醫藥發達，「人工延壽」時代來臨，如何在長長的一生中活得更健康、更漂亮，是人們戮力追求的目標。抗衰老、防癌、降血脂……，儼然已成為現代人生活必需品的「健康食品」，是美麗的傳說？還是不朽的神話？要如何選擇健康食品？其中又有哪些陷阱與迷思？

民國63年次、任職於長庚生技的陳靜雯，辦公桌上滿滿一排：月見草油、CoQ10、綠茶素、冬蟲夏草、靈芝、藍綠藻，每天輪流吞食，「我覺得吃了以後皮膚變好，精神也比較好，」陳靜雯說。

年屆不惑、從不運動、飲食也不節制的李太太，冰箱裡瓶瓶罐罐，有各類早已忘了名字和功效的保健食品。這些花了大錢買來的「健康希望」，就像她掛在嘴邊的「減肥」一樣，從來沒有被徹底執行過，吃兩三天就忘了，彷彿花了錢就已經買到健康。

健康流行風

「紅酒有益心臟」、「喝咖啡可以預防心血管疾病」……，關於飲食，片面、錯誤的訊息一大堆。不同角度、不同立場，說法就有差異。儘管對於健康飲食的說法眾說紛紜，但「現代人飲食不均衡，無法攝取足夠多元的養分，導致身體機能退化、健康情況變差」的說法，卻有志一同。於是，標榜含有特定營養素與機能的保健食品大行其道。從靈芝、鯊魚軟骨、藍綠藻、卵燐脂、葡萄籽、紅景天到CoQ10…，琳瑯滿目。

「台灣是華人市場的窗口，」中華民國健康食品協會理事長楊燿銘指出，由於台灣兼具人口數夠多、國民平均所得夠高兩種優勢，被視為健康食品的優良測試市場；再加上台灣人喜新厭舊的一窩蜂習性，更是最佳「白老鼠」。只是，一般消費者不瞭解，多數市售的產品充其量只能稱為「保健食品」，而非「健康食品」。

到底什麼才是「健康食品」？

衛生署在民國88年制訂了「健康食品管理法」，將「健康食品」定義為「具有保健功效之食品」。從此，「健康食品」成了法律名詞，唯有通過衛生署食品衛生處審核通過、核發標章的產品，方能稱為「健康食品」，也才能宣稱具有增進健康、減少疾病危害風險「保健功效」。

雖然衛生署有心為民眾把關，審核健康食品的安全性和有效性，只是，從8年前立法迄今，通過審核的健康食品只有88件，其中有7成是雞精、優酪乳、茶飲料、燕麥片、食用油等日常生活中的普銷產品，與一般人觀念中萃取成錠的「健康食品」，有很大的差距。根據健康食品協會理事長楊燿銘的估算，台灣市面上流通、未經認證的保健食品超過2000種。

健康食品VS.保健食品

「業者認為申請的門檻太高了，」衛生署食品衛生處簡任技正謝定宏指出，申請健康食品認證約需耗時半年，除了安全性和功效的審核外，取得健康食品標章後，產品廣告也要合乎規範。「廠商不願意花錢做實驗，」楊燿銘指出，一件產品要花一到二年、二到四百萬元費用做實驗及認證準備，以台灣保健食品平均只有2年流行壽命來看，多數廠商認為不符合經濟效益。

此外，衛生署開放申請的「保健功效」項目有限，目前只有腸胃道健康、牙齒保健、調節血糖、延緩衰老、抗疲勞……等11項。謝定宏解釋，開放的項目有限，是因為人體機能微妙而複雜，環環相扣，而「健康」一詞一旦遭到誤用或濫用，會對消費者造成嚴重誤導。

以「增進男性性功能」為例，究竟增進性功能是否屬於人類所追求的「保健」範疇，尚未有定論。癌細胞抑制功效未開放，則是考慮抑制癌細胞的成分往往也會傷害正常細胞，在沒辦法進行更深入的動物及人體測試的情況下，如何能輕率認證？

雖然不能宣稱具有保健功效，然而，透過直銷、電視購物台、地下電台等管道強力放送，保健食品其實已經深入每個家庭。也因此，保健食品的幾個可能陷阱，消費者需謹慎以對：

陷阱一、「成分有效，不代表產品有效。」

台大食品科技研究所教授江文章指出，市售的保健食品有些有效成分太少，有些成分與規格不符，或因其他成分影響，導致最終產品沒有效果。

以號稱能降低膽固醇、強化腦功能的卵燐脂為例，原料分大豆和蛋黃兩種，大豆萃取的卵燐脂成分少、效果差；蛋黃萃取的純度較高，但包在蛋油中，食用時連蛋油一起吞下肚，怎能降低膽固醇？無怪乎和信治癌中心醫院藥劑科主任陳昭姿說：「卵燐脂做為藥品沒有功效，做為食品又太昂貴！」

陷阱二、「天然的尚好？」

一般人迷信「天然的尚好」，只要打著天然食品的旗幟，多數人認為比較無害、容易被身體吸收，也不會堆積在器官內形成毒素。但事實上並非如此。「我們的身體並沒有辨識天然或化學合成的能力，」和信的陳昭姿主任指出，購買保健食品其實要注意的是──「純度」夠不夠？有沒有摻雜有害物質？是不是天然倒是其次。

陷阱三、避免「顧此失彼、保小失大。」

一般保健食品的特殊成分含量較低，只要不大量吞食，對人體不至於構成重大傷害。只是，有一利，必有一弊，利弊得失要自己衡量。以深海魚油為例，平日當保健食品服用，可以降低三酸甘油脂、抗凝血、防止中風。但陳昭姿指出，高劑量使用魚油，會造成血小板過低、凝血時間延長等危險。如果不幸意外受傷，可能因此無法凝血。

陷阱四、「應遵照指示服用，不能想到就吃。」

保健食品因含某種特殊成分，吃法不能馬虎。像富含「兒茶素」，標榜可抗氧化、提高身體活性的「綠茶素」，必須與其他食品分開吃，否則會將其他食品、藥品的功效綜合掉。又例如葡萄籽，在空腹時食用較佳，因為食物中的蛋白質會降低葡萄籽的吸收，若飯後才吃，很可能白吃。

陷阱五、保健「功效變變變」？

許多保健食品未經嚴格測試就匆促推出，發現不對後又另想新賣點。有的則是在無法通過藥物嚴格醫學認證下，退而求其次，以保健食品的名義販售。例如，「鯊魚軟骨」早期標榜能抗癌，但臨床實驗結果卻證實效果不佳，近年轉而訴求保健關節功效。號稱能與腸道中的脂肪結合的「甲殼素」，一開始被賦予減肥、降低膽固醇等功效，後來發現減肥效果不彰，反倒是對抗關節炎「可能」幫助較大。

保健食品當道，不買不吃，好像放棄唾手可得的健康仙丹，但放任三餐亂吃，把希望寄託在保健食品上，是捨本逐末的作法。「均衡飲食才是最佳養生之道，」江文章表示，以三餐為本，保健食品為輔，而且要知道自己缺少什麼，需要補什麼，而不是盲目地跟隨流行，「因為保健是自己的責任。」

儘管有許多言之鑿鑿的見證或傳說，保健食品終究不是經過嚴格把關、通過層層臨床實驗的藥品，也不保證能有效的改善體質、緩和症狀，生病還是得看醫生，不能因相信食品的功效而延誤就醫。至於大多數健康狀態處於「黃燈階段」的現代人，面對保健食品，吃不吃？吃什麼？該怎麼吃？必須靠自己理智判斷！

（本文節錄自台灣光華雜誌2007年02月號）