■ 李豐（李豐病理中心負責人）
疼痛就如身體的警報系統，當身體有緊急狀況時，警報系統便會自動響起。最容易想到的是，當我們赤腳走在路上，不小心踩到一塊尖銳的碎玻璃，我們一定是立即跳起來，趕緊找個地方坐下，並馬上翻起腳底將玻璃碎片拔出來，然後想辦法止血。血雖止住了，但是疼痛的警報依然繼續，腳還是疼痛，可能跛著腳走路，目的是保護受傷的傷口，直到傷口痊癒了，警報系統才會解除，此時也不再感覺疼痛。
疼痛有其階段，過了急性期，都叫慢性疼痛，例如比較輕微但持續的頭疼、牙痛、胃痛、背痛、傷口結痂，以及癌症病人的疼痛，都屬於這一類。這類慢性疼痛對人的影響足以干擾我們的注意力，卻又不致於讓我們工作停頓。
這般的疼痛當然會影響到工作情緒，甚至於影響生活品質，因此讓很多人非常「痛」恨疼痛，把它當成敵人，最常見的做法就是拿止痛藥來企圖消滅它。從電視廣告到坊間的巨型止痛藥廣告看板，在在宣示強力止痛藥效，相信有此需求的人應不在少數，也因此在藥房裡，止痛藥的銷售量相當高。
可是拿止痛藥來對付疼痛，就好比用特製的工具，把身體的警報系統暫時截斷，純然是治標的作用，對疼痛當初給我們的警告用意忽略掉了；當慢性疼痛變成急性疼痛時，我們才急著向醫生求救。但現代人找醫生看病時，都講求速效，如果醫生苦口婆心勸我們要從生活習慣改起，我們大概都會覺得「忠言逆耳」，只想請醫生開「立即見效」的藥，期望在短時間內，除去身體的疼痛。
當疼痛一旦消失，我們會認為問題已經解決了，往往又恢復忙碌的生活，不再去深究導致疼痛的原因，更遑論徹底解決問題。如果我們承認疼痛的責任在於自己，不再把它推給別人，才能下定決心的面對、接受自己的問題，也才能徹底的解決疼痛的問題。
解決疼痛的方法很多，藥物是下下策，採用沒有副作用的方式，例如按摩、指壓、拍打、針灸、運動等等，都很有效。
疼痛不是我們身體的敵人，而是忠實的諍友，縱使再討厭它，它還是對我們不離不棄，提醒我們要注意身體健康。如果瞭解了疼痛的真正意義，進一步感激疼痛，並向疼痛學習；當對疼痛的態度有所改變時，身體對疼痛的承受度也將提高許多，並能漸漸的做到痛而不苦。
不過，這樣的觀念，對癌症病人的疼痛，似乎使不上力。因為癌症病人的慢性疼痛，往往是因為疾病到了後期，疼痛的原因已經不太可能輕易消除，所以只能用消極的辦法，此時，轉移注意力，是最有效的方法之一。當癌症病人落單時，便容易將注意力全放在身體疼痛的地方，於是倍感疼痛。這個時候如果把探病的人分散，讓病人隨時都有人可以跟他說話，將他的注意力從身體的疼痛移開。同時鼓勵病人去做有意義的事，例如要他把人生當中一些重要的事記錄下來，或者寫自傳、錄下錄音帶給兒女等等。當人有事忙時，也會忘掉疼痛。
有打坐經驗的人，一定曾經歷因盤腿而產生的疼痛，因為疼痛而懼怕打坐的人也大有人在。其實打坐所產生的疼痛，不僅只有腿痛，可能全身別的部位也會僵硬、疼痛。打坐所產生的疼痛，也具有給身體發出警報的作用，因為此刻身體非常敏感，可以分辨出平常身體感覺不到的疼痛，而提醒我們應該注意一下。
另外，疼痛也可視為修行的警報系統。打坐時的疼痛提醒我們：為何我感受到痛？因為我們太在乎「這個身體」，以為這個身體是「我」，看出我們的執著。如果我們才稍微感到腿痛就放腿，好比吃顆止痛藥讓疼痛消失，沒有好好感受疼痛所要傳遞的訊息。打坐的疼痛也提醒我們，身體上的痛，也許還比不上我們在現實生活中遭遇的苦痛，那些讓人更痛苦千百萬倍的挫折或是困境。如果提醒自己，無論腿痛、挫折或是困頓，都是修行上的警報，學習用感恩心去面對、去超越，慢慢地疼痛就會過去了。
本文摘錄自《人生雜誌第255期》
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