在台灣與日本，都會區中三十歲左右男女的未婚比率超過半數。今日的台灣，每十對新婚夫婦中就有一對在結婚不到一年的時間內離婚，每三對夫婦中就有一對以離婚收場。

或許現代人，需要好好重新思索，婚姻對於彼此的意義。

【中國觀點】

婚姻
marriage

【摘　　自】中國百科全書
【漢語拼音】hunyin
【中文詞條】婚姻
【外文詞條】marriage
【作　　者】黃淑娉

知識分類：分類檢索／婚姻

為一定社會制度所承認的男女兩性的結合﹐以此確定夫妻關係以及由此產生的父母子女之間的權利和義務。它是家庭的基礎﹐關係到種的繁衍及後代的體質和精神狀態﹐因而在一定程度上影響社會生產力的發展。婚姻制度是社會制度的組成部分﹐隨著社會經濟結構的變化而變化﹐受整個社會關係性質的制約。

婚姻形式的發展 婚姻形式有其自身的發展歷史。根據美國民族學家摩爾根﹐L.H.的研究﹐並為K.馬克思和F.恩格斯所採納的意見﹐認為它經歷了從雜交的原始狀態中產生出血緣婚﹑群婚﹑對偶婚和一夫一妻婚的過程。

蒙昧時代初級階段﹐正在形成中的原始人類﹐兩性關係處於雜亂的性交關係狀態﹐沒有習俗規定的限制。在原始群體內﹐異性之間都可以有性交關係﹐同時﹐也可能存在短時期的成對配偶。至蒙昧中級階段即舊石器時代早期﹐完全形成的人出現﹐開始有最初的婚姻規例。在共同生活的集團內部實行血緣婚(見血緣家庭)﹐即按照輩數來劃分婚姻集團﹐每一代都互為兄弟姊妹﹐也互為夫妻﹐排斥祖先和子孫之間﹑父母和子女之間的通婚關係。

舊石器時代中﹑晚期﹐由於社會生產力的發展﹐以及自然選擇原則的作用﹐為適應人口的增殖和生產生活的需要﹐血緣集團分成較小的團體﹐一般分為兩個半邊。通婚在兩個相鄰的血緣集團之間﹐或者一個血緣集團所分成的兩個半邊之間進行﹐即實行一個集團的男子與另一集團的女子互相集體通婚的外婚制群婚。群婚有不同形式。澳大利亞土著居民的級別婚是一種原始形式﹐夏威夷人的普那路亞婚(見普那路亞家庭)是最高形式。群婚排除了集團內部同胞和旁系兄弟姊妹之間的婚配﹐是一個很大的進步﹐它直接導致了氏族的建立。氏族在禁止血緣親屬婚配方面起著推動作用﹐婚姻禁例日益錯綜複雜﹐通婚範圍日益縮小﹐群婚逐漸被對偶婚所取代。

對偶婚(見對偶家庭)是野蠻時代即中石器時代至新石器時代所特有的婚姻形式﹐盛行於母系氏族制的繁榮時期。一男一女共同生活﹐但結合不牢固﹐容易離散。初時實行望門居住﹐一對配偶各自居住在母方氏族中﹐男子走訪女方﹐過婚姻生活﹔後來男子遷到女方氏族從妻居。對偶婚時期還保留著群婚遺蹟﹐如婚前性自由﹐妻姊妹婚﹑夫兄弟婚﹑一妻多夫婚(見一妻多夫制家庭)。從血緣婚經群婚到對偶婚﹐一直存在著原始共產制的生活方式。

新石器時代晚期至金石並用時代﹐父系氏族制代替了母系氏族制﹐對偶婚向一夫一妻婚(見一夫一妻制家庭)過渡﹐妻從夫居(見從夫居)﹐男子把自己的財產傳給親生的子女。在這個過渡階段﹐出現父系家族公社的家庭形式﹐包括一對夫妻及其子女和後代。隨著私有制的產生和發展﹐曾廣泛流行過搶婚﹑交換婚﹑買賣婚等婚俗﹔並開始出現一夫多妻制(見一夫多妻制家庭)﹐但不普遍﹐只是少數富人和顯貴人物的特權。

一夫一妻制的階級實質 隨著原始公社制的解體﹐一夫一妻制確立﹐成為文明時代階級社會開始的一個標誌。這種婚姻關係不能任意解除﹐比對偶婚牢固得多。以它為基礎建立的家庭﹐成為社會的經濟單位。一夫一妻制以經濟條件為基礎﹐是私有制戰勝原始公有制的產物。它的起源揭示了自己的本質。它不是男女個人性愛的結果﹐而是權衡利害的婚姻。在家庭中﹐丈夫是統治者﹐可以奴役女性﹐要求妻子只從一夫﹐而丈夫則可以破壞夫妻間的忠誠﹐“一夫一妻”實際上只是對婦女的要求。在階級社會裡﹐奴隸主和封建主公開地實行一夫多妻制。 奴隸社會只承認自由公民的婚姻﹐認為奴隸的婚姻只是同居的關係。古羅馬法規定妻子是被繼承的﹐是丈夫的財產﹐甚至是僕人或奴隸。歐洲中世紀早期﹐由教會制訂婚姻法﹐並主持結婚﹐審理婚姻案件。農奴結婚﹐還要取得封建主的同意。在資本主義社會﹐法律規定實行一夫一妻制﹐但實際上資產階級實行的是以合法的賣淫為補充的一夫一妻制。所謂婚姻自由﹑法律規定的男女婚姻平等都是表面的。資產階級的婚姻由雙方的階級地位﹑經濟利益所決定﹐大多數婦女仍然是受壓迫者。在社會主義條件下﹐實現了生產資料公有制﹐男女在政治上﹑經濟上﹑法律上處於平等地位﹐婚姻自由成為婚姻制度的一條基本原則﹐從而使真正的一夫一妻制得以實現。 ……看全文

【西方觀點】

婚姻
marriage

【摘　　自】大英百科全書
【中文詞條】婚姻
【外文詞條】marriage

知識分類：人類社會篇＞人類學

法律和社會認可的一夫或多夫與一妻或多妻的結合，它使其後代具有身分，並由規定配偶的權利與義務的法律、規則、風俗、信仰和見解制約。婚姻在不同社會和不同文化階層中普遍存在，原因在於它發揮的許多基本的社會和個人作用，諸如生育和提供性滿足與性控制；照顧子女，使他們受教育和適應社會生活；規定世系；兩性分工；經濟生產與消費；以及滿足個人對愛情、身分和伴侶關係的需求。西元2000年，尼德蘭成為同性婚姻合法化的第一個國家。其他國家對同性配偶擴大合法權利。

在生物進化等級上，越是高等的物種，其後代從出生到成熟依靠母親生存的時間越久。人類在進化等級上居首位，在所有物種中走向成熟所需時間最多。人類的母親照料子女的責任較多，這就需要父親廣泛的參與和合作，使孩子長大成人。因此，婚姻奠定家庭的基礎。家庭的基本生物構成是一母、一父和一個兒童。家庭是保障人的生育和保全社會的基本單位。

婚姻習俗和法律

在古今一切人類社會中，都已發現有某種形式的婚姻。從有關婚姻的繁複法律和儀式可見其重要性。雖然這些法律和儀式像人類的社會和文化組織一樣眾多而不同，某些普遍特質確實存在。

婚姻的主要法律作用是保證子女在一個社團內的權利並明確其關係。婚姻普遍地賦予後代合法的身分，使他或她享受該社團的傳統所規定的各種特權，包括繼承權。婚姻還建立許可後代享有的社會關係，包括可接受的選擇未來配偶的權利。

在近代之前，婚姻很少是一件自由選擇的事。在西方文明中，戀愛已與婚姻相連。但是，羅曼蒂克的愛情在大多數時代一直不是婚姻關係的主要動機，被視為允許結婚的人歷來是大多數社會精心調控的。

　同族婚姻，即與本部落或群體內的某人結婚，是婚姻上最古老的社會規定。與外界群體交往的形式很有限的時候，同族婚姻是自然的結果。今天在一些社會裡，促使人們在自己的社會、經濟和種族群體內結婚的精神壓力仍非常強大。

異族婚姻，即與群體外通婚，存在於親族關係十分複雜，因而不許與家系屬同一祖先的大群體通婚的社會裡。

在大家庭或擴大的家庭仍是基本單位的社會裡，婚姻往往是家庭安排的。人們以為配偶先結婚後戀愛，考慮的多是婚姻給大家庭帶來的社會經濟好處。相反地，在小家庭或核心家庭占主體的社會裡，子女們往往選擇自己的對象，人們認為戀愛先於(並決定)結婚，通常較少考慮婚姻的社會經濟方面。

在約定婚姻的社會裡，幾乎普遍的風俗是一個人充當介紹人或媒人。這個人的主要責任是安排一項使他所代表的兩家都滿意的婚姻。某種形式的嫁妝或聘禮在風行約定婚姻的社會裡幾乎普遍存在。

在個人選擇對象的社會裡，約會往往是人們相會並與有希望成為配偶的異性結識的辦法。成功的約會的結果可能是求愛，往往導致婚姻。

結婚儀式

結婚禮儀主要與生育力有關，確認婚姻對氏族、種族或社會延續的重要性。這些禮儀也宣告家庭或社團認可相互的選擇，表示理解其困難和犧牲，他們作出了在大多數情況下被認為是一種感情上的終生承諾，擔負起為配偶和子女謀幸福的責任。

結婚儀式包括由宗教禮法批准的象徵性儀式，人們認為這種儀式使夫婦交好運。由於經濟上的考慮對養育好孩子必不可少，向新郎和新娘奉獻實在的和象徵性的禮物是結婚儀式一個重要的部分。無論是男家向女家或女家向男家，交換的東西如果範圍很廣，這往往表明選擇結婚對象的自由有限，婚姻是由婚嫁者的家庭決定的。

在一切禮儀中都有某種形式的催育儀式，旨在保證婚姻結出果實。當代的婚禮中仍能發現一些最古老的儀式，包括擺出各色果品和穀物，灑在新婚夫婦的身上或新房床上，用一個小孩陪伴新娘，破開一件物品或食品以保證婚姻完備，生育順利。

最常見的是象徵神聖的結合的儀式。表現形式可以是把雙方的手連在一起，交換戒指或項鏈，或把衣裳結在一起。然而，在不同的社會裡結婚儀式的各部分大不相同，其組成部分如時間、地點和婚禮的社會重要性是傳統習慣規定的。