在這次北高市長與市議員的選舉中，如果我們的眼界不至於完全被兩黨的政治煙幕所眩惑的話，那麼，其中3位綠黨台北市議員候選人，他們在選前所獲得的關注（部落格的串連、所謂的「web 2.0時代的政治」話題，以及主流媒體的罕見報導）以及和所獲得稀稀落落選票之間的落差，是非常值得我們討論的一個現象。

如果悲觀一點來看，從這樣的結果而論，說明了在台北市這樣一個選區──選民擁有較多的資訊、較獨立與理性的判斷能力、較高的網路使用接近性以及平均而言較高的教育水平等等──都無法支撐至少一名這樣優質的候選人當選，那麼，這樣的選舉政治還能讓人產生什麼樣的期待呢？

當然，選民們是有著「西瓜偎大邊」的投票策略的，這種「西瓜效應」在台灣的選舉中已經是個熟悉而常見的現象了，也因此，即使不必操作「棄保」策略，一旦選情緊繃時，選民們就會各自自動「歸位」，不管心中有著多少甘願的成分於其中。但是，這並非選民之過，也不必譴責地論道「有什麼樣的選民就有什麼樣的政客」，因為，選民們的這種考量是極其理性的。從目前的政治設計來看，作為小黨或獨立候選人，即使水平、素質如何拔萃，但作為少數，他們在議會（國會）中是很難發揮太多積極的作用的，在連成案都有問題的情況下，其政見如何可能轉變成為具體的政策呢？甚至更有可能為了發揮其「槓桿作用」而在兩黨之間出入，最後反而為兩黨所綁架。若是如此，那又有何必要將選票挹注給這類候選人？還不如投給自己還勉強能夠接受的政黨吧！

在當前的政治制度下，選民們會產生出如此的「認知和投票行為」之間的落差，因此是可以理解的，也並非不理性的，而這也的確暴露了當前政治制度的問題，亦即，多元的聲音與訴求即使被聽見了，但卻很難在選舉中冒出頭來，也因此，這樣的「兩黨」政治，其實是無法完全涵括整體社會的多元理念與訴求的。至此，代議政治的缺陷又可再添上一筆：除了代理人和支持選民之間的「代表性」問題之外，又加上了多元理念與訴求的被犧牲、被遺忘。

但是當前選舉政治的缺陷是否就表示其完全沒有存在的價值，甚至是該被「革命」、被「顛覆」的制度呢？這個結論或許下得太快，因為，即使選舉政治的問題不少，但作為制度與集體性權力的和平轉移這方面來說，選舉政治仍是目前一項較為可行的制度，只不過，它所衍生的問題也值得我們認真面對。其實，當今世界其他部分國家或地區，為了解決選舉政治的這方面問題，已經展開了許多種的實驗性作法，其中，「審議式民主」是較為人所知的，亦即，透過審議式民主的運作，將可以打破既有政黨的對於決策權力的壟斷，同時在這個過程中可以展現出多元的理念與訴求，並有效的向民眾傳達。因此，小黨或獨立候選人，與其掙扎著想在選舉中兩黨的夾擊之下突圍，不如著手去推動「審議式民主」，或許將會更能有效的傳播其理念，發揮積極的影響力。

內政部公布台灣低收入戶於今年前3季已逼近8萬7千戶，近22萬人，與1997年相較大約多了一倍，再度引發台灣「中產階級」是否消失的論辯。

中產階級是一個奇怪的概念，通常是指生活在社會一般水平上的受雇者與自營作業者，也就是在經濟上能夠自主，甚至能從經濟中獲利的一群人，中產階級的神話同時也是美國夢神話的台灣版，白手起家努力打拼、不犯錯即可獲致事業上的成功。

事情真的那麼簡單嗎？在全球化大行其道的今天，勞動者的生涯自己早已無法一手掌握，只因為老闆覺得今後兩年可能無法有效獲利，華碩北投廠說關就關，或是因為企業突然間就合併了，「重複」的員工有只能被迫打包，銀行業的金飯碗因此開始黯淡；甚至老闆投資策略失當血本無歸節流政策下的犧牲品更不知凡幾。景氣或許不佳，但相較於9年前還受金融風暴摧殘至今卻蒸蒸日上的南韓，台灣人民殞落的速度何以如此神速？

當工人階級的底層開始走向逐步毀滅的道路，往往意味著向上沿燒的火苗已經竄起，過去10到15年是傳產中高齡失業，現在是則是資訊工程師失業，而更貧無立錐之人能自殺以求解脫，一場開打許久的階級內戰，卻在一次次地藍綠對決中失去了階級動員的號召，長此以往，未來低收入戶數、人數勢必再創新高，似乎是可以預言的無言結局。

資本主義的發展，如依「看不見的手」的命令行事，將導致資源的最佳配置。但1929年紐約股市大崩盤，引爆資本主義的大危機，其後世界貿易大幅衰退，在歐洲甚至觸發了法西斯主義對人類尊嚴的的巨大毀滅，二戰後凱恩斯主義福利國家在歐洲大行其道，資本主義維持了20年的繁榮與階級和平，也只有那20年，一切又開始出現混亂。

在東亞，冷戰結構不僅僅是促成了美國向日本、台灣、南韓單方面的開放市場，同時，自外於世界市場的紅色中國亦關起了國門，鎖住了勞動力的大量供應，因此當1992年鄧小平南巡講話後，鼓足了全球資本進軍中國的信心，2001年台灣首度出現經濟負成長，不多不少，從1976年起飛到1998年著陸，也大約是22年。

但是，人類往往記住那奇特的20年，卻徹底忘卻了資本主義一直是造成貧富不均、社會兩極分化的那一雙手，甚至可以說拜冷戰之賜，那段特殊的繁榮期反倒是資本主義歷史中的特異階段，當除了人流因身體無法迅速移動之外，金流與貿易流動的速度愈快，被拉入社會底層的速度也像渦輪增壓般快，內政部公佈的社會貧窮人數暴增只是人類社會的小縮影，然影響所及，甚至已到達馬克思近160年前所言「各階級同歸於盡」的地步。2040年北極冰山即將消失，人類文明已在毀滅邊緣，資本主義文明的掘墓人，卻恰恰是資本自身！

送舊迎新囉！迎接新的一年，讓我們滿懷感恩的心，感謝過去教導我們、使我們智慧增長的師長，用一千字以內的短文與大家分享溫馨感人的真人實事。全教會贊助入選者稿酬每字2元，來稿請以電子檔寄young@lihpao.co-m﹐附真實姓名﹑身份字號﹑銀行帳號。本報有權刪修來稿﹐來稿者視為同意本報集結出書時﹐不另支稿酬。