耶誕節當天，一則不起眼的新聞出現在報紙地方版上：彰化市有位吳姓婦人因大兒子積欠50多萬元卡債，為了躲避銀行催討，帶著弱智的小兒子流浪，長期以橋墩為家，成了母子檔遊民。同一天的新聞：台南市政府編列一百多萬元，拆除連雅堂紀念公園設計繁複精巧的6座涼亭，只因為這些美麗的涼亭被遊民「盤據」為遮風避雨的所在。另外幾則更容易被忽略的新聞：在高雄市，遊民睡袋被偷，只能築起紙板禦寒；在台北市，兩位遊民相繼被發現陳屍於雙連市場。

這些發生在台灣個個角落的悲情故事，它們所能引起的注意，恐怕還比不上一棵霓虹燈泡閃爍的耶誕樹。真實的台灣，永遠比不上虛擬的耶誕老人。

在台灣，遊民是弱勢中的弱勢，他們永遠蜷縮在社會的最邊緣，領受白眼和歧視。他們也許因為失業、破產、欠債、家庭破裂而選擇流落街頭，在媒體的報導中，他們也許是一個邊緣化的整體，面貌模糊，但是，真要深究起來，每個人背後可能都有一個清晰而殘酷，一個令人心頭淌血的故事。

這些悲傷的故事，有誰肯聽聞？當今的執政者時常將「人權立國」掛在嘴上，中華民國憲法上有關「生存權」、「工作權」的基本人權條款，卻又形同具文。遊民的存在，原是對人權問題的挑戰，也是對政府的違憲審查。然則，台灣的遊民，卻又多是溫馴的順民，只會怨怪宿命，從不質疑政府的使命。

今年耶誕前夕，在法國巴黎近郊的一座家樂福超市，有50位員工發動集體罷工。原因是管理階層以遲到為理由解雇他們的一位同事，而這位同事又是無住屋者，一旦失業就註定要流落街頭。在巴黎市區，則有名為「唐吉訶德的子女」的遊民團體沿著聖馬丁運河河畔，搭起兩百座大大小小的帳棚，藉此凸顯無住屋者在寒冬的處境。抗爭的結果，前者是家樂福暫時收回解雇的成令，後者則是法國「社會和諧部」部長急忙於12月26日接見遊民代表，答應增加編列7百萬歐元的預算，擴增收容的床位。社會住宅的數量，則從前政府的3萬9千單位，到2007年增加到12萬單位。

遊民，個別來看，是弱勢中的弱勢。然而，一旦窮人們團結起來，卻也是權力者不容忽視的力量。於今，時序入冬，對台灣的街頭浪人，對於這些「唐吉訶德的子女」們而言，是生存上的嚴酷考驗。除了自悲自憐或認命認栽之外，發生在法國的案例，也許可以給予我們一些啟示。

年杪歲暮，島國正為第一條高速鐵路通車與否而爭得火熱，通車派已迫不及待為我們渲染一日生活圈的美妙，甚至引申遷都台中、高雄等云，充耳盡是交通決定論，所見斯為鄙哉！倘若交通真對台灣有決定作用的話，並非島民如何擘劃島內交通，毋寧是，台灣島被跨國、跨洲的大動線所定位。

請看見，這一年最最重大的交通新氣象，就是，橫通亞洲東、西兩端的古絲路又還魂回來了。連續5年的石油漲價使得中亞、波斯灣與北非諸國海賺美元，但不同於1970年初與80年初的兩波漲勢，這一波石油美元不回流紐約與倫敦，而是流回東亞，換得美而廉的消費品、營建用材、勞工以及股票、金融資產等等，也就是說，東亞與西亞又起了對流作用，一端是世界製造中心，另端是世界能源中心，互通有無，相得益彰，從根本上扭轉近6百年來分別向歐美輸送、輸誠的淪落史，重現1千2百年以前絲路串聯兩大文明的盛況。

這是歷史的一大變局，新絲路將以種種新建的油管、鐵道、公路、運河及航線等表現出來，而無一不是要繞過台灣，可笑島民還以為高鐵參天化地，不知此島既非必經，如何逃過樓蘭、龜滋之類的命運？高鐵何用！

新幹線開進台灣來，愈使台灣南北縮短在經濟地理上聚為一點，如何在全球化競爭中進而凝成一體，已經是刻不容緩的治國策，這是日本新幹線不能傳授我們的，因為日本的國內市場很大，建高鐵以利交通在他們是天經地義，台灣的內需則如淺盤子，唯靠外貿維生，巨金打造高鐵決不能用來旅遊、行樂，目的還在促進人流以強健外貿的體質。

既以外貿為導向，是則南北暢通係手段，西向出港才是目的，須知，今年對大陸的貿易順差將續創6百億美元的新高，不管人們喜歡與否，這種趨勢短期難以扭轉，事實上也不須扭轉，要緊的是，看見崛起的市場，在中國之外還有一整個亞洲：東北亞的日、韓固無論矣，俄、印已列為金磚，更為熠熠生輝的還在海灣合作理事會（GCC）6個及伊朗，他們的石油收入暴增，有效需求也暴增，證諸實際，今年中國國營銀行上市大漲，就得益於石油美元之青睞，東亞一片榮景也不再全賴歐美市場蔭澤。

「亞洲的亞洲化」正在全速、全面地進行，台灣不能錯失大好機會，要學會自東向西看、向西行、向西遠行，改變南北縱看的觀點。至於貫通東亞與西亞的諸多交通建設，尚屬芻議，由於涉及多國的利害，協調大不易，在可見的未來，台灣海峽仍不失為黃金水道，可勿杞憂！

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