陳水扁總統在春節談話拋出「廢國統會」訊息後，雖然立即引來美國國務院重申反對台灣片面改變現狀的棒喝，但明眼人應該都曉得，無論是美台的「溝通」或朝野的爭論，都只是茶杯裡的風暴而已，在華府眼中，現階段最令其頭痛的國際問題其實已經轉到所謂的「油國反美勢力」，目前根本分身乏術處理東亞及兩岸問題。

就在舊曆年前，牽動中東和戰的巴勒斯坦國會大選結果揭曉，向來被以色列暨西方世界視為恐怖組織的哈瑪斯獲得壓倒性勝利。坦白講，這個結果並不算意外，只能怪西方媒體偏見太深，並長期污名化哈瑪斯，故落得不知所以的下場。美國的尷尬不難想見：一方面被貼上恐怖組織標籤的哈瑪斯勝選，將讓沈醉於「反恐正義」的美國必須擺出拒絕接觸的硬姿態；但另一方面，此次哈瑪斯的勝選卻是一張張選票投出來的結果，在程序上不但毫無瑕疵，而且也符合美國的「民主」規格，故若華府對巴人民意悍然抗拒，則只會更加坐實美國藉民主之名干預他國內政之實的指控，讓自己在阿拉伯世界更加聲名狼籍而已。

長期資助巴勒斯坦的主要金主──歐盟──也同樣陷入動輒得咎的窘境。繼續金援哈瑪斯掌權的巴勒斯坦，則歐盟無異於資助恐怖主義，此舉形同自打嘴巴；但與此同時，若哈瑪斯因此斷炊，則前些日子才從歐洲撤回80億美元資產的伊朗，不無藉機伸出友誼援手的可能。若情勢真演變至此，則西方世界等於失去了與巴勒斯坦繼續進行和平接觸的機會，而逕自將哈瑪斯推向伊朗的懷抱，如此結果對於磨刀霍霍準備向伊朗動武的美國來說，絕對是一大噩耗。

小布希在1月31日的國情咨文首度提到，美國用油成癮，並且進口油源高度依賴「不穩定地區」，亟需研發替代能源分散風險。這句話背後的政治意涵不言可喻，因為伊朗與委內瑞拉這兩個產油大戶不斷資助反美運動，已令美國頭痛萬分，迄今還不曉得如何應對。假如伊朗在中、西亞藉著哈瑪斯問題擴大其在伊斯蘭世界的影響力，而委內瑞拉仍繼續在南半球掀起紅色風潮，則這將是美國最不樂見的「完美風暴」。

在這樣的情勢下，兩岸關係當然在美國的國際問題排序裡被暫時按在一旁。雖然這並不代表兩岸關係因此變得無足輕重，但相較之下，美方很清楚台北領導人只是一個政治的機會主義者，台灣不同伊朗、巴勒斯坦的哈瑪斯或委內瑞拉的查維茲是可能捲起袖子拼命的狠角色，故由國務院重申聲明踩踩煞車，便足以讓台灣不致脫軌釀禍。說穿了，台灣只是在華府耳邊嗡嗡作響的牛蠅而已。

農曆過年的正月初一，夜晚關燈歇業的廟宇變成不夜城，燈火通明，人潮洶湧，全為搶頭香。開廟門前，平常溫良恭儉讓的善男信女在今晚全都變了樣，尤其在開廟門剎那，擋在前頭的親朋好友，都變成了阻礙自己前進的石頭。就算沒搶到頭香，個個還是肅穆恭敬地在木頭雕像前，或跪或拜拿著香喃喃自語。

人民口中唸的是什麼，搶頭香又意味什麼？無非就是求得更好的物質基礎罷了。人在現實生活中遭逢不順心不如意的事情，或者想得卻不可得的願望，就必須跑到一個萬能的、自己所不及的神面前訴苦找出路，在似幻如夢中找尋希望的出口，換得一刻鐘的舒緩。

宗教只是現實苦難的反應，人民的鴉片，所以救苦救難和心靈慰藉變成宗教的重要主旨與目的。於是，痛苦越深，宗教力量就更為穩固，應運而生的怪模怪樣的宗教也就如雨後春筍，到處發芽扎根，與人民的痛苦指數成為正比，也與過年搶頭香以各種形式膜拜的人數成正比。痛苦越多，搶得越兇，拜得越勤。

若是想解決這種現象，形而上的呼籲上帝已死、科學才是真理是不實際的，不如回頭檢視現實出了什麼問題，導致人民所欲，不在現世，而在夢幻，才能根治。

每逢農曆過年，台灣人習慣到各大廟宇搶頭香，扶老攜幼，不分南北，全民皆然，全台總動員，成為台灣文化中特殊的一環。

在現代文明未現曙光之前，宗教掌握人民大小事項，生活作息乃至思想，都不難理解。因為那時科學尚未發達，許多事物都能神秘化，路邊樹木石頭，風雷雨電天氣狀況等許多自然現象都被解讀為神物或神的意志。而科學是一連串去神秘化的過程與產物，可以拿來跟不存於世的神祇和宗教信仰抗衡，增強對抗大自然的力量與知識，所以時間空間推移到科學昌明的今天，這種現象仍未破除，就很不可思議了。

其實，正派的宗教思想並非無可取之處，勸人向善、常懷喜樂之心、知足常樂、惜福都是正面的思想，這些想法在科學的照妖鏡之下，都可以完好的析出。這樣說，並不意味著贊成宗教的存在，而是應該去蕪存菁地保留好的，去除那些負面因素。

只可惜，人們無法認識到好的層面，只愚昧地崇拜偶像，誤以為只要抓準時機，搶頭香或是常拜拜，就能上訴虛空的天庭，從此順心，與科學的大道背道而馳。台灣搶頭香的現象，雖是傳統文化，卻是個待改正的文化。