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▌考試
▌文╱甄剛
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一個月來，單身媽媽都在為孩子的考試擔心。晚報廣告欄到處是各種各樣、五花八門的補習班、進修班廣告，她也曾犧牲一個個寶貴的夜晚陪著孩子去讀那些除了考試之外再沒什麼意義的書，現在是決戰的時刻，她怎麼可以放棄？
看著長眠中的孩子，她咬咬牙。如果被人發現，能有什麼後果呢？考試成績會以零分處理，這個事情可能被列入檔案材料，從今往後她在別人面前會再也抬不起頭。是的，所有這些她都想過。但就算如此又能怎麼樣呢？她不怕什麼，她再也不怕什麼了。
她翻出億萬富豪俱樂部給她郵寄的會刊，照著上面的一個廣告撥了電話號碼，虛擬接待員親切地請她等一會，然後同樣是一個虛擬人出現在她的面前。“我是智能公司總裁，謝謝您，請叫我麥克，請問女士不知敝公司有什麼地方可以為您效勞？”
「我想訂製你們公司的機器人－終結者3000+型。」
「您是說『終結者3000+』？」對方的聲音聽上去有點異樣，好像很意外的樣子，這可以想像。她想，這個型號的機器人他們開價一億七千八百萬元，並且購買時必須簽署一份保密協議，合同的內容比一整套大英百科全書還要多，所規定的條款細節讓哈佛法學院的博士生導師都挑不出刺。
「如果你能把訂金打入我們的帳戶……好的，好的，我這就請我們公司的技術部主任親自向您交代有關細節，明天一早我們的專業人員就會去您家裡……什麼？馬上就來？行……行……請告訴我們您家的地址，我們馬上派最專業的人員過來……您需要準備下面這些東西：……DNA樣本……音頻樣本……視頻樣本……作業本……」
據智能公司說，即使所有的東西都準備齊全，要製造出那麼精巧的仿生機器人也得花一個月的時間。但是媽媽等不了那麼長時間，最後在多支付一億元之後，智能公司趕在考試之前把成品交到了媽媽手裏。
「我們可以讓您的孩子考上最好的學校，以該校有史以來第一名的成績，不，應該說，以全國聯考有史以來第一名的成績。但是，我們不為接下去的事負責。」工程師很清楚地告訴她。當然，她想，不那樣才怪呢：以每秒近千億兆次的浮點運算能力，要解聯考題還不跟數學家做算術一樣簡單？
「如果失敗了……」
「我們公司不會允許失敗，所有的內容在條約中都已經寫明白了，如果失敗，您可以獲得兩倍的賠償，其實現在您就可以看一下，把您真正的孩子和我們給您定制的孩子比一下，然後告訴我們，您認為他會失敗嗎？」
媽媽沒有做聲。這個和他兒子一模一樣的機器人，根據兒子的DNA和所有可能收集的標本製造出來的仿生機器人，連膚色、聲音、字跡、走路的姿勢和呼吸的頻率都一模一樣，她還能說什麼呢？
考試好象進行地很順利，沒有人懷疑這個參加考試的同學和別人有什麼不同。事實上，他沒有引起任何人的懷疑，連批考卷的老師都沒有。
第一個出現在他家門前的記者簡直不能相信自己的耳朵，事實上，他後來的報導全國人民都無法相信：全國聯考狀元在考完試的當日服毒自殺。遺書只有一句話：「對不起，媽媽，我累了。」
沒有人聽見，在孩子的墳前，媽媽輕輕地說：「對不起，孩子，雖然你走了，但生活還要繼續。」
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▌NASA將新一代太空任務火箭命名為Ares
▌文／科科報編輯小組
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美國航太總署（NASA）上週五宣佈，將新一代太空任務火箭命名為Ares。Ares是希臘神話中的戰神，與火星（Mars）的英文命名相同，代表NASA將再度探索火星的遠景。
NASA預計將在四年後讓「發現號」太空梭退役，所以選在此時公佈新一代太空火箭的命名。在NASA計畫中，Ares 1將載著太空人乘坐的太空艙進入地球軌道，而Ares 5的推力更大，將可以把搭載機具的飛行器送上太空。兩者將在太空中接合，航向月球。
美國最快在2009年進行Ares的測試飛行，2018年載人重返月球，最終目標是將太空人送上火星。
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