再來說說「美國時間」吧！基本上當有一個人告訴你「我哪有這種美國時間阿！」時，這表示他的意思是，我哪那麼閒阿！好像美國人的時間特別多、美國人特別閒一樣。

事實上根據我到過美國短期遊學，與現在旅居在德國的個人膚淺比較之下，美國時間哪有德國時間來得多阿！美國人哪有德國人來得閒阿！眾所皆知的是，歐洲人一直都是最重視休閒生活的民族，而德國人做事情很嚴謹有條理，他們堅信「作對事情」比「把事情做完」更重要，一步一步謹謹慎慎的慢慢做，該休息就是休息。我一天到晚聽到Simon的德國同事，誰誰誰去休一兩個月的長假，大家也都覺得休長假是應該的，沒有人認為一口氣休多天的連續假，有什麼不應該。我想這要是在台灣的公司，你敢一口氣休超過一個月的假看看，等你回到公司，就看到辦公室桌上自動出現離職申請書...#$%&（這個狀況可是我朋友的慘痛經驗）。但是也因為這樣，做事效率實在很慢，Simon常笑說，德國辦公室做一個星期的工作，在台灣應該只要一天就可以迅速搞定做好。

並且因為德國人工非常貴，所以德國人習慣了樣樣事情都自己來，就連蓋房子德國人也都大多是DIY，自己一磚一瓦、一年半載的慢慢蓋。蓋完沒多久，等不及房子舊，就又在那裡東補補、西漆漆，因此德國不管路邊哪間號稱百年住宅的老屋子，看起來外觀都新得像剛落成一樣，遠遠望過去，一點都沒有古蹟的感覺，令人有那種很不真實的錯覺。這樣說來，不是太閒、時間太多，哪能把房子保持到這麼新？這又延伸到德國人的其他居家住宅環境，真是乾淨漂亮到沒得說，簡直每個人都把自己的家搞到像樣品屋，好像都沒有住過人一樣，難怪小強很難在德國生存。

這次旅居在德國，因為不是住旅館，而是自己租公寓住，所以又更貼近德國人的生活習性。從前去德國朋友家，用完餐，看見女主人洗完刀叉餐具，並不是像台灣就放在廚房晾乾，而是把家裡的餐具一一用布擦乾。並且還可以發現，家中只要有水龍頭及金屬的地方，旁邊就會有一塊抹布，德國人會隨時隨地把水漬擦乾，因此金屬部分永遠都是像新的一樣亮晶晶。
以前我總以為，德國人真閒、夠龜毛，這次我就深深感觸到了，其實不僅僅是因為德國人愛整齊乾淨的天性，而是因為德國的水質含有很高的礦物質，如果餐具不一一用布擦乾，而是把水漬留在上面晾乾，很快的你就會發現，餐具怎麼洗都洗不乾淨，殘餘在餐具上的水垢，多得像發霉一樣恐怖。同理可證，水龍頭上的水漬也是這樣的，所以如果你不想讓你們家看起來髒得很恐怖的話，你就只能選擇像時間太多、龜毛的德國人一樣，勤勞的～擦～擦～擦～。

那天我們請Simon的台灣同事，Evan夫婦來家中吃晚餐。晚餐過後，我們兩個太太們，在廚房洗碗兼擦拭，一邊望著窗外已經晚上九點、卻還明亮得像下午三、四點的天空，一邊一隻隻的細心擦拭著手上的刀叉。我突然很感嘆的說，這真是「德國時間」阿！我們一天像是有48小時一樣的揮霍著，每天就這樣～擦～擦～擦......。到底是誰說美國時間比較多的呢？我深深覺得其實德國時間才是「有夠閒」的形容詞。