一直以來，新加坡給人的印象就是個政治威權與發展掛帥的國度。對此，別說人權團體的批評不時有之，就連鼓吹彈性開放的新自由主義者都認為新加坡必須圖變，因為在知識經濟的年代，政治威權只會扼殺個人創意，阻滯進一步的經濟成長。

不過，最近的新加坡倒是令人耳目一新。由於總理李顯龍日前將消費稅由5％一舉調升到7％，整整有4成的稅率增幅，導致了民怨四起。為了化解這個主要來自小商店主與一般消費民眾的不滿，新加坡政府推出了「如果我是財政部長」的網站，希望能藉由線上遊戲來邀請民眾模擬財政部長的角色，讓上線網民自行透過不同稅目、稅率的排列組合，來瞭解不同的財政預算所可能導致的差異結果與影響。

當然，「如果我是財政部長」的線上遊戲仍不可能實質改變政府的既有決定，而新加坡政府之所以煞費苦心提供這個網路模擬遊戲，最主要的目的還是希望動員民眾來為消費稅的調升背書。但就像水能載舟亦能覆舟，如果類似概念與措施未來能夠持續發展與深化，則「如果我是財政部長」的網路遊戲或有可能培養出潛在的、但也是更多的「財政公民」。

長期來看，預算決策過程的開放，無疑會讓公民與政府之間的權利義務關係獲得更多的協商與界定空間。如果公民對於公部門預算的know-how不斷增長，那麼也可能是以極幽微的方式改變新加坡的政治樣貌。例如，當懂得財政預算過程的公民愈來愈多之後，不啻意味了3個臭皮匠的集思廣益也可能會勝過褓姆政府下的技術官僚菁英。換言之，「如果我是財政部長」的構想與措施，其實是可以看待成一個人民自我培力的潛在民主機制。

台灣向來喜歡學新加坡，但可惜的是，我們的官員總是濡慕新加坡那套由上而下、人權爭議重重的治國術。最明顯的例子便是，台灣的就業服務法幾乎是拷貝新加坡的產物。此時，倘若威權猶過台灣甚多的新加坡政府，都願意弄個空間，讓人民嚐嚐當個虛擬財政部長的滋味，台灣並沒有理由不開放這個有趣的實驗。因此，類似「如果我是財政部長」的預算參與概念，在台灣應該會實踐得比新加坡更出色、更具實質意義才是。

此外，我們還能舉出一些有趣的觀察與比較。現在一些投信投顧業者已把商機觸角伸到校園，希望能培養學童從小理財的觀念。同樣地，我們也看到愈來愈多的銀行都架設貸款負擔試算的網頁，藉以讓貸款人預估自己對於未來債務的承受能力。如果說，私部門對於個人理財理債已經開始進行「教育」，那麼公部門對於屬於公共財的預算也應踵繼其後，為財政公民的培養盡份心力才是。

首先，予人第一個直覺是，這是台辦系統與台商沆瀣一氣的升級，誠然！台商海外行賄十分聲名狼藉。據「國際透明組織」去年10月5日之調查報告，全球30大出口國的企業從事海外行賄行為，台灣高居第五名，這樣習性的台商到中國大陸去，肯定是賄賂冠軍。而冠軍之所就在各地台商會，因為會裡?集的，多屬不肖商人，正規商人為事業都忙得團團轉，哪有閒功夫？再說，在台灣就不習於同業聯合，反是同業競爭，怎可能渡海過去就株守協會，說穿了，不過是占名位、走關係的「撈仔」在熱心公益，意在唱和大陸官僚，甘為外籍僱傭兵，共發政策財。難怪北京市、漳州市的會長逾期不改選，良有以也。
台商總會亦當做如是觀，但又不僅於此，各地台商會長都獲命為當地政協委員，已是公開秘密，如今上升為全國政協的名器，反映錢權交易進一步深化，中共擁抱企業家逸出了國境線，這是政權本質的顯現，至於做為對台統戰工具乃猶有餘事。真正能對台人起作用的統戰工具還得在台商以外找，但可肯定的是，他們必會如培植台商會長一樣，培植更得力的頭面人物。

「台資企業協會」遍佈中國直轄市及地級市，連同最近在福建省南平市新組的，一共有60個，是為西渡台人的唯一集結點，長年來都有合組聯合會的呼聲，但不得當局同意，蓋結社在彼岸是特敏感，單從簡稱不同就可看出兩方認知的差距，他們叫「台協」，我們偏叫「台商會」，現在傳來聯合組織之議行將在下（3）月實現的消息，全稱叫「大陸台資企業協會聯誼會」，我們偏叫「台商總會」。
如此稱謂有出入無非是反映彼方矜慎，我方進取，果然，在他們批可的聯合組織即充滿控制的安排，當此會長還待選出之時，即已昭告天下設一榮譽會長，由國台辦主任陳雲林出任，而常務副會長由屆齡退休的國台辦經濟局長何世忠出任。官方這樣赤裸裸插手台商社團，其實是重演地方的故事，只是上升到中央層次而不加諱飾，也未免太沒格了，而屈身其下的台灣商人也未免太悲哀了，原來，什麼會長、總會長，統統是兒皇帝。
然此間看不破，總把這些人當回事，特別是仇中、恨中的陳水扁政權都是一年三節款待這一干受敵敕冊的降民有若上賓，真讓人不解、不平。