■ 陳章波（中央研究院生物多樣性研究中心研究員）
人類是一種很偉大的動物，能夠研發出各類的技能，來提昇生活品質，尤其是增進人類的移動能力。十八世紀以降，電力的發現、蒸氣機的發明等劃時代的產物，使得人類的生活與文化，產生了重大的變革；過去孫悟空的騰雲駕霧已成事實，因而造成了全球化，其中最主要是因為──石油的使用。
石油的使用產生了兩個效應：其一，是二氧化碳（CO2）所產生的溫室效應；其二，是人類已經特化到太依賴石油生活。在生態系中太過於特化的物種，無法適應環境的變遷，容易被淘汰。當石油耗劫後，我們也將變得動彈不得，只能夠回到濕體（wet body），單純地利用人的腳、肌肉，或者是動物的勞力來移動；屆時，人類社會將面臨最嚴酷的瓶頸與挑戰，極可能發生文化大滅絕。
在《石油耗劫》一書中寫道：石油危機不在人類榨出最後一滴油時發生，而是當地底開採石油的速度開始下降時就已經發生。設想：全球石油危機之後，台灣將面臨什麼樣的生活？首先，我們當前的能源絕大部分依賴進口，當海島跟外界隔離，我們將只剩太陽能、風能、地熱、木材；所以，除了更積極地節約能源、發展再生能源外，這些在地的能源是我們必須要維護的。此外，我們許多的食品皆源自於境外輸入；當運送的能源短缺時，我們就無法吃到美國的麵粉、澳洲的水果，吃的、穿的一定要回歸到在地環境所給予的。如何維護好將來我們唯一賴以維生的環境，是我們應該去思考與面對的。
台灣四面環海，海域、山林將變成我們未來的生機所在。簡單地說，台灣的人口，只能夠依靠這一塊海島的承載力支撐，是無法養太多的人。大家都很瞭解，在水缸裡的青蛙，當溫度慢慢上升時，青蛙沒有察覺、沒有反應就會被煮死；但是當溫度上升很快，青蛙就會跳出來，還會有活命的機會。因此，當我們瞭解到石油耗劫必然發生，有識之士，是不是應該將警訊提昇，讓大家可以趕快做反應？
提昇警訊有幾個重要的方法，最有效的莫過於調漲水、電、石油的價格。漲價後會產生三個效應：其一，通貨膨脹；只要人們節省不必要的消費，應能解決此一困境。其二，不再浪費；當這些能源不再唾手可得，以價制量的情形下，其需求量會隨之下降，轉而尋求其他替代品，或改變自身的行為——節約來適應。其三，需求為發明之母，我們的腦袋會因為這樣的需求，去努力研發各種新的科技與方法以提昇效率。石油等能源政策並不是單純的聚合型科學問題，而是一種散發型的社會議題，必須要切實地去瞭解與解析真實、多元、多變的社會面向，才能夠真正融入人類的生活，也才能真正去解決社會系統的問題。
對學佛人士而言，後石油危機並沒什麼了不起，因為事物的變化就是因緣，因緣具足就成了，因緣不足也就散了。石油從發現、應用到耗盡，也是因緣，沒什麼好驚恐的。但是我們習慣現有石油發達帶來的生活便利，在沒有石油之後要如何因應？這就要參考佛陀當年如何過沒有石油的日子，那種日子的好處、缺點各是什麼？我們這一代有石油的日子的優缺點又是什麼？再把這兩個時代作比較，留下好的，把壞的丟掉，這樣就能因應未來沒有石油的日子。
近代科學、科技的發展，對人本身腦的發展，以及對人和環境之間生態有了充分瞭解，體會到人造成的破壞，所以整合過去和現在的優點，應該檢討從前佛學提示的輪迴、十二因緣的缺失，是否有所修正？讓我們更能瞭解不用神通、不用迷信，也能有正確、快樂的信仰和生活態度，用更圓融的佛學生活理念，讓未來的人生更加自在快樂。
佛教徒原本就惜福愛物，不重視物欲，沒有石油對生活應該不會造成太大的改變，但是對一般人來說，確實會掉入痛苦的境界之中。願大家早早覺知、覺醒，悟出清淨生活之道，廣為長舌，以覺人度人。
本文摘錄自《人生雜誌－第264期》
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