上週六中部三縣市（中市、中縣、彰化縣）舉辦了國中數理資優班入學考試，結果引來近半數的小六生2萬多人應考；本週六即將登場的語文資優班考試，預料應考人數也相去不遠。事實上，更早之前登場的私校初中部入學考試，即有某校僅以一校便引來3千多名考生應考，錄取率遠低於公立國中的資優班考試。

當然，應考的學生、家長們都知道，雖然名之為「資優班」考試，但大多數應考者絕非是以「資優生」自詡而參加此一原先應為「鑑定」性質的考試；換句話說，他們並非以「鑑定為資優」作為其目標的。他們的目標其實很簡單，也就是透過躋身於「資優班」，將可以獲得更多的資源、機會與訓練，以便3年後能夠榮登一中、女中等金榜，再3年後則晉升頂尖大學窄門，而最終目的則是為了未來職場上的激烈競爭先期獲得較為有利的「人力資本」。

許多論者都將此一「初中聯考復辟」現象歸咎於教改失敗。其實，就這一點來說，若要完全推到教改頭上，恐怕是找錯了債主，教改並非真正的罪魁禍首。該被歸咎的，應該是近20年來，世界範圍內的「自由放任的復辟」、「割喉競爭的復辟」，在這一人類慾念如同猛虎出柙、四處肆虐而意圖追求利慾的極大化所導致的趨勢之下，人人如同近敵般的相互拼殺，每個人內心也都隱藏著極大的恐懼，恐懼自己在這場不知伊於胡底的全球廝殺下，落入失敗者的行列而永世不得翻身。勞動力市場日益兩極化的趨勢、貧富懸殊加速度的擴大，「朱門酒肉臭、路有凍死骨」的寫照，又活生生的從似已消逝的歷史中回到這世間。這種種的現世可見的可怕情景，的確恫嚇著每顆人心；沒有人願意作為失敗者，於是，朝全球範圍向上升級的競爭便也一體兩面的向下溢流至每個地方社會，二戰後所塑造的「社會和平」面臨瓦解。

然而，雖然罪魁禍首不在於教改，但是，未能全盤考量社會各階層需求的教改政策，確也起著推波助瀾的作用、甚至因此而成為幫兇。十多年來，重點落在「國家鬆綁」、「多元發展」的教改政策，由於對「國家鬆綁」的錯誤認識，導致國家在教育資源投入的責任上的退卻，而如此恰好呼應了「市場復辟」的趨勢，這使得所謂的多元發展不但失去意義，更使得「多元能力」成為一種商品標的，而可以透過市場取得，因此而不利於缺乏市場接近能力者的發展。換言之，國家本可以作為強大市場利慾中的調節閥角色，減少來自市場利慾的直接衝擊；但是，國家卻不做此圖，在教育政策上反倒棄守而導致門戶洞開，致使人人必須直接孤軍面對市場巨獸的利慾威脅或恐嚇。

在此一情況下，小六家長汲汲於敦促其子弟入榜資優班，其實正是一種「理性」的考量，又何必自裝清高的予以厚誣？因此，教育當局若僅以整頓資優班下手，不但無濟於事，反而將使得問題更加的隱密化而更為難解。重新反思國家在教育中所扮演的角色，可能才是一個有效的起點。

上週（12）瑞士洛桑管理學院公佈2006年全球競爭力排名，台灣退步7名，降至第18名；昨（16）日美國商業環境風險評估公司則公佈全球投資環境評比，台灣又下降1名，成為第6名。排名連連失利，提升「競爭力」似乎成了當下最要緊的事，難怪甫結束迷航之旅的阿扁會鬧出「唱國歌拼競爭力」的笑話。

競爭力登場即宣告勞資妥協的黃金時代結束，也是資本全球佈局──所謂新自由主義全球化的開始。過去必須由高工資以保證大量的生產與消費，如今已不復再。只要企業有競爭力，就不會有生產過剩、消費不足的問題；只要國家有競爭力，經濟就可以持續成長。競爭力將國家等同於企業，為了贏得投資，對外商的態度是重要的標準之一，提供融資、創投基金外，還要降低勞動及環保標準，保證「勞動力與生產力比」符合資本家期待。簡言之，競爭力是以犧牲勞工與環境為代價。

把競爭力美化為創新與掌握關鍵技術，是無視社會內部的階級關係，在相同的生產力條件下，勞動力的價格越低當然越符合資本家的期待，競爭力也就越高。所謂「台灣競爭力」在政治上的效果，乃弱化勞工階級的力量，為了「台灣」排名步步高升，勞工就得每況愈下。

瑞士洛桑管理學院的全球競爭力排名把台灣評為第18名，足足下滑了7個順位；另外，卻將中國大陸由第31名評為第19名，進步幅度乃全球之冠。兩岸排名消長，加上近來「金磚四國」的呼聲不絕，著實讓全台上下備感壓力，深怕台灣從此一蹶不振。

然而，排名上上下下原是常有的事，人人想當第一，誰來做第二、第三呢？中國的競爭力主要來自出口，Made in China的產品之所以能夠銷往世界各地，主要的原因其實在於匯率水準，只要人民幣升值，中國的競爭力包準下降。中共以政府的力量限制人民幣升值，或許可以維持幾年的「競爭力」，但干預市場的後果必招致內傷，我們實在不用過度擔心被超越。

再者，洛桑學院以經濟運行、政府效率、商務效率、基礎設施等四項指標來評估競爭力，這完全也是武斷的標準，這四者之外的其它因素為什麼沒有納入？美國風險評估公司（BERI）所做的全球投資環境排名，台灣就名列前矛，排名第6，是低風險、適合投資的1A級國家。BERI以政策延續性、對外商態度、不將企業收歸國有、文官體制、勞動力與生產力比、國際收支、長期融資與創投資金等細項來做評比，顯然比洛桑來得嚴謹。我們毋需以此自矜，但也不必妄自菲薄，上下本無常，宜平心視之。

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