夕陽西斜，開始漲潮，絢麗的黃昏灑落在志摩半島的英虞灣。

漲潮拍擊著灣內大小島嶼，在遙遙可見紀伊半島稜線的西空，雲層厚薄勾勒出橘色的濃淡。短短幾分鐘內，火紅的夕陽便沉落隱沒，整片天空瞬間燃燒起來，燦爛的火焰融合了英虞灣的天空和大海。漂浮在海面上的真珠養殖筏如鋼琴線般銀光閃爍，波浪陣陣湧向了灣內。

在突出海面的志摩觀光飯店餐廳裡，靠窗地方的人影蒙上了紅色光暈，隨著夕陽西下，光暈逐漸淡去，被吸入了黃昏黑暗中，室內吊燈即時亮了起來。燈火熒煌的餐廳，正面豎立著充滿年味的六對金屏風，屏風前擺著放置屠蘇酒的台子，為新年盛裝打扮的人們圍繞餐桌而坐。桌桌可見身穿訪問著或小禮服的女性，其中又以裡面靠窗那一桌最引人注目。那是名震關西財界的阪神銀行頭取萬俵大介一家人。

銀髮閃閃的萬俵大介神態悠閒地坐在餐桌主位，銀髮的端正相貌散發出貴族般的冷漠與高雅。仔細端詳，眼鏡下的眼睛炯炯有神，厚厚的嘴唇看起來活力充沛，不像已經六十歲的人。一身總疋田的訪問著或小禮服的妻子和女兒們，和一身暗色西裝的兒子們，正圍繞著大介，享用新年第三天的晚餐。擺在餐桌正中央的前菜，是底下鋪著冰塊的的矢牡蠣，一族之長萬俵大介拿起前菜用的叉子，所有人的手才默默伸向了叉子，以俐落的手法取出了的矢牡蠣鮮嫩多汁的肉。大介的手一停，大家就像說好了似地跟著停下手來。站在椅子後方的服務生們，保持聽不見客人談話的距離，注意著餐桌上的狀況，看到叉子的手一停，立刻撤下前菜盤子，換上湯盤。是龍蝦濃湯，八個人的手同時拿起了湯匙。餐桌與胸部之間保持拳頭大小的間隔，上半身挺得筆直，將湯快速送入舌頭深處，沒有發出半點聲音。

『Mademoiselle, comment trouvez-vous la soupe d’aujourd’hui?』

『C’est excellent, monsieur, ca me fait rapeller Paris.哎呀，討厭啦……父親，今天是日本的新年呢！』

末座的么女三子，挺著淡粉紅小禮服下豐滿年輕的胸部，用帶著關西腔的標準語這麼說。

在萬俵家，全家族齊聚時，今晚說法文、明晚說英文，已經成為慣例。但是萬俵家並非外交官家系或貿易商，而是世世代代都在姬路播州平野擁有十座米倉的大地主，但是第一次世界大戰爆發時，家族第十三代的敬介，亦即大介的父親，在神戶創立了萬俵船舶與萬俵鐵工，又在船舶風潮達到高峰前，留下萬俵鐵工，賣掉了萬俵船舶的所有船隻，以此為資金創立了萬俵銀行，之後又陸續兼併了多家小規模鄉下銀行，於昭和九年奠定了現在阪神銀行的基礎，除了萬俵鐵工外，還成立了萬俵不動產、萬俵倉庫，鞏固了萬俵財閥的根基。繼承亡父成為阪神銀行頭取的大介，將父親那一代不過是區區地方銀行的阪神銀行，發展成全國排名第十的都市銀行，並將萬俵鐵工易名為阪神特殊鋼，使其成長為具現代設備的特殊鋼製造廠。

『父親，明天是例行發表新年致詞的日子，關西的財經記者都很關注父親的新年致詞，想必壓力很大吧！』

擔任阪神特殊鋼專務的長子鐵平，面向父親的臉，膚色淺黑、表情精悍，比父親還像死去的祖父。鐵平現年三十八歲，東京大學工學院冶金系畢業後，赴麻省理工學院留學，回國後便進入阪神特殊鋼，年紀輕輕就當上專務，每年都無法現場恭聽父親在阪神銀行開工前的新年致詞，但是，同樣身為經營者的他，對於以風格獨特的財界人聞名的父親的致詞充滿了興趣。

『嗯，我已經將重點約略告訴了秘書課課長，請他擬好草稿，也叫銀平試著提些意見，當作學習。』

大介這麼說，眼睛看著跟自己一樣從慶應大學經濟學院畢業，在阪神銀行總行營業部擔任貸款課課長的次子銀平。臉龐端正酷似父親的銀平說：『父親都有那麼優秀的智囊團了，還要我學習，這麼嚴格訓練我，早知道就去其他家銀行了，大家還以為我這個銀行小開有多好混呢！』

坐在銀平隔壁的次女二子說：『乾脆廢止那種慣例嘛！行員都要站著聽父親的新年致詞吧？父親，你自己是個喜歡新潮的人，還把我們送到國外留學，讓我們受國外教育，在其他方面卻很封建呢！』

『但是新年致詞是從阪神銀行創辦人，也就是你們祖父那一代傳下來的規矩，豈能在一朝一夕之間廢止。而且在都市銀行中，只有我是銀行持有人頭取，所以作風也要像個持有人頭取。』大介說著，喝了口酒。『對了，鐵平，你那邊今年有什麼抱負？』

『今年汽車產業會繼續成長，所以我想以軸承鋼為主，投資大量生產用的大型設備。如果能夠實現，軸承鋼的市場佔有率將攀升為第一，在特殊鋼製造廠中保有屹立不搖的地位。』

雖是技術人員，但在經營方面也積極推動政策的鐵平，說得熱血沸騰。大介臉上浮現出笑容，說：『你是不是又想從我這裡挖幾十億了？沒錯，阪神特殊鋼也是你們祖父創立的公司，所以一定要讓它成長茁壯，但是不要忘了，從阪神特殊鋼到萬俵不動產、萬俵倉庫、萬俵商事等等，所有萬俵企業集團的根基都是阪神銀行。』目光銳利的眼睛，在銀髮的端正臉龐中炯炯發亮。

干邑白蘭地蒸鯛魚之後，是牛排上擺著肥鵝肝的鵝肝菲力牛排。

『喲，跟巴黎Maxim餐廳的菜單一樣呢，姊，妳還記得嗎？』么女三子興奮地說。

『是啊，我跟妳住在巴黎時，父親來巴黎參加國際金融懇談會，帶我們去了Maxim。他說那裡很好吃、很好吃，點了附魚子醬前餐和舒芙蕾甜點的全餐。結果結完帳後，父親口袋裡的錢包連五法郎都不剩，害我們走路回到了喬治五世旅館。』

次女二子想起去年大學畢業時，跟在學中的三子一起去法國時的事，咯咯笑了起來，鐵平的妻子早苗也說：『公公竟然會沒錢搭計程車，在日本根本不可能發生。想到是為了Maxim的料理，就覺得好笑……我陪家父去法國時也去了Maxim，不過那次是大使招待，所以不需要擔心結帳的事。』

早苗談起了自己跟曾任通產省大臣的父親大川一郎去旅行時的事。她穿著總疋田的訪問著，配上綠寶石和服帶扣，二子和三子穿著小禮服的胸前戴著星彩紅寶石項鍊，三個人被餐廳吊燈的燈光照耀得燦爛醒目。

萬俵家已經開始上甜點了，服務生推來擺放萊姆酒的餐車，在餐桌旁製作舒芙蕾。兩個服務生熟練地烘烤著舒芙蕾。

─ 本文摘自 山崎豐子《華麗一族（上）》TOP