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一九九九年八月
地球人
不管是誰，敲門的那傢伙沒有要停止的跡象。Ttt太太猛然將門甩開。『誰呀？』
『妳會說英語？』站在門口的男子一臉驚訝。
『我說我會說的話。』她回答道。
『太神奇了，居然是英語！』那是個身穿制服的男人，旁邊還站著三名漢子，一行人匆匆忙忙，蓬頭垢面卻滿臉笑容。
『你要幹嘛？』Ttt太太質問道。
『妳是火星人！』那名男子笑著說：『當然，妳不太可能熟悉這個字眼，那是地球的說法。』他對著同伴點點頭。『我們是從地球來的。我是威廉斯艦長。我們降落在火星還不到一個小時。我們來了！這是第二次的探訪！之前有過第一次，但我們不知道他們最後的下場。可是不管怎樣，我們現在來了。而妳是我們遇到的第一個火星人！』
『火星人？』她眉角上揚。
『我的意思是，妳住在太陽系的第四顆行星上面，沒錯吧？』
『廢話，』她盯著他們厲聲答道。
『而我們』──他把粉紅色、胖嘟嘟的手掌擺在自己的胸膛──『我們是從地球來的。對吧，弟兄們？』
『是的，長官！』異口同聲。
『這裡是泰爾行星，』她說：『如果你們想要用專有名詞的話。』
『泰爾，泰爾。』艦長筋疲力竭地笑著。『真是個好名字！可是，這位好心的女士，妳怎麼會說如此標準的英語啊？』
『我不是用說的，我是用想的，』她答道：『心電感應啦！失陪了！』砰的一聲把門關上。
這回敲門可真不是普通的大聲。
『看這裡！』男人大吼大叫，門再一次被甩開。他馬上跳進屋內，好像要故意驚嚇Ttt太太。『妳這可不是待客之道！』
『滾出我乾淨的地板！』她喊道。『泥巴！給我出去！如果你們要進我的屋子，先把靴子洗一洗！』
男人狼狽地看了看自己沾滿泥土的靴子。『這，』他說：『沒空管這些小細節了，我想，我們應該要來慶祝。』他盯著她好一會兒，彷彿用看的就能讓她理解。
『如果你害我的水晶包掉到爐子裡，』她聲明道：『我就拿木棍扁你們！』她前去仔細瞧瞧一具小小的高溫火爐，又走回門口，滿臉通紅、熱氣騰騰。她的眼睛鮮黃，皮膚則是柔和的棕色，身材纖細、行動敏捷，好似昆蟲一樣。聲音帶著金屬的尖銳刺耳。『在這裡等著。我看看能不能讓你們和Ttt先生打個照面。你們是來做什麼的？』
男子咒了幾句，臉色頗為難看，彷彿手被她用榔頭狠狠地鎚了一下。『跟他說，我們是從地球來的，而且這檔事以前從來沒有人成功過！』
『沒有什麼？』她抬起棕色手臂。『算了。我很快就回來。』
靜默的一小時過去了。艦長道：『希望我們沒有帶來任何麻煩。』他走向客廳，探頭窺伺。
Ttt太太在那兒，澆著長在房間中央的花朵。
『我知道我忘了某件事，』當她看到艦長時，便走進廚房，開口說道：『很抱歉。』Ttt太太遞給他一張紙條：『Ttt先生實在太忙了。』隨即轉往烹煮中的菜餚。『不管怎樣，你們該見的不是Ttt先生，而是Aaa先生。拿那張紙到隔壁農莊，就在藍色運河的旁邊，Aaa先生會告訴你們所有想要知道的事情。』
過了半小時，安坐在圖書室內，自金屬杯中啜飲幾許電火的Aaa先生，聽到外頭石子路面傳來的聲響。他屈身挨著窗臺，注意到四名制服男瞇眼對著他看。
『你是Aaa先生嗎？』他們叫道。
『是的。』
『Ttt叫我們來找你！』艦長喊道。
『他為什麼要這麼做？』Aaa先生提問。
『因為他在忙！』
『唉呀，真不要臉哪，』Aaa先生挖苦道：『難道他認為我就閒著沒事做，有空招呼人，而他就忙到別人不能打擾？』
『Aaa先生，我要告訴你，我們可是飛越六千萬哩而來的。』
Aaa先生這時才開始注意到艦長。『你說你們打哪兒來？』
艦長閃過一絲真摯的微笑，對身旁的手下悄悄說：『我們總算有點進展了。』接著揚聲回應：『我們航行了六千萬哩的距離。從地球！』
Aaa先生打了個哈欠。『每年這時候只有五千萬哩而已啦。』他舉起一把駭人的武器。『好了，我得走了。雖然我不曉得那張無聊的字條有什麼用，你們還是拿著它，越過那座山丘，進入優普爾小鎮，找Iii先生說明這一切。他才是你們該見的人，而不是Ttt先生。那傢伙是個笨蛋；我現在就要去把他幹掉。要見的人也不是我，因為你們不在我的工作範圍之內。』
『或許我們可以出去，然後再進來一次。』隊員中有人以沮喪的口吻說：『我們應該起飛，再重新降落。給他們時間準備好歡迎會。』
『聽起來或許是個不錯的主意，』疲憊的艦長低聲說道。
Iii先生前來應門。他屈身彎向書桌，遮住了一些文件，一次又一次地掃視著訪客，好像要把他們看穿似的。
『唔，我這裡沒有表格哩，至少我不這麼認為。』他翻遍了書桌裡所有的抽屜。『咦，我到底把表格放在哪裡咧？』沉思了一會兒。『在哪裡，在哪裡？噢，就在這兒！好啊！』他遞過文件，動作乾淨俐落。『你們必須在這些文件上簽字，這是一定要的。』
『我們一定得經過如此繁瑣的程序嗎？』
Iii透過厚玻璃罩看了他一眼。『你說你們是從地球來的，不是嗎？很好，除非你簽字，否則一切根本就不算數。』
『什麼的同意書？』
『別作聲。我有東西給你們。在這裡。拿著這把鑰匙。』
艦長臉紅了：『真是無上的光榮。』
─ 本文摘自 雷．布萊伯利 《火星紀事》 TOP
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