位黨主席都是民進黨第一代的開創者，也是在戒嚴時期高壓統治時期，少數敢於犧牲，敢於衝撞，敢於向蔣家政權挑釁的台籍菁英。在台灣的民主化歷程中，他們真正奉獻了青春，犧牲了個人的自由。許信良當年因為不滿黨外老前輩余登發被誣陷為匪諜，以桃園縣長之尊參與橋頭示威，竟因而被迫流亡海外數十年。施明德是理想主義者兼實踐家，三度以叛亂罪行入獄，前後歷經25年苦牢而不改其志。林義雄則是美麗島事件的標竿性人物，他個人入獄而母親與女兒慘遭政治謀殺，一個苦難的家庭承擔了整個台灣的悲情。

而今，俱往矣！這三位台灣民主化運動初期的悲劇英雄人物，先後選擇離開他們一手拉拔長大的民進黨，台灣的政治到底出了什麼問題？是民進黨無情，還是這些先行者不能適應？

不管怎樣，這三個人的出走，象徵民進黨一大部份的記憶已被抹去，民進黨草創時期的抗爭精神與道德信念隨之消逝。當這些都抽離之後，所呈現出來的就是一個純粹的事實：民進黨的質變已經完成。

從今而後的民進黨，與許信良無關，與施明德無關，與林義雄無關。從今而後的民進黨，沒有歷史，沒有記憶，沒有英雄，沒有神主牌，當然也再沒有悲劇。從今而後的民進黨，只剩下權力的喜劇和鬧劇。有沒有標竿性的人物？有的！陳水扁和陳哲男當仁不讓。這兩個人的名字，從今而後，就是冠在民進黨前端的形容詞。

民進黨不再是別的，就是純純粹粹政治學上所定義的「掮客政黨」（brokerage party），除了對權力抱持務實態度之外，不再有任何真正的理想或信念。「有福同享」便是其唯一的意識形態。而由於黨內缺乏真正的路線或政策爭議，政治通常會圍繞著個人打轉，利益或人脈結構成為區分敵我的最高標準。從政黨員成為「一個特種階級」（a class apart），一致認為自己凌駕於法律之上，為了政權的保衛可以為所欲為，而政治的最高目的就是獲取金錢利益或維護自身權力。

黨外運動時期所特有的「民主衝動」，從此消逝無蹤。在新興民主國家，「民主衝動」廣泛地展現於弱勢群體對抗強勢群體的鬥爭中，包括農民對抗地主、工人對抗資本家、獨立的民族對抗帝國、宗教異議者對抗大權在握的教士，乃至年輕人對抗長輩威權的叛逆行為。而今，這些都已隨著三位黨主席的出走而遠颺。留在民進黨內的，不再有鬥士，只剩下權力的看門狗。

林義雄是繼施明德、許信良之後，第三個成為退出民進黨的黨主席。那麼，為何林義雄要退出呢？

這其實是一場政權保衛戰。眾所皆知，陳水扁當上總統以來，民進黨各方面的表現，都使人民大失所望，尤其是失業率的攀升、就業的不穩定，都使人民每天過著恐懼的日子。

與此相反的，民進黨面對這種內外劇烈的矛盾，其實是沒有什麼方法的。民進黨過去最大的兩個法寶：民主（反中國國民黨）與台獨（反中國共產黨），隨著經濟的下滑與執政的失敗與荒唐，也越來越乏人問津。在欲振乏力、內外交攻之下，儘管2004年陳水扁已經犧牲了他的肚子、來換取總統寶座，但仍然挽回不了頹勢，在三合一大選上徹底失敗。緊接而來的北高市長、立委選舉、乃至總統大選都可能節節敗退，而這次失去政權，民進黨是否還能拿回，就真的是未定之天了。

或許對林義雄來講，陳水扁將成為民進黨失去政權的敗家子。可是林義雄為何不去想：假設陳水扁真的是敗家子，我們與其去討論陳水扁如何敗家，倒不如去討論為何這個家能夠讓陳水扁敗光光：純粹是黨內民主機制問題嗎？還是民進黨黨內的階級性質問題？其實還需要深入研究。

在「衝衝衝」的蘇貞昌組成內閣時，民進黨看似能脫離三合一大敗的陰影。沒想到此時民進黨的神主牌林義雄居然宣布退黨，使外界一片嘩然。

其實林義雄可以說是民進黨內最為權謀的一位政治人物。在核四公投的議題上，儘管核四已經乏人問津，但公投卻成功推行。在2004總統大選上，「公投綁大選」是陳水扁肚子兩顆子彈外、讓陳水扁再度登基的最重要因素。

而單一選區兩票制立委席次減半，也是有利於民進黨。因為民進黨可以控管參選人數，而泛藍卻有可能因為談不攏，造成參選爆炸的問題，使泛藍分裂。這個政策的推行，基本上林義雄也功不可沒。

只是林前主席大概也認知到，民進黨從執政以來，人心向背；三合一大選的大敗只是這個結果而已。民進黨努力了大半輩子，可能毀於陳水扁這個「台灣之子」手上，所以一反之前挺扁的姿態，跟翁金珠合作，期望藉由在黨內成立權力機制，來彼此抗衡。但功敗垂成，所以林義雄的辭職，只是反映了民進黨黨內民主的失敗而已。

林義雄大概沒想到，「成也陳水扁、敗也陳水扁」；至於林義雄的去留、林義雄的毀譽，都跟陳水扁與民進黨脫離不了關係，歷史自然會記上一筆。