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■ 本週推薦 ■
嚴歌苓《第九個寡婦》 |
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嚴歌苓，一九五八年出生於上海，先習舞，再從事文學創作。一九九○年獲美國芝加哥哥倫比亞藝術學院獎學金，應美國新聞總署之邀訪美，在哥倫比亞藝術學院攻讀英文文學寫作碩士。原居美國舊金山，從事文學創作和電影劇作，近將隨任職外交界的美籍夫婿來台居住。多部小說如《少女小漁》、《天浴》、《白蛇》屢被改編為電影。曾獲聯合報長篇小說獎、中國時報百萬小說獎、中央日報文學獎，被譽為「今天華文創作最細膩敏銳的小說家」。
隨著外交官先生，從美國舊金山到非洲尼日，繞過大半個地球，嚴歌苓從未放下她的筆。離開中國十五年，時間、地理與心理的因素，沉澱出她的小說審美觀，寫出「非寫不可」的長篇小說：《第九個寡婦》。 嚴歌苓說：「有一些故事我感到是一生中必須寫的，這部小說就是那種非寫不可的故事，否則我從聽說它到動手寫間隔了二十多年，要忘卻也早該忘卻了。也許我們這個年齡的作家很難擺脫使命感。無論怎樣嬉笑怒罵，玩世不恭，可能骨子眼裡都是理想主義者。嬉笑怒罵往往是掩飾理想主義。」 這是一個發生在河南農村真實而離奇的故事：王葡萄，一個背著巨大的、不可告人秘密的寡婦，自幼在孫家做童養媳，四○年代中國土改時，將被錯劃為惡霸地主的公公從死刑場上背回，藏匿於紅薯窖幾十年。從四○年代到八○年代，中國農村發生了歷史性的巨變，經歷了最嚴峻的人倫考驗。人性扭曲，價值觀混亂，多數人蛻變以求苟活，而強悍樸拙的王葡萄則始終恪守最樸素最基本的人倫準則，憑著勤勞和聰慧，使自己和公公度過了一次次饑饉，一次次危機，快樂而尊嚴的活著。 嚴歌苓說這類似的故事早在二十年前就聽到過不止一個，於是經過五年多的採訪醞釀，她用兩個月的時間寫了出來。 二○○四年嚴歌苓開始用英文寫小說，《第九個寡婦》前一百頁也是先用英文寫的，後來意識到頭一次寫英文小說就是如此之大的規模，似乎企圖過於宏大，更何況為貼近河南農村生活必須大量使用當地土話，如「宣」代表發麵饅頭等，更難以用英文轉譯，於是走回中文寫作。而英文版的《第九個寡婦》則在中文創作完成後，改名為《在饑荒與情人們之間》，放棄部分土話，直接以英文重寫。 近日在上海一場文學聚會中，嚴歌苓、王安憶首次碰面，說起文學寫作教育，她們之間有談不完的話。當今整個華語文壇上，嚴歌苓、王安憶分別是海外、大陸最頂尖的女作家。不論是成名作《少女小漁》、《海那邊》、《無出路咖啡館》等華人移民海外的故事，還是《扶桑》、《白蛇》等近代中國的滄桑，嚴歌苓筆下的女人總令人難忘，她說：「因為我很愛聽女人們說她們的故事。河南農村有句話說：『吃餃子吃餡兒，看戲看旦兒』，女人好看。」
七歲的小閨女告訴人們她叫王葡萄。她口舌伶俐，不過有問才有答。逃黃水的人在村外的河灘上搭了蘆棚，編起蘆席做牆。史屯的人過去給他們半袋紅薯乾或一碗柿糠麵，問道：「那小閨女賣不賣？」逃黃水的人你看看我我看看你，沒人做這個主。小閨女王葡萄的全家都讓黃水捲走了，賣了她誰數錢呢？ 孫克賢要買小閨女王葡萄的事馬上在史屯街上傳開了。孫懷清正在店後面教兩個徒工做醬油，聽了這事把身上圍裙一解，邊跑邊擼下兩只套袖，一前一後甩在地上。他叫帳房謝哲學把兩袋白麵裝到小車上，推上車到河邊來找他。還怕趕不及，他在街上叫了兩個逃學的男孩，說：「快給你二爺爺跑一趟──到河灘上告訴孫克賢那驢，讓他等在那裡，他二大有話跟他說。」說著他扔了兩個銅子給男孩們。 孫克賢比孫懷清小一歲，是他本家侄兒。孫懷清知道孫克賢一半錢花在窯姐身上。他老婆比他大七歲，買下個小閨女就等送老婆走了。趕到河邊，見逃黃水的人正和孫克賢在交錢交貨。他牛吼一聲：「孫克賢！」 孫克賢一聽，不動了。他明白孫二大其實是在吼：你個騷驢！他回過頭，對斜身從堤坡上溜下來的孫懷清笑笑，回答道：「二大來啦？」 孫懷清像看不見他。他先看一眼叫王葡萄的小閨女。能看出什麼來？一個臉上就剩了一對眼。他對七、八個逃黃水的人說：「大夥兒合起來做的主，是吧？」那些人用外鄉口音說留下她，她就活出去了。讓她跟上討乞，他們自己都保不準往哪兒走，能走多遠。
孫懷清這時才跟孫克賢正式照面。他看著他，自己跟自己點點頭。孫克賢馬上明白，二大的意思是：好哇，連這麼小個閨女你都要打了吃呢。〈more〉
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