每年農曆的七月七日即七夕，又稱乞巧節，這是中國的傳統節日。除了中國人之外，韓國人和日本人也都會慶祝七夕，但日本人由於明治維新後改用西元，所以七夕也改在陽曆七月七日慶祝。

七夕和元宵在中國傳統上都被認為是情人節。七夕之所以會成為情人節，主要是和牛郎和織女的傳說有關。相傳織女和牛郎一年只能見面一次，每年在七夕這天，天上的喜鵲會架起鵲橋讓兩人相聚。正因為有如此動人的故事，才讓七夕成為中國的情人節吧！

【中國觀點】

牛郎織女傳說
Niulang Zhinu chuanshuo

【摘　　自】中國大百科全書
【漢語拼音】Niulang Zhinu chuanshuo
【中文詞條】牛郎織女傳說
【作　　者】林一白

知識分類：分類檢索／中國文學／中國文學／民間文學／民間文藝學／牛郎織女傳說

中國民間著名傳說。這個傳說是中國過去封建社會男耕女織的小農經濟生活的藝術反映。它以封建家庭生活為背景﹐通過牛郎與織女結合又離散﹐只能七夕在天上相會一次的幻想性情節反映了封建宗法制度下的家庭關係及其所造成的婚姻悲劇。

傳說中的主人公牛郎和織女是從牛郎星和織女星的星名衍化而來的。漢魏間﹐民間便有了這個故事。漢應劭《風俗通義》逸文引《歲華紀》載:“織女七夕當渡河﹐使鵲為橋。”南朝梁宗懍的《荊楚歲時記》記載:“天河之東有織女﹐天帝之子也。年年織杼勞役﹐織成雲錦天衣。天帝哀其獨處﹐許配河西牽牛郎。嫁後遂廢織紝。天帝怒﹐責令歸河東﹐唯每年七月七日夜渡河一會。”這大約是這個傳說的較早面貌。……看全文

【西方觀點】

織女
Chih Nu

【摘　　自】大英百科全書
【中文詞條】織女
【外文詞條】Chih Nu

知識分類：寓言與神話

亦作Zhinu。

星名，後演變為中國神話人物。傳說織女為天帝孫女，住銀河東岸，終年織雲錦天衣。天帝憐其獨居無伴，許嫁河西牽牛郎。嫁後織事漸荒廢，天帝惱怒，責令仍歸河東，只許夫婦每年七月初七銀河相會。到時有喜鵲搭橋，稱鵲橋。牛郎織女事早見於《詩‧大東》，六朝梁殷芸《小說》中具備故事雛形，至今民間仍有七夕乞巧的傳說。