■ 釋惠敏（國立台北藝術大學教授兼教務長、中華佛學研究所副所長）
「虛擬實境」此種利用電腦繪圖或影像合成技術並結合聲音處理、觸覺、味覺等所模擬建構的虛擬世界之用途中，讓我覺得功德無量的項目之一，是多種動物解剖虛擬教學光碟的開發，替代動物活體解剖實驗，讓數以數百萬計的動物免於殺害之苦。
由資訊科技所建構的3D立體空間的虛擬世界，使用者頭戴頭盔顯示器，手握3D滑鼠或穿上資料手套（data glove）等設備，與虛擬世界間產生互動（interaction），配合人們的想像（imagination），並有近乎真實的融入（immersion）感。雖然世界是虛構的，但卻覺得好像就在真實的世界一樣，有立體及層次的視覺感；有環繞音場效果的聽覺感；有觸摸質感與反應的力道；甚至還有逼真的嗅覺與味覺。
其實，所謂虛擬實境的三個要素（3 i）：融入（immersion）、互動（interaction）及想像（imagination），與禪法之觀遍大地為白骨充滿的不淨觀、遍緣無量有情起慈悲喜捨之四無量心、空無邊處定、識無邊處定的假想性「勝解作意」有關。
為了對治貪欲，修行人「由勝解作意力故，令所觀骨鎖，漸增漸廣，遍滿一床、一房、一院、一僧伽藍、一村、一田、一城、一國，乃至大海邊際所有大地，皆為白骨周匝遍滿。復以勝解作意力故，從彼漸略，捨大地骨觀於一國，捨一國觀一城，乃至捨一房觀一床。復捨一床所有骨相，但觀身骨，謂觀足骨次觀踝骨，次觀脛骨，乃至最後觀髑髏骨，捨髑髏骨，繫念眉間」（《大毘婆沙論》卷166）。若能如是廣略觀察自在，則是不淨觀禪定的成就指標。
同樣的，為了對治怨恨與身心煩熱，修行人「心與慈俱，遍滿一方成就遊，如是二、三、四方，四維上下，普周一切，心與慈俱，無結．無怨．無恚．無諍，極廣甚大，無量善修，遍滿一切世間成就遊。如是悲．喜心與捨俱，無結．無怨．無恚．無諍，極廣甚大，無量善修，遍滿一切世間成就遊。阿難﹗此四無量，汝當為諸年少比丘說以教彼，若為諸年少比丘說教此四無量者，彼便得安隱。得力得樂，身心不煩熱，終身行梵行」（《中阿含經》卷21）。
為了同時對治貪欲、怨恨、愚痴，修習念佛三昧，與不淨觀、慈悲喜捨之四無量心等類似，起初是先觀一相，然後擴大，如不淨觀從一骨到骨骸處處遍滿，念佛三昧修行人「念二佛神德、三、四、五佛，乃至無量盡虛空界皆悉如是。復還見一佛。能見一佛作十方佛，能見十方佛作一佛，能令一色作金、銀、水精、毘琉璃色，隨人意樂，悉令見之」（《坐禪三昧經》卷1）。
這些假想性「勝解作意」的禪法與虛擬實境的發展原理有相通之妙。根據《科學人》雜誌（31期，2004年9月），在美國西雅圖的港景燒燙傷中心，燒燙傷患者融入在虛擬實境的電腦程式中，藉以減輕療傷過程所產生的疼痛。患者戴著頭套，手握操縱桿，悠遊於專為燒燙傷患者進行傷口處理時量身訂製的虛擬實境「雪世界」，讓病人感覺好像在雪花飄飄時，翱翔於冰川和瀑布構成的冰峽谷中一樣。患者飛翔於虛擬峽谷之際，還可以朝位在狹窄凸岩上或漂浮於河中的雪人、小屋、機器人以及企鵝丟雪球。若被雪球擊中，雪人與小屋會噗噗然消失於粉末之中，企鵝會嘎嘎然栽個大跟斗，而機器人則頹頹然變成一堆廢鐵。
研究顯示，對於傷口處理時的難耐疼痛，虛擬實境程式轉移患者注意力的效果，比起一般電動遊戲來的好。若利用「功能性磁共振造影」（Functional Magnetic Resonance Imaging；FMRI）測量腦中疼痛相關部位的活動，當自願者接受熱刺激而沒有虛擬實境來轉移注意力時，他們表示有嚴重的疼痛與不愉快，且大部分時間想到的都是他們的疼痛，而他們疼痛相關腦區的活動則大幅增加。
虛擬實境系統應用範圍相當廣，從教育訓練、醫學、學術研究到商業、娛樂、藝術、工程等方面。雖然，使用者不能只停留在虛擬情境的自滿自得，仍然必須面對真實情境的考驗，才算真正成功。但是，虛擬實境系統對學習或生活品質的提升確實有驚人的效果，而且隨著電腦資訊技術的日新月異發展，我們可以肯定它將會是改變二十一世紀生活的重要因素。
假想「勝解作意」的禪法雖然不是引向勝義解脫的「真實作意」，但是對於定心的增強與煩惱的對治確實有相當的效果，進而可以從此類隨心轉變的勝解力的定心經驗，推論到一切外在境界的沒有絕對的自體性──「唯識無境」的體悟，這也是佛教「唯識學」或「瑜伽行派」的重要理論根據。
本文摘錄自《人生雜誌－第265期》
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