歷盡曲折，高鐵終於要通車了。在南北距離不大的台灣島，高鐵通車事實上將把台灣變成一個大都會。90分鐘的車程，基本上和美國大都市郊區居民上班通勤時間沒有差別。高鐵的通車，勢將改變台灣的社會生活型態與人們的空間觀念。但是，更值得注意的，高鐵通車，也將改變台灣的社會結構。最後這部分比較少受到媒體評論的重視，我們願聚焦於這部分的探討。

很多分析指出，既然台灣成了一個大都會，高鐵通車將消滅城鄉差距與南北失衡。我們認為這種分析過於樂觀。交通的便捷通常會把各種資源，包括人才，虹吸到交通方便的城市；鄉村地區由於交通相對地更加不便而會進一步地邊緣化。事實上，考察近數百年的人類歷史，當會發現在交通不斷改進的同時，城鄉的落差也不斷地擴大。我們最多只能想像在高鐵通車後，可能產生一批通車族遷居到中南部，她／他們的生活與各種消費活動將增進中南部的經濟繁榮。但是即使如此，也只限於高鐵設站的少數中南部都市，更多沒有高鐵站的中小型城市以及廣泛的鄉村地區反而會相對蕭條。更嚴重的，工作地點還是在台北，甚至會比從前更加集中，財富的生產與資訊的便利將比過去更容易匯集到台北，生活消費所能帶動的經濟成長其實有限。因此，城鄉差距與南北失衡將會更形嚴重。

不僅地理產生的差距不會消減，社會階級的差距同樣不會縮小，甚至會擴大。許多繁榮大都市裡貧民窟的存在，已經足以說明此一問題。高鐵票價不低，已經超過一般人的平均負荷能力；能夠享用此一快速交通工具，從而經由時間的節省而創造商機財富者，不是中上階級，便是企業單位。結果將使強勢階級更易於賺取更多的財富，從而拉大了與弱勢階級的差距。

交通改善造成城鄉差距以及階級分化益形嚴重並不僅限於台灣的高鐵。事實上，晚近全球化也是部分奠基於交通的全球化。早期人們也曾經樂觀地以為全球化把世界化成地球村，將均質化地理的差異；結果世界的貧富差異並未縮小，反而拉大。高鐵的通車也難逃此一規律。

我們並非反對改進交通，但是我們主張所有的改善措施都要有相應的社會政策，例如對於票價的合理安排。然而，由於高鐵係由私人企業BOT興建經營的。他們為了利潤，不可能有此合理的安排。這是全球化新自由主義的必然結果。台灣的高鐵不過為這新自由主義促成兩極化的變化添贈一個例證。

海珊在美軍佔領的伊拉克政府法庭上被判處死刑，絞刑畫面廣為流傳，殺雞儆猴的意味濃厚。2006年宛如獨裁者的末路，智利獨裁者皮諾契特亦在12月初身亡，然命運大不同，皮氏一生有美國相挺，高齡病逝於倫敦的醫院。海珊雖是雷根扶植以對付伊朗的政權，但由於石油利益與地緣政治，來自美國的生化武器反而成為美軍出兵的理由。

兩位獨裁者之死，台灣豈可不慎哉？回想數月前AIT處長楊甦隸儼如「台灣總督」的嘴臉，朝野兩大黨竟也自甘為龜孫子，在軍購案上趨於一致，準備放水過關。美之所以一路「挺皮」，乃面臨拉美左派勢力的不斷挑戰，遂以皮氏為血腥鎮壓的工具，而台灣完全沒有這種局勢和條件，可能淪為只是美中角力下的籌碼。對美軍購無疑自掘墳墓，離海珊之路不遠矣。

美軍在伊的死亡人數已超過911事件，海珊亦已處決，布希政府卻繼續增兵前線，企圖一併制裁伊朗，掌控中東。並且在以「禁止核擴散」制裁伊朗、北韓時，又對印度輸出核子技術，不顧各界（包括美國境內）的批評，一意孤行，窮兵黷武。布希這正牌的大獨裁者未倒，還在台灣找到忠實的支持者。台灣2007年，實在不樂觀。

伊拉克法庭以1982年一宗屠殺148名什葉派村民的案件為由，判處前總統海珊死刑。儘管國際人權組織指責審判過程「大有瑕疵」，但海珊仍於30日行刑絞死。不可否認，會如此速判速決與美國脫不了關係。由於明年美的參、眾兩院將由民主黨佔多數，而民主黨不僅清楚反對增兵至伊拉克，想必更會對共和黨主導的出兵決策提出強烈的質疑。布希為了在對伊戰爭中取得一點立即的「成績」，海珊勢必需要立刻處決。

因此，處決海珊絕非獨裁者的末路，更不代表恐怖主義就此消失。雖然海珊可視為美國國內政治局勢偶然變化下的犧牲品，卻可能引起更大的反美浪潮。況且伊朗、北韓這些恐怖主義發源地的獨裁者仍擁核自重，蓄勢待發，得失之間，美國該是自有盤算。

回到台灣，領導人似乎總是進退失據而無厘頭。美對伊出兵之初，陳水扁自做多情宣佈支持反恐，開放領空，結果沒人領情，尷尬萬分。爾後，當美正陷於伊局勢無法掌控、拉美左派挑戰，以及伊朗、北韓挑釁而焦頭爛額之時，扁家偏因弊案連連而跛腳，致軍購無法過關。這次處決海珊，阿扁千萬別再亂拍美國馬屁，省得又出洋相，自曝其短罷了。

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